На задворках Фронтира

— Пока тихо. Минут десять у нас ещё есть, пока Стик не поймёт в чём дело.

— Кстати, а где он?

— Здесь есть ещё один выход, вот он им и воспользовался, когда получил сообщение о Бире. Сейчас движется в сторону грузового терминала.

М-да, быстро он сориентировался. Ладно, с этим разбираться будем потом, а сейчас действительно нужно убираться отсюда. Почти не глядя выворачиваю у абардажников все карманы. Натыкаюсь на взгляд Грана.

— Как вы там говорили, всё, что взято в бою?.. Или вам ещё привет передать от бывшего раба?

Он всё понял. Через мгновение Гран дёрнулся всем телом и закатил глаза. Не понял?!

— Флора?

— Сама ничего не понимаю. По всем признакам он как бы умер, но очень уж демонстративно.

— Может, на то и рассчитано? Не верю я, чтобы здоровый мужик, боец, вот так глупо уходил из жизни. Последний шанс от дураков?

— Вполне возможно.

Ну его нафиг, ещё раз встретиться с этими ребятами мне бы очень не хотелось, а потому… два выстрела из станнера в затылок. Так оно безопаснее будет, кто его знает, может местные умельцы с нейросети убитых последние данные научились снимать, а оно мне надо? Пускай голову поломают, кто здесь на кого охотился. Оружие, что было у абордажников в руках, оставил для достоверности и глушилку брать не стал по той же причине.

Запасной выход представлял собой глухой коридор с немногочисленными проёмами дверей из таких же кабинок. Сервис, однако. Коридор вывел к эвакуационному выходу. Быстро просканировал окружающую территорию, вроде бы всё нормально. Дорога здесь была одна, через уже известный мне скверик. Кстати, Бира на скамеечке не оказалось.

— Стик прихватил с собой, — пояснила Флора.

М-да, и куда мне дальше? Рано или поздно меня начнут искать, если не Стик с сотоварищами, так местная СБ. Надо линять со станции, и чем быстрее, тем лучше!

— Я уже работаю в этом направлении", — отрапортовала Флора. — "Пассажирские и грузопассажирские рейсы нежелательны, там нас очень легко вычислить. Нужен частник".

Добравшись до своего отеля, забрал все оставленные вещи и отправился на верхнюю палубу станции к частным докам. По дороге Флора несколько просветила меня по вопросу частного извоза. Оказывается, помимо официальных грузовых компаний, занимающихся грузовыми перевозками по официальным контрактам, существует множество частников, довольствующихся разовыми договорами. Вот они, стараясь повысить рентабельность перевозок, с охотой берут попутчиков. Маршруты и время вылета можно узнать в близлежащих к частным докам барах за малую денежку или на досках объявлений в сети станции.

Через полчаса за 100 кредитов подобрал подходящий кораблик, следующий в Звёздное баронство Кайгард. Далековато от "Грайд-2" — две декады полёта с промежуточной остановкой на какой-то полупиратской торговой станции. Тут же связался с владельцем корабля:

— Капитан Ян Смигл?

— Да, это я. Чем могу быть полезен?

— Мне срочно нужно в Кайгард, не подбросите?

— Если договоримся, то добро пожаловать на борт!

— Ваша цена?

— Пять тысяч кредитов.

— Ого! У вас круизный лайнер?

— Отдельная каюта, пищевой синтезатор, полная анонимность нахождения на борту, разовые банковские реквизиты.

Похоже, схема у него уже давно отработана. Я молча перевёл нужную сумму.

— Жду вас на борту своей старушки. Через полтора часа вылет.

На нейросеть упали координаты нахождения кораблика с игривым названием "Плюма". Пора идти знакомиться с капитаном. Общались мы с ним в закрытом режиме, так что как он выглядит, я даже и близко не представляю. В нашей литературе общение по нейросети всегда происходит с видеорядом, на котором отображается собеседник, но в действительности это не всегда так. Меня постоянно смущал вопрос, а где камеры, которые снимают собеседников? В моём случае можно было воспользоваться сенсором Флоры, но я не хотел светиться раньше времени, да и неизвестно было, договорюсь ли я с капитаном.

М-ля! А капитан действительно не шутил на счёт своей старушки! Да как он ещё ходит на ней? Ей же в обед триста лет будет!

— Малый грузопассажирский транспорт серии "Торн" третьего поколения, производства конфедерации Делус, снят с производства 230 лет назад. Экипаж — пять-шесть разумных, — прокомментировала Флора.

Сам корабль выглядел достаточно экстравагантно по сравнению с тем, что я наблюдал раньше. Обитаемая часть корабля была в виде несколько вытянутой и приплюснутой капли, позади неё находились грузовые и технические отсеки, густо облепленные разгонными двигателями, и в самой корме стоял огромный маршевый движок. У входного шлюза меня ждал небольшого росточка паренёк азиатской внешности, наверняка оширец, скинув ему идентификатор, присланный капитаном, двинулся за ним. После недолгих плутаний по кораблю, я оказался в своей каюте, стандартной двухместной, с совмещённым санузлом.

— Капитан корабля сейчас занят, он подойдёт чуть позже, — сообщил мне паренёк перед уходом.

Закинув непомерно раздутый рюкзак на верхний ярус, развалился на кровати.

— Флор"?

— искин не соответствует проекту корабля. Установлен более новый и мощный образец пятого поколения, снятый со среднего транспорта. Проблем со взятием его под контроль не предвидится. Ориентировочное время полтора-два часа. Корабль глубоко модернизирован. От стандартного проекта остался лишь корпус и гиперпривод. Все данные по составу экипажа и пассажирам через два час".

Ничего, подождём, время терпит. Через минут пятнадцать поступил запрос капитана на разрешение войти в каюту. Моложавого вида, высокого роста крепко сложенный мужчина изучающе оглядывал меня.

— Надеюсь, мой корабль не слишком шокировал вас? — улыбнулся он.

— Честно говоря, не думал, что такие корабли ещё существуют.

— На то и рассчитано. Кому нужна такая рухлядь?

— Но внутри корабль выглядит куда современнее.

— О! Вы заметили? — обрадовался капитан. — Я поначалу тоже скептически отнёсся к этому кораблику, но мой отец переубедил меня, в условиях Фронтира это оказался наилучший вариант.

— Ну да… Как приз вы неинтересны, а от дураков вы всегда уйдёте, — решил я подыграть капитану.

— Прямое попадание! Вы точно хорошо разбираетесь в кораблях.

— Техник малых кораблей, — подтвердил его догадку.

Капитан кивнул головой и продолжил:

— Теперь немного о полёте. Продолжительность полёта 18–20 дней. Всё зависит от груза на Тортю, куда мы зайдём. В вашем распоряжении кают-компания и небольшая секция с тренажёрами, в медсекции есть капсула для изучения баз под стандартным разгоном. Если вы по каким-то причинам не хотите афишировать своё присутствие на борту корабля, всё необходимое имеется в вашей каюте. Все просьбы, заявки, делайте через искин корабля, а сейчас прошу извинить, меня ждут в рубке.

Ну, что же, все формальности соблюдены, пора и мне делом заняться. Достаю рюкзак и вытаскиваю из него свои трофеи. После недолгих разборов я стал обладателем трёх универсальных поясных ремней с двумя узлами крепления под ручное энергетическое оружие и одним узлом под холодное, а также отделом для хранения энергетических ячеек для бластера или игольника и боезапаса к нему. Кстати, четыре обнаруженных энергоячейки прекрасно подошли к моим "Пробоям". Из оружия мне досталось два армейских станнера, игольник, два виброножа непонятно чьего производства, и нашёлся мой вибронож Джоре от Декана. Я так и не понял, кто его себе оставил, Ксат или Гран?

В куче трофеев отыскалось шесть чипов, четыре из них оказались банковскими. Быстренько их проверил, 18.600 кредитов на всех. Не густо, скорей всего, чипы предназначались для оплаты текущих расходов на станции, потому и сумма на них столь незначительна. Остальные два оказались учебными базами: "Многоуровневые структуры сознания" — 4 уровень и "Тактика группового боя" — 5 уровень. Неплохие учебные базы, как раз под мои импланты, но смущает то, что все они военного образца и предназначены для бойцов космодесанта. Похоже, СБ Аратана решило резко повысить уровень знаний внештатных сотрудников. К чему бы это?