Ведьма? Психолог!

— Царский указ! — торжественно провозгласил здоровяк. — Ведьмам, выбранным царём нашим великим Данияром в возможные невесты, надлежит через два дни до рассвета явиться к палатам царским. Способ передвижения ведьме дозволено выбрать самой. Отбор продлится от младого месяца до полной луны. Ведьма может взять с собой необходимые ей для колдовства чудесные предметы и одного помощника — зверя или птицу. Великий царь наш Данияр запрещает звать в помощники Змея Горыныча и его родственников. Не прошедшие отбор и оставшиеся в живых ведьмы получат пятьдесят монет золотом и отправятся по своим избам. Во время отбора все невесты будут находиться на содержании у земли нашей Лукоморья и проживать в палатах царских.

Я почувствовала, как подкашиваются колени, и прислонилась к дверному косяку. Гонец поднял на меня взгляд.

— Вопросы есть? — деловито спросил он.

— Есть, — выпалила я. — Как будет выглядеть отбор?

— Сие есть тайна для всех, — широко ухмыльнулся бородач.

— Кота говорящего с собой взять можно? — я изо всех сил старалась говорить бодро.

— Завсегда пожалуйста! — отозвался гонец. — Кот — не змей, его можно.

— Больше вопросов нет, — с облегчением выдохнула я.

— Что — и компотику из погреба не предложишь? — в голосе гостя неожиданно прозвучала досада.

— Нет компотику, — буркнула я.

Подозреваю, что весь компот сейчас у меня в квартире, Яга им владельца разбитого «лексуса» поила. Кот проскользнул мимо гонца на улицу. Здоровяк при этом смачно сплюнул через левое плечо на траву и что-то пробормотал по поводу «нечистого». Мурчик уселся в нескольких шагах за его спиной.

— Уф-ф, утомился, — гонец картинно вытер пот со лба. Капли упали на крыльцо. Я невольно поморщилась. — Сейчас бы баньку истопить…

Кот энергично махнул лапой с выставленными когтями на гостя, затем в сторону и выразительно посмотрел на меня. Гнать и не церемониться? Судя по тому, что я видела в блюде, та Олеся вряд ли разводила лишние церемонии.

— Вот и истопи — у себя дома! — посоветовала я. — А мне к отбору готовиться надо.

Мурчик одобрительно кивнул.

— Что ж вы все не в духе-то сегодня? — проворчал здоровяк.

Гонец уселся на траву и принялся натягивать подпахивающие его ногами сапоги. Кот в два прыжка оказался на верхней ступеньке крыльца, у самой двери. И вовремя — стоило гонцу натянуть второй сапог, как любитель компота и баньки растопырил руки в стороны словно для равновесия и, почти не разбирая дороги, понёсся в лес. Скорость была такая, словно его привязали к гоночному автомобилю.

— Сапоги-скороходы? — хмуро спросила я.

— Они самые, — степенно проговорил кот. — Учти на будущее, нет тут никакой баньки — так и отвечай. Ну, что делать думаешь?

— На отбор согласна идти только с тобой, — я вошла в дом. Мурчик бесшумной тенью проскользнул за мной. — Или я вообще из этого дома не выйду. Бред какой-то! Какая из меня Баба-Яга?! И за каким чёртом вашему царю понадобилась старая ведьма в жёны? Поискал бы невесту помоложе!

— Старая — значит, сильная, опытная, — охотно пояснил Мурчик. — Царь Данияр и сам уж далеко не молоденький.

Я пожала плечами. Если меня в сорок считают в Лукоморье старухой, то местному царю вполне может оказаться лет сорок пять.

— В общем-то ты права, я принесу там побольше пользы, чем филин, — рассудительно заговорил кот. — И пятьдесят монет нам не помешают. У избушки скоро крыша протекать начнёт, подлатать пора. А на остальные можно будет продержаться, пока Яга не нагуляется.

Последняя фраза прозвучала не слишком уверенно.

— Думаешь, вернётся? — с сомнением проговорил из-за печки Доклика. — А я вот считаю, другая теперь у нас хозяйка будет. Подучится чуток и станет народ принимать не хуже самой Яги. И настойку с мухоморов не пьёт, и с колдунами да змеями не шляется незнамо где, и в баньку с кем попало вряд ли соберётся. Да и девку малахольную не хуже, чем любая ведьма, безо всякого чародейства утихомирила.

— Нам-то всё равно, ведьма или психолог, — мурлыкнул кот. — Лишь бы лес без Яги не оставался.

Лес без Олеси точно не останется. Я отбор ведьм не пройду, это и ёжику ясно. А Яга рано или поздно нагуляется, поймёт, что наш мир не так прост, как ей казалось, и захочет домой. Меня совершенно не волнует, что опозорюсь на этом их отборе. Беспокоит другой момент, причём беспокоит всерьёз.

— Гонец сказал, деньги получат те, кто не пройдёт отбор и останется в живых, — мрачно напомнила я. — А я в ваших волшебных штучках ничего не соображаю. Может, сказать, что я заболела? И лес тогда на время отбора без Яги не останется.

— Пришлют к тебе травниц, — возразил Мурчик. — Или лекаря. И всё равно отправят на отбор невест. Ты же рядом со старухами-ведьмами — просто бриллиант яхонтовый, — льстиво мурлыкнул кот. — А в отборе мне доверься, жива-здорова будешь. Ну что, пошли с метлой и ступой тренироваться?

— А если пешком, сколько идти придётся? — с надеждой спросила я.

— Пешком через леса и овраги? — сердито фыркнул Мурчик. — И думать забудь. Только в ступе.

— Ладно. Дай мне сначала еще разок на Ягу глянуть.

Я метнулась к столу и пустила яблочко по блюду. Начищенная поверхность снова отразила, как в зеркале, мой кабинет. Вконец обнаглевшая ведьма закинула на стол ноги в моих новых белых кроссовках. Между указательным и средним пальцами она держала тонкую сигарету. Напротив курила Надя, забравшись с ногами в кресло для посетителей. На столе стояли две открытые банки пива и разрезанная на куски пицца. На её коробке стояла эмблема ресторана, доставляющего еду на дом.

— С та-аким мужчиной сегодня познакомилась, — блаженно щурясь, повествовала ведьма, покачивая рукой с зажжённой сигаретой. — После работы он меня встретит, поедем на шашлыки, у него свой дом и мангал во дворе. А там как пойдёт, может я и на ночь останусь…

Я сглотнула. Это она к лексусовладельцу на шашлыки собралась, что ли? К первому встречному, который к тому же страшно зол на меня из-за разбитой машины?!

— Ты точно с Игорем больше не встречаешься? — хлюпнула носом Надя.

— За каким лешим мне твой Игорь? — отмахнулась Яга. — Нашла из-за кого слезы лить! Мужиков вокруг полно — только выбирай. Пусть лучше он волнуется, что ты его бросишь. Хочешь — погадаем?

Она извлекла из сумочки запечатанную колоду карт и бросила на стол.

Я остановила яблочко. Видеть безобразие в моём кабинете больше не было сил. Скорее всего, это последний рабочий день Олеси Крушиновой как школьного психолога. Нас с Ягой просто уволят и хорошо, если не по статье, а по собственному желанию. Ведьме — то всё равно, захочет — сюда вернётся. А мне потом как разруливать то, что двойник успеет наворотить в моей жизни? И это только первый день. Точнее, первая половина дня. Ведьма на моём месте отрывается как подросток, которого строго воспитывали, а затем оставили одного дома без какого-либо контроля на несколько дней. Ту Олесю меньше всего волнует, какую репутацию она мне создаёт. Яга откровенно наслаждается свободой в новом для неё мире.

Я прикусила губу. Ну что ж, я тоже попробую повеселиться в Лукоморье. Попала в сказку — надо пользоваться моментом! Почему бы не полетать в настоящей ступе или на метле, не посмотреть на живых ведьм и сказочного царя? Многие в нашем мире отдали бы немалые деньги за такой квест, а мне он достался бесплатно. Приключения наметились, сказочные помощники есть, волшебные штучки — тоже. Даже время даётся, что бы разобраться в местных порядках и научиться некоторым нужным вещам. Остаётся только включиться в игру и получать удовольствие. Я улыбнулась Мурчику.

— Пошли учиться летать.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ. Клятва старых ведьм

Тренировались мы до вечера. Начали со ступы: летать со мной на метле кот категорически отказался.

— В ступе падать безопаснее, — не слишком обнадеживающе заявил он. — Мне-то всё равно, я бессмертный, а тебе учиться надо осторожно. Метлу попозже опробуешь, когда сообразишь, что к чему.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте