Страница 42 из 50
— Так? — я повернулся к нему. — И как наши драконы выглядели? Крылья, лапы, огненное дыхание?
— Это не огонь, — поморщился Лагнер. Теперь он, кажется, принялся вспоминать что-то неприятное. Как огонь, но… такой, знаешь, синий и особо жгучий.
— Колдовской огонь, — предложил я обозначать это пока таким образом. Магия, вкупе с упадком науки — удивительная штука! Не знаешь, как определить что-то — обзови это что-то «колдовским» и оставь в покое!
— Ну, да, — тут же согласился Лагнер. Что я говорил? — Крыльев у них не было. Но сами гигантские, чешуя, пасти, лапы… Хвост один длиной с три наши фа… фл…
— Флаера, — поправил я. — Так… Пока что выходят какие-то динозавры-колдуны.
— Или и правда — драконы, — заметила Кристи. — А что бескрылые, так… Ты их раньше когда-нибудь видел, этих драконов?
— Нет, — честно признался я. — Поэтому готов ко всему. Ладно, товарищи соратники, основной вопрос вот в чём: уже вечер. Мы садимся где-то на окраине и ночуем, а уже потом, с утра, идём на разборки с ящерами — или летим к ним прямо сейчас?
— Сейчас! — тут же первой влезла Кристи. — Зачем ждать?!
Её можно было понять. Очнуться в чудесном и загадочном мире — и просидеть два месяца в вонючей пещере, где единственная компания — это странные грибы… Кстати, пометка на будущее: спросить, как она делала тот фокус с грибными конечностями? Может, ей ещё что-то интересное доступно?
Но вот Лагнер и Рэм её энтузиазма точно не разделяли. Конечно, в полёте они отдохнули… Но, кажется, на сегодня им и Сырой Пещеры хватило для полного счастья.
— Может, всё же с утра? — Лагнер глядел на меня на удивление неуверенно — для такого-то великана. — Я верю, Босс, что ты в состоянии победить хоть всё гнездовище драконов в одиночку, но вот у меня, думаю, будет больше шансов выжить, если я хотя бы высплюсь!
— Стоп!! — я заставил трейлер зависнуть в воздухе и, поставив систему управления на блокировку, поднялся с места. — Какое такое «победить»? Я разве хоть одним словом сказал насчёт сражения с этими драконами?
Рэм и Лагнер тяжело молчали. По-моему, сейчас они (как и в той пещере) уже жалели, что отправились приключаться вместе со мной.
— Сказал — или нет? — вкрадчиво переспросил я.
— Нет, — хором, точно проштрафившиеся школьники перед строгим учителем, ответили они.
— Ну, вот и всё, — я снова сел в кресло. — Поглядите на Кристи. Поглядите на неё внимательней и уясните одну вещь: насилие — не мой метод. По крайней мере, тупое насилие. Оставим его для тех случаев, когда это реально единственный вариант, и других путей попросту нету.
— Ты… хочешь с ними договориться?! — ужаснулся Рэм. — Босс, это же драконы! Ужасные огромные ящеры, пожирающие людей и сжигающие их в своём нечестивом пламени!
— А кто мне говорил про крестьян, которые с ужасными ящерами торгуют? — я сердито сверкнул глазами. — С ними можно договориться! А значит, я попытаюсь это сделать. Это вообще выгодней, как правило — попытаться наладить отношения до того, как кидаешься на кого-то с мечом, топором или фаерболлом.
Лагнер хотел что-то ответить… Но тут сзади раздался треск. Сильный, как будто трещали деревья и кусты.
Я метнулся к окну; Кристи выскользнула наверх через потолок — и через секунду я услышал её приглушённый возглас:
— Это он! Он! Один из них! Слушайте, он… реально огромный!
Я уже и сам это видел. Огромного ящера, подходившего к своей пещере-башне. Он шёл медленно, будто не торопясь; в зубах у него, кажется, что-то было, но я никак не мог разобрать, что именно — всё же до него было ещё… километров так десять.
И всё же — даже с этого расстояния он выглядел невероятно большим и величественным. При виде этого существа у меня даже на секунду пропало желание идти и знакомиться с ним… Кто знает. Познакомишься, а оно возьмёт и использует твой позвоночник в качестве зубочистки. Кто его знает?
Но, помотав головой, я отогнал от себя эти мысли. Нужно было действовать… Вопрос же был лишь том, как и когда.
Повисло молчание. Сбросив с себя оцепенение, я увидел, что Рэм и Лагнер тоже прилипли к окну и глядят на монструозную фигуру, медленно заползающую в пещеру-не-пещеру, но своё блестящее жилище.
— …ладно, — я уселся снова в кресло. — Теперь, когда мы все его видели и оценили примерные размеры…
— Лететь сейчас же!! — Кристи влетела обратно через потолок. — Я хочу разглядеть его поближе!!
— Стоп-стоп-стоп, — я остановил её пыл. — Хочешь лететь — лети, но я напоминаю, что мы трое тут по-прежнему смертны. И я хочу вначале всё обдумать как следует, а уже потом…
— Ты же знаешь, что я не могу лететь туда, куда захочу! — она скорчила обиженную мину. — Кости не пустят меня!
Блин… Кажется, она доставит мне проблем. Ладно, будем разбираться с ними по мере их поступления.
— Может, это вообще не самая удачная мысль? — робко заметил Рэм. — Нам ведь к драконам лететь незачем! Квест на них мы не брали, они ничего нашего не забирали, мы их — тем более… Летели в Библиотеку — и летим, зачем эти завороты?
Если честно, я не знал, что конкретно ему ответить. У меня не было чётких целей или чёткого представления того, что же именно я хочу от гигантских огнедышащих ящеров. Но… было нечто вроде предчувствия.
Если в этой эпохе магия реальна, если в ней существуют драконы и призраки — может, и интуиции тоже стоит доверять?
В целом, все мои соображения звучали так: я — изгой в этом мире. Точнее, одиночка. Пара случайных спутников, знания древнего мира в качестве оружия и полное незнание современной реальности — вот всё, чем я здесь владел. Ни дома, ни семьи, ни более-менее значимой поддержки за спиной… Ах, да, ещё — ссора с Дарителями Магии. Уничтожившими всю мою цивилизацию, на минуточку.
А драконы? Что драконы? Да всё то же самое. Крестьяне из очередной деревушки рассматривали их как страхолюдин, от которых можно получить что-то полезное. Все остальные… Как страхолюдин, от которых можно получить что-то полезное, если прирезать их и забрать себе сокровища.
— Думаю, мы нужны друг другу, — неожиданно выдал я своим спутникам. — Союз лучше заключать не с теми, у кого всё есть, а с теми, у кого чего-то нет. Например, контакта с окружающим миром. Или признания разумным существом, а не хищником.
Рэм и Лагнер восприняли мои слова так, точно это было какое-то божественное откровение. Того и гляди, начнут записывать в книгу, чтобы потом издать её миллионными тиражами — «Цитаты Главного Босса: как говорят великие».
Кристи только рукой махнула. Ей было не до глубокомысленных размышлений и не до союзов: девчонке хотелось поглядеть на драконов вблизи. Обычный вчерашний тинейджер… Что с неё взять?
— Рулим сейчас, — всё же решил я. — Ночь в трейлере — это очень романтично, но я бы предпочёл выспаться где-то ещё. Знаете, например, в драконьей башне.
— Пещере, — поправил меня Лагнер.
— Да? — я покосился в окно, где возвышалась «пещера», металлическая, высокая и узкая. — Где ты там видишь пещеру? Я лично вижу башню.
— Башню строят люди, а в пещерах живут неразумные твари! — запротестовал он.
— Вот!! — я наставительно поднял палец вверх. — В этом твоя ошибка! Твоя и всей твоей рыцарской братии. Это не неразумные твари! Это…
— Эй, ты пока ещё не знаешь, какие они, — остудила мой пыл Кристи. — Может, они окажутся теми ещё придурками и козлами.
— Вполне может быть, — согласился я. — Но может и не быть. А вот что я могу совершенно точно сказать уже прямо сейчас — так это то, что у драконов есть разум, понятия о торговле, экономике и всём прочем. И, плюс к тому, передо мной не пещера, а башня! Явно созданная кем-то, осознанно и с применением высоких технологий. Ну, или высокой магии.
— Они могли занять пустующее помещение, — Лагнер решил, что будет безопаснее в этом вопросе поддержать Кристи (которую он всё ещё побаивался).
— Вот это и увидим, — хитро сощурилась она. Кажется, до девчонки дошло, что для скорейшего попадания к драконам нужно не спорить со мной, а поддерживать меня. Ха!.. Быстро учится.