Страница 46 из 50
Наконец, зажёгся свет, и я увидел, что представляет из себя драконья пещера-башня-корабль изнутри. Да — космический корабль был именно тем, что приходило на ум. Причём такой, что был построен не земной цивилизацией.
— Ого! — выглянул из открытых дверей фургончика Рэм. — Я себе это не так представлял!..
Отсеки, капсулы, какие-то проводки толщиной с меня… Похоже, «Чужого» или «Звёздные Войны» вполне можно было снимать здесь. Интересно, верно ли я поступил, что привёл сюда Скайуокера, хоть и ненастоящего?
Снаружи шум постепенно — очень, очень медленно, затихал — и я увидел, что на меня смотрят все драконы. Их было не трое, а шестеро, но, судя по размерам, остальные были самками или детёнышами. Нет, всё же женщинами и детьми — слова «самка» и «детёныш» совершенно не шли к разумным существам.
— Скажи, человек, — сиреневый дракон уставился на меня почти вплотную; его голова на гибкой, длинной шее встала на уровне моих глаз. — Откуда тебе известно понятие «космический корабль»?
— Ну, что я перед собой вижу — о том и говорю, — проворчал я. — Мы же находимся в кратере! А эта башня воткнута в самый его центр, будто она сюда упала очень много лет назад. Вся металлическая, да и внутри эта чудесная отделочка в стиле сай-фай… Знаете, очень сложно спутать её с чем-то.
— Ты не ответил на вопрос, — в голосе дракона прибавилось рычания. — Откуда. Ты. Знаешь. Что. Такое. Космический. Корабль?!!
— Это долгая история, — махнул я рукой. — И, чтобы я мог на неё ответить, скажите мне лучше — сколько уже лет вы на этой планете?
— Около шестиста, — заметил другой дракон, оранжевого цвета. Стоп, а голова и лапы-то у него были более светлого оттенка! Эта чешуя на них… Это что, обтягивающие комбинезоны?!
— Да, — подтвердил сиреневый. Ну точно, космические комбинезоны в обтяжечку! — Мы — второе поколение, авария произошла не с нами, а с нашими отцами. Но какое отношение это имеет к твоей истории, человек?
— Да очень просто, — я не хотел вдаваться в детали, особенно перед своими спутниками, которые тоже, разумеется, насторожили ушки. — А вам известно, что было на этой планете до того? До прихода магии?
Снова воцарилось молчание — на этот раз уже полное, потому что снаружи было тихо. Хмм, что там?
— Очевидно, не знаете, — подытожил я. — Здесь была технологическая цивилизация. Может быть, до уровня всего вот этого, — я обвёл корабль рукой, — не дошедшая, но довольно к нему близкая. Ещё лет пятьдесят-сто, и мы бы тоже добрались до иных планет! Но пришли Дарители Магии и всё опошлили.
— Мы? — требовательно переспросил сиреневый.
— Да, — кивнул я. — Мы. Представители техно-цивилизации, люди прошлого. Те, кого нынешние маги и герои называют Древними и считают великими богами.
— Ты утверждаешь, что ты прибыл из прошлой эпохи этой планеты, — ещё один дракон — в серебристо-серой чешуе — приблизился ко мне, перебирая чудовищными лапами. — Но как тебе удалось прожить так долго?
— Да уж не магией, — ответил я. — Технологии! Вам, хладнокровным, что-нибудь известно об анабиозе?
Судя по вытянувшимся мордам — известно им не было.
— Возможно, мы бы и знали, что это такое, — заметил оранжевый дракон. — Но, живя на Земле, мы не могли изучить её древний язык — только современный.
— Ясно, — вздохнул я. — Это когда тело замораживается при помощи технологий до такой степени, что прекращается всякое старение. В таком виде оно может пролежать сколько угодно. Вот как я, например. Я пролежал в анабиозе около тысячи лет — точные цифры пока у меня нет возможности установить — а вышел из него всего три дня назад. И теперь я пытаюсь выяснить, какого чёрта произошло за это время с моим миром!!!
— Кажется, я понимаю, о какой технологии ты говоришь, человек… — протянул сиреневый дракон. — Заморозка тканей до полной остановки разложения. Да, нечто подобное есть и у нас.
— Так зачем же ты пришёл, человек? — осведомился серебряный.
— Можете называть меня просто Боссом, — заметил я.
— Я знаю, что означает это слово на языке местных, — оскалился тот. Или это просто такая улыбочка в сотню зубов? — Прости, но мне сложно воспринимать как божество того, в ком каких-то пара метров роста.
— Кхе-кхе… — я зарделся. — Даже меньше, если быть точным, но дело не в этом. Разница в росте между нашими расами — не показатель ничего, кроме, собственно, роста! И, поверьте, я не отдал бы такие козырные штуки, как прямохождение или отстоящие пальцы, в обмен на ваши размеры.
— Вы, люди, сильно себя переоцениваете, — заметил сиреневый.
— Так или иначе, я и есть божество — по меркам местных, — может быть, я немного преувеличил, но нужно же было произвести на новых друзей хорошее впечатление! — И обычный человек своего времени. Умеющий думать мозгом, а не… другими местами.
Я, наконец, повёл байк вниз и поставил его на полу корабля. Три дракона спустились ко мне; остальные три продолжали следить за нами откуда-то издалека. Краем глаза я отметил, что мои спутники что-то делают в фургоне, но не обратил внимания.
— И, как тот, кто думает мозгом, я быстро сопоставил все небольшие, но интересные факты, что у меня имелись. Драконы, проживающие в пещере, что расположена в этой стороне, не имеют друзей среди местных — значит, больше прочих заинтересованы в получении союзников. Вместе с тем, о вас говорили, что вы торгуете с местными поселенцами — значит, вы разумны. А, подлетев ближе, я и вовсе понял, что вижу перед собой космический корабль. Ну, вот, все карты на столе.
— Карты? — не понял серебряный.
— Фигура речи, — помотал я головой. — Игра есть такая, в карты. Если очень интересно, потом научу.
— Что ж, это похоже на правду, — заключил сиреневый. — Ты не Паразит, но ты также и не из местных. Всё совпадает.
— Паразит? — заинтересовался я.
— Однако, — не обратив на мой вопрос внимания, заметил он, — с чего ты взял что нам нужны какие-то союзники? Мы самодостаточны и живём своей общиной.
— Вот именно, — я сощурил глаза. — А вы разве не хотите увидеть мир? Изменить свою репутацию в лучшую сторону, чтобы вас считали не неразумными монстрами, а кем-то большим? Или, может, починить свой корабль и улететь домой?
— Допустим, если бы мы хотели починить корабль — давно бы это сделали, — рыкнул серебряный. — Нашего дома больше нет. Он тоже захвачен Паразитами. Возможно, будь мы подальше от зоны их влияния — нам бы удалось добраться до одной из планет Высшего Галактического Союза, попросить у них помощи… Но мы на планете, принадлежащей Паразитам. Они не выпустят нас отсюда.
— Собственно, это ещё один момент, о котором мне хотелось бы поговорить, — сощурился я. — Что это за Паразиты? Откуда они взялись и насколько сильны? Не подумайте, я не мечу в спасители мира, и я тут всего три дня, но хотелось бы просто узнать, чтобы составить для себя картину.
— Ладно, — драконы вздохнули и переглянулись между собой. — В твоих словах есть смысл. Ты и правда мог бы быть посредником между нами и людьми, как-то улучшить наше положение в чужом для нас мире. Мы расскажем тебе о Паразитах, а ты в ответ доберёшься до местного королька и выбьешь у него для нас… краткую аудиенцию и неприкосновенность на время пути к нему и от него.
— Задача сложная, — задумался я. — Но, если дадите карту, где будет указано расположение королька — думаю, справлюсь.
— Отлично, — кивнул сиреневый дракон. — Итак, паразиты…
В этот момент сзади раздался тихий визг фургончика. Я оглянулся — и увидел, как тот стремительно летит вниз.
— Стой!!!! — завопил я, разглядев, кто сидит за рулём. — Тормози! Тормози!!!! Я же не учил тебя садиться, Лагнер!!!
Кажется, рыцарю всё же удалось нажать на кнопку тормоза — но в самый последний момент. На корпусе трейлера явно осталось несколько вмятин и царапин от столкновения с полом корабля…
Из стены трейлера выскочила смущённая Кристи.
— Ну… Ему попыталась объяснить про посадку я.
— Да?!! — я взмахнул руками. — А ты сама-то умеешь это делать?