Страница 5 из 9
– Эээх, дурень… Ну ладно, езжай поодаль, но не встревай, я сам яблочко молодильное добуду! Дай-ка мне ишшо лепёшку свою, мне же силы для подвигов копить надо!..
И поехали братья дальше. Вдвоём-то веселее, хоть Иван и поодаль едет.
Скачут-скачут, только три версты проскакали – на горизонте всадники показались.
– Вот хорошо, люди навстречу едут! – радуется Федот, – сейчас дорогу спрошу.
Всадники ближе подъехали, окружили Федота и спрашивают:
– Ты кто такой, куда путь держишь?
– Я Федот, царя Пантелеймона сын! – гордо отвечает Федот, – а куда я путь держу – не ваше дело! Вы лучше дорогу мне до города покажите!
– Вот нам подвезло, так подвезло! – загалдели всадники, – хватай его братцы!
Набросились они на Федота, руки заломили, и мешок на голову набросили.
– Вы кто?! Как вы смеете!!! – орёт из мешка Федот.
– Мы лихие разбойнички! – отвечают всадники, – как думаешь, сколько Пантелеймон за тебя выкупа даст?!
А тут и Иван подъехал. Видит – нехорошие дела творятся, да поздно – пленили Федота.
– Что ж вы братцы делаете? – спрашивает он разбойников.
– Вот, хорошую добычу поймали, а тебе-то что?
– Мешок золота, наверное, за него хотите взять?
– Может и мешок, а тебе какое дело?
– Мешок хорошо, но можно же и два попросить: я ж тоже сын царя Пантелеймона, пакуйте меня в мешок!
– Вот ты дурень!!! – кричит из мешка Федот.
Разбойники переглянулись, и давай Ивана в мешок засовывать.
Потом обоих через седло перекинули и поскакали в своё разбойничье логово.
К ночи прискакали. Бросили добычу в сарай и стали решать – кого к царю послать за выкупом. Думали-думали да так и не надумали, решили до утра подождать.
После полуночи, когда все громко храпели, да постанывали во сне, вспомнил Иван про подарки, что по дороге получил. Вытащил он из кармана кисет с зерном, нашарил в мешке крохотную дырочку и стал туда зёрна просыпать. Набежали голодные мыши и давай грызть мешок, думая, что он зёрнами полон. А как до бечевы добрались, так мешок и развязался. Выбрался Иван тихонько и Федота освободил. Потом через соломенную крышу выбрались они из сарая, на коней своих вскочили и сбежали от греха подальше.
– Везёт же дуракам! – говорит Федот, – и как у тебя, Ивашка, выбраться удалось?!
– Случайно получилось, – признаётся Иван, – как-то само собой. Везет, наверное?!
Долго скакали братья, так хотелось от разбойников оторваться. А как почувствовали, что далеко уже отъехали, шагом поехали. Тут Федот и говорит:
– Ладно, Ивашка, дальше я сам поеду, а ты поодаль. Вдруг там опасность какая! А мне ж надо подвиги для батюшки совершать.
А Ивана и просить долго не надо, он коня стреножил, пастись пустил, а сам на траву лёг и в небо смотрит – счастливыыый!
Скачет Федот дальше. Три версты проскакал, а перед ним лес дремучий непролазный. Да такой густой, что не то, что на коне – пешим ходом не пробраться!
«Как же быть? – думает Федот, – тут только медведь сможет продраться сквозь такую чащу, он большой да сильный, для него лес – дом родной».
Только подумал – из чащи косолапый вылезает. На Федота смотрит, видно человека впервые видит.
– Эй, медведь! А ну-ка протопчи мне просеку, мне через лес проехать надо!
– Говорящая еда! – рычит медведь, – а чего мне для тебя стараться, коли я тебя съем и всё.
Перепугался Федот, вжался в седло, сидит, дрожит от страха, знамо дело – не охота съеденным-то быть в двадцать три года.
Тут откуда не возьмись – Ивашка.
Подъехал ближе и смеётся:
– Да невкусный он, Мишка! Потом несварением желудка страдать будешь! Вот лучше смотри, что у меня есть!
И выуживает из-за пазухи баночку.
– Мёд!!! – радуется медведь, – эх, а пахнет-то как! Да я за эту баночку вам весь лес перетопчу!
– Не надо весь, давай просеку! – предлагает Иван.
Медведь ломанулся, только пятки засверкали. Кусты колючие в стороны раздвигает, дубы вековые ломает, только белки да зайцы успевают по сторонам разбегаться.
А за ним Федот и Иван на конях своих перепуганных скачут.
Медведь до конца леса добрался, баночку желанную получил и был таков.
– Зря ты всё-таки мёд отдал, – говорит Федот, – я его уже почти уговорил!..
И поскакали они дальше. Федот – впереди, Иван – поодаль.
Ещё день минул и ночь прошла.
Скачет Федот на своём коне, видит – впереди что-то голубое светится, да с небом сливается.
«Что за ужас такой?!» – насторожился Федот. Подъехал ближе, видит – так это же море. Батюшки светы. Огромное, бескрайнее, волны – с избу, шуму – как от стада коров. Над морем чайки парят, и вокруг ни души.
«Вот я попал в передрягу! – вздыхает Федот, – как же мне теперь дальше-то путь держать?!»
А тут и братец подъезжает. С коня соскочил, да как бросится в волны!
– Море!!! – кричит Иван, – самое настоящее!!! Ураааа!
Ну и давай плескаться, да брызгами Федота окатывать.
– Вот дурень! – ворчит Федот, – тут беда, не знаю, как на тот берег перебраться, а он как дитё малое.
Иван на прибрежный песок выбрался, лёг на спину, руки раскинул и лежит, улыбается. Потом присел и давай камушки в воду бросать. Бросал-бросал и вдруг замер, как будто вспомнил чего-то. И точно: полез в карман, достал камушек прозрачный – подарок паромщика, смотрит на него задумчиво, а что делать с ним не знает. «…Это подарок русалки, волшебную силу он имеет…» – сказал тогда паромщик. Иван камушек в ладони сжал, глаза прикрыл и просит:
– Дорогое мое Божественное! Пусть та Русалка, что камень этот паромщику подарила, меня сейчас услышит и поможет нам через море перебраться!
Федот сначала испугался за брата – не покинул ли его разум окончательно?! А потом ещё больше испугался, потому что у берега вдруг, откуда ни возьмись, огромная рыба-кит появилась! Хвостом по песку бьёт, и спину подставляет: будто приглашает.
Иван будто того и ждал, коня под уздцы схватил и на рыбину запрыгнул. Федот робко следом вскарабкался.
Рыба плавниками взмахнула и бросилась в самую пучину, только брызги по сторонам.
– Эге-гееей! Поехалииии! – кричит Иван радостно, – благодарю, русалочкаааа! Благодарю, рыба-кит!!!
– Странная какая-то рыбина – ворчит Федот, – такая же, как Ивашка – чудная на всю голову!
Глава четвёртая
Рискуте! Если вы победите, то будете счастливы, а если проиграете, то будете мудрым.
Далеко-далеко, там, где земля сливается с небом, живут другие люди. Они говорят на других языках и думают по-другому. Там по лесам и полям бродят другие звери, в реках плавают необычные рыбы, а в небе парят яркие диковинные птицы.
Иван с Федотом, долго по волнам плыли, да всему конец есть и море кончилось. Федот снова велел Ивану своим путём идти, а сам вскочил на коня и поскакал дальше.
Чем дальше держал свой путь Федот, тем больше дивился чудесам, кои на земле существуют. Кого он только не встретил на своём пути – и огромных хвостоносых гигантов, и полосатых лошадей, и ящериц размером с корову…
Федот от удивления, даже забыл для чего он сюда приехал. А тут ещё и смуглые люди кругом, идут и смотрят на чужестранца любопытным взглядом.
«Вот ужас-то! – тихо стонал про себя Федот, – бежать надо отсюда, не ровён час, камнями забьют».
А внутри него «другой Федот» сопротивляется:
«Нет, я должен помочь батюшке! У меня есть цель и я должен её добиться!»
– Эй, человек! – окликнул Федот прохожего, – где тут у вас сад с молодильными яблоками?!
Но прохожий только руками развёл, он не понимал языка чужеземца. Федот спрашивал другого, пятого, десятого… Но никто не мог понять его.
Тогда Федот решил, что эти люди – обычные холопы, а языки должны понимать особы, живущие во дворцах.