Страница 4 из 11
Ирис удивленно посмотрела на нового товарища и вновь перевела взгляд на поле боя. Там Тирмон нанес сильный удар снизу, отправляя Лимара в полет.
***
Бегу к противнику изо всех сил, но замечаю, как он шевелит пальцами.
Прыгай!
Выполняю команду не задумываясь. Земля подо мной расцветает огненными цветами.
«Пылающее поле». Неприятная штука.
Фигня.
Перевожу чешуйки с ладоней на стопы и начинаю скользить на них по огню, словно на коньках по льду. Подлетаю к Лимару и заношу ногу для удара сверху вниз. Но он не планирует сдаваться. Струя пламени бьет снизу, подбрасывая меня в воздух. Еле успел опустить ногу. Иначе сгорел бы к чертям. Задним сальто смягчаю падение и снова несусь в бой, но мой соперник уже не встает, а поле тухнет. Кончилась, видать, мана.
— Победил Тирмон из деревенской Хаш!
Подхожу и протягиваю руку товарищу.
— Это было нечто, — кряхтя, поднимается он.
— Да, ты был крут, — кивнул я в ответ.
— Надеюсь, еще встретимся? — смотрит он на меня немного грустно.
— Кто знает. Мир тесен.
И опять что-то не то, и лицо как-то само собой двигается.
Это улыбка. Просто искренняя улыбка. Кажется, ты проникся уважением к этому парню.
Вечно ты какую-то чушь несешь.
II
В комнату я поднимался уже совсем в другом настроении. Вроде бы и победил, радоваться должен. А на душе как-то противно.
— Поздравляю с победой, — тут же шагнул вперед Форст.
— Спасибо, — кивнул я.
— Жалко Лимара, — вздохнула Ирис.
— Да что ты…
Договорить я не успел. Челюсти сомкнулись сами собой, не давая возможности договорить.
Ты что себе позволяешь, тварь?
Помолчи, ты сейчас не в себе. Не чувствуешь? Это разве ты? Такой рассудительный и спокойный? Ты хочешь причинить боль ничего не сделавшему тебе человеку. Не нужно.
Я присел в кресло и взглянул на свои ладони.
Что вообще со мной происходит? Почему я себя так чувствую?
— Да что с ним такое? — слышу шепот Ирис.
— Он расстроился, — а это уже Рамус. — Понимаешь, он ведь собственноручно оборвал мечту Лимара попасть в академию. Видимо, очень расстроился.
А этот парень неплохой эмпат.
Что за хрень вообще происходит? Зачем ты заставил меня с ними подружиться? Они мои соперники, и я буду их выбивать из этого турнира!
Жизнь не заканчивается на турнире, Тир. И люди, не попавшие в академию, не перестают быть людьми. С их талантами они точно устроятся в какой-нибудь институт. В крайнем случае, в колледж. Так что поговорить вам будет о чем. Не переживай.
Это какой-то бред. Не хочу я вот это все чувствовать.
Не хочешь? А помнишь, как целую неделю не мог говорить со мной? Помнишь, как ты себя чувствовал? У тебя ведь никого нет, Тир, а я… я однажды уйду. И что останется в твоей жизни? Пустота. Она будет калечить тебя с каждым днем все сильнее. Ты станешь отшельником, несчастным человеком. Я не хочу такой судьбы для тебя. Подружись с этими ребятами. Они достойные люди.
Я… не умею…
Просто спроси, о чем они мечтают, кем хотят стать.
Я вздохнул, взял себя в руки и обернулся к Форсту.
— Слушай, а кем ты хочешь стать?
Ребята вдруг замолчали и удивленно посмотрели на меня.
— Чего? Я что, спросил размер груди его сестры? Чего вы на меня вылупились?!
— Прости, — улыбнулся воздушник. — Не ожидал от тебя такого вопроса. Но, раз уж тебе интересно, слушай. Я хочу стать Повелителем ветров.
И почему все замолчали? Что за Повелитель ветров?
Это потому, что ты не любишь теорию магии. Повелитель ветров — это самый сильный воздушник. Он является хозяином Башни Грома. Это очень почетное звание. Насколько я знаю, повелителями уже несколько веков служит семья Ровариши. Они никому не отдают этот пост. Хотя за пятнадцать лет могло что-то измениться.
Я присвистнул.
— На мой взгляд, легче стать королем.
— Ну, примерно такой реакции я ожидал, — хмыкнул он.
— Нет, ну, почему, ты очень сильный, — решила поддержать его Ирис. — Я уверена, ты сможешь добиться своей цели.
— Да ну, ты шутишь, — хмыкнул я. — Стать сильнейшим воздушником и победить нынешнего Повелителя. Для этого нужно стать намного сильнее.
— Поэтому я и иду в академию, — кивнул Форст. — Я стану сильнейшим.
Он что-то хотел добавить, но замолчал, сжав кулак.
— А я просто хочу стать богатым, — откинулся в кресле здоровяк.
— То есть, ты идешь в академию, ради денег? — удивленно посмотрела на него Ирис.
— Деньги — это не цель. Это средство для достижения чего-либо, — покачал головой слепец.
— Верно, — почесал затылок Рамус. — Понимаете, я ведь из деревни. И у нас жить очень сложно. Земля все меньше плодоносит, а маги требуют слишком больших денег, чтобы помочь с этим. Я хочу разбогатеть и поднять родное село. Там ведь не только можно картошку копать, были бы деньги, можно много чего сделать и открыть. Может, удастся из нее сделать небольшой городок. И у людей будут денюжки.
— Так иди к купцам, — пожал я плечами.
— Не, мне батя всегда говорил, что я слишком прямой и бесхитростный. Я хочу стать сильным магом и нанять людей, которые смогут все это сделать. А с магами, которые не учились в академии, мало кто говорить даже захочет. Выпускники институтов вообще за магов не считаются. Обычно это ремесленники, а тех, кто колледж закончил, открыто называют недомагами. Им поручают разве что заряжать лампочки на улицах города.
— А я вот хочу в Ливестрон.
Мы тут же посмотрели на Ирис.
— То есть, — решил уточнить я, — ты, девушка, которая в турнире боится ранить своего противника, хочешь попасть в место беспрерывных боевых действий?
— Да кивнула она. Но я не собираюсь никого убивать. Я хочу защищать. Знаете, меня вырастила бабушка. Мои мама и папа не вернулись из Ливестрона. Они воевали там, защищая границы империи. Погибли в бою. Я не хочу, чтобы другие дети так же росли сиротами. Я хочу защищать жизни наших солдат. А для этого я должна стать очень сильной.
Мы замолчали.
— Тир, а ты чего хочешь? — обернулся ко мне здоровяк.
— Ну… я хочу стать химерологом.
— Фу, — тут же поежилась девушка.
— Ну, почему же, очень здравая мысль, — задумался Форст. — Ведь им, по сути, не нужно большое количество сил. Химерология — тонкая, ювелирная работа. Думаю, для Тира это самый лучший вариант. Тем более, что маги этого направления зарабатывают даже больше боевых магов.
— Да, а факультет химерологии есть только в академии, — кивнул я.
— Но это же химеры, — скривилась Ирис. — Такие противные, гадкие твари.
— Ну, почему же? — снова вступился за мою будущую профессию слепец. — Химерологи создают новые сорта растений и породы животных. Вот, например, Рам, ты же знаешь, что это за сорт картошки — Бельмас.
— Ну, да, только она у нас и растет, — кивнул здоровяк.
— Ее вывели химерологи, скрестив картофель и репу. Очень живучее растение. Его даже на севере выращивают. А ты, Ирис, наверняка слышала о таких красивых животных — грифонах.
— Конечно, на них личная гвардия короля летает. Очень красивые существа. Подожди, ты хочешь сказать, что это тоже работа химерологов?
— Да, — подтвердил наш всезнайка. — Так что химерологи могут создавать не только мерзких монстров, но и красивых, а главное, полезных существ.
— Ага, — кивнул я. — Вот только я собираюсь создавать самых отвратительных тварей, которых еще не видел этот мир.
Я невольно скривился в злорадной улыбке.
Ну, ты и придурок.
Ничего не придурок. Да, я такой. Не нравится? Шуруйте нафиг отсюда.
— О, мой выход, — девушка поднялась и побежала к двери.
— Ирис! — окликнул ее Форст.
— А?
— Если хочешь защищать людей, придется доказать, что ты не беспомощная девчонка, а грозный боец, — проговорил он спокойно и практически без эмоций.
Девушка медленно кивнула.