Проклятый абитуриент

— Большое спасибо.

Мы дождались, пока они покинут стол, и заняли место. Вскоре прибежала молодая красноволосая девушка и быстро смела всю посуду.

— Подождите минутку, сейчас приму заказ.

— А здесь довольно недурно, — хмыкнул Форст.

Я осмотрел помещение. Да, если бы не толпы идиотов за столами, было бы очень даже уютно. Деревянные стены с головами различных монстров, дубовые столы. Легкий полумрак. Люблю такие места. Тем более, что нам достался столик в углу.

— Итак, — вернулась официантка, — из первого у нас есть грибной суп, уха и борщ. А, нет, борщик закончился. Совсем забыла. Только уха и суп. Из второго жаркое, подливка с пюре или гречкой.

— Простите, не знаю, как вас зовут, — обратился я к девушке.

— Саваска, — улыбнулась красноволосая.

— Уважаемая Саваска, я проиграл другу кусок сочной свинины. Могут ваши повара приготовить?

— Да, но это выйдет немного дороже. Так как незапланированное блюдо.

— Хорошо, — кивнул я, мысленно матерясь. — А мне ухи.

Мы заказали блюда и принялись ждать.

— Куда ты теперь? — обратился к Ирис Рам.

— Не знаю, если честно. Не думала, что провалюсь на вступительных, — вздохнула девушка. — Там задание было послать огненный шар в цель, а я разволновалась, ну, и перепутала кое-чего в заклинании. В общем, был взрыв, а потом у меня появилась возможность попасть в академию через турнир. Теперь, наверное, буду институты смотреть.

— Рам, кстати, а ты как умудрился провалить вступительные? У тебя же силы немеряно, — посмотрел на здоровяка Форст. — Ладно меня из-за глаз не пустили, а ты здоровый, вроде, да и силы бог дал.

— Я теорию провалил, — стушевался наш добряк. — Все сдал, а на тесте провалился.

— А я вот проспал, — почесал затылок Лимар. — Ну, вчера гуляли с ребятами, так сказать, в честь сегодняшних экзаменов. Ну, в общем, прибегаю я, а тут уже все. Прием заявок окончен, можно только через турнир попасть.

— Веселые вы ребята, — хмыкнул я.

— А ты на чем погорел? — заинтересовался Форст. — Или ты даже не пробовал?

— Пробовал, как же, — вздохнул я. — Все вроде бы хорошо сдал, но у меня огненный шар не приняли.

— Как это «не приняли»? — удивился Рам.

— Да вот так, сказали, что это и не шар вовсе.

— Да ладно! А какой он был? — заинтересовался Лим.

— Вот такой, — я быстро начертил пальцами руну в воздухе и залил в нее ману.

Наступила тишина, а потом громкий ржач.

— Да че вы как кони, блин, — начал я злиться. — Ну, нет у меня такого резерва, как у вас. Только такой и мог до цели долететь.

Я с грустью посмотрел на маленький огонек размером с фалангу мизинца.

— Ну, да, было бы странно, прими они его за шар, — хмыкнул, отсмеявшись, Форст. — Да, не повезло тебе с резервом. Зато заполняемость хорошая.

— Да это ерунда все. Магия ближнего действия тратит меньше маны, чем дальнобойная. А мне ее за глаза хватит.

— Прости, можно с тобой поговорить?

Мы резко обернулись на голос все вместе, хотя говоривший обращался к Ирис.

— Да я тебя… — тут же вспыхнул Рам, поднимаясь.

— Тихо, старина, успокойся, — тут же придержал его за плечи Форст, опуская на стул. — Думаю, Зиффергант пришел не для драки.

— Я все равно этого палача не прощу, — сквозь зубы прошипел он.

— Правда, я не хочу ссориться, — выставил ладони вперед потомок истязателей. — Ирис, мне очень нужно поговорить с тобой.

— Только при нас, — прошипел здоровяк.

Остальные были такого же мнения, сама девушка в том числе. В ее глазах читался страх.

— Хорошо, — потер он лоб. — Я хотел… в общем… прости, пожалуйста. Там, на арене, я очень плохо поступил и знаю это. Понимаю, что мои слова… черт, это сложно… Все дело в том, что в бою я не контролирую себя. Меня так обучали. Только ступлю на арену, меня словно подменяет кто-то. Ничего не могу с собой поделать. Я понимаю, что поступил плохо. И мне искренне жаль. Если хочешь, ударь меня или еще что. В общем, позволь искупить мою вину. Пожалуйста.

— Нет, я не хочу ничего, — тут же замахала руками Ири. — Это же была дуэль, ты выиграл. Все нормально.

— Да что значит «нормально»?! Эта падла… — вновь вспыхнул здоровяк.

— Тише, Рам. Он же извиниться пришел, — вновь принял роль миротворца наш слепец.

— Да, хочешь сгладить вину — оплати наш обед. — Тут же нашелся Лим. — Я думаю, это будет честно. Что скажешь, Ири?

— Я не против, — стушевалась она.

— Да какой там! Может, вы еще его за стол пригласите?! — запыхтел Рам.

Пригласи его за стол.

Ты с дуба рухнул? Да меня этот гигант живьем за такое съест!

Не съест. Приглашай давай.

— Слушай, если хочешь, присаживайся, — кивнул я на свободный стул.

— Я… не уверен, — замялся парень.

— Да ты охренел! — встал Рам, пылающим взглядом смотря на меня.

— Послушай, Рамус, может, и мне нет места за этим столом? — поднялся Форст. — Я ведь тоже девушку избил.

— Что? Нет, ты же просто сражался…

— Да? А ведь ей все равно было больно.

— Ну, ты же не издевался над ней специально…

— Да какая разница? Издевался или нет. Это не имеет значения. Вот такой у него стиль боя. И да, он извиняется, и хочет исправиться, а ты хочешь ему помешать. Кроме того, обрати внимание, что в том бою он не сдерживался. Он считал Ирис серьезным противником и выкладывался полностью. А скажи, считаешь ли ты ее сильным и достойным тебя противником?

— Я… зачем мне драться с Ири? — тут же замялся здоровяк.

— Видишь, ты не расцениваешь ее как сильного мага. Нет, я не считаю, что он поступил правильно, но одно дело, если бы он гордился своим поступком, а совсем другое, что он пришел с извинениями, а ведь мог этого не делать. Думаешь, они когда-либо пересеклись бы? Уехали бы в разные институты возле своих домов и все. Но он пришел. Понимаешь, что это значит?

— Но так нельзя, — еще тише произнес верзила.

— Рам, я ему кисть отрезал и пальцы сломал, да и ты, как мне помнится, неплохо морду набил, — вмешался я.

— А сейчас он еще и за наш ужин заплатит, — широко улыбнулся Лим.

— Ладно, — Рам опустился на свой стул.

— Я все же лучше заплачу да пойду, — изобразил подобие улыбки палач.

— Да нет уж, сколько мы тут из-за тебя ссоримся. На нас весь зал уже глаза вылупил, — покачал головой сын купца, после чего крикнул, посмотрев за спину: — Уважаемые, приятного вам аппетита. Шоу закончилось. Продолжайте есть.

— Да уж, навели мы шума, — хмыкнул Форст. — Да садись уже, нет правды в ногах.

— Спасибо, — палач опустился на стул, опустив голову.

Наступила тишина.

Похвали его.

Да ты заколебал уже.

Хвали говорю.

— А ты был не так слаб в бою, как могло показаться, — вздохнул я. — Нет, правда. На мгновение я испугался, что не успею доплести заклинание.

— Да, я всегда бьюсь изо всех сил, — кивнул он. — А что это было такое? Я даже не почувствовал, когда ты мне кисть отрезал.

— Ага, так я и сказал, — хмыкнул я.

Буду я еще свои секреты выдавать.

Ты идиот?

Что ты доколебался до меня? С какой радости я должен ему все выкладывать?

— Тир у нас парень скрытный, — хмыкнул Форст. — В отличие от Рама. Расскажи, как ты эту штуку сделал, ну, когда земля разошлась и сошлась обратно.

— Да ничего такого, — шепотом и не поднимая глаз произнес здоровяк.

Я заметил, как Лим выразительно посмотрел на Ири. Она сначала ничего не поняла, но позже до нее дошло.

— Точно! Это ведь магия второго уровня! Не знала, что ты такое умеешь.

— Да, научили, — начал оттаивать здоровяк.

— Да, кстати, Ирис, ты где научилась «Железную деву» делать? Оно ведь очень сложное, — заинтересовался наш новый собеседник.

— Да это бабушка научила. Она у меня магесса старой закалки. Тогда ведь всех и всему в школах учили, а у «Девы» вязь похожа на купол. Поэтому она мне легко далась. В общем, легче, чем огненный шар.

— Ага, только я ничего эдакого показать не успел, — вздохнул Лимар. — Я так испугался, когда увидел несущегося ко мне Тира. Он прямо на дьявола был похож. Глаза горят, лицо красное… ну, как на дьявола… На дьявола, спешащего в туалет.