Вперёд к обезьяне !

- Есть еще одно дело, - негромко сказал сенатор. - По нашим сведениям, в самое ближайшее время в стране произойдут беспорядки. Речь идет о Национальном синдикате...

Физиономия гениального человека заметно посерела - Блим-Блям вспомнил недавнюю странную беседу в поезде. Но сенатов по-своему оценил испуг маэстро.

- Не беспокойтесь. Вас это не коснется. Я принял меры - и вас, и этого парня будет охранять армия. Нам надо, чтобы вы срочно увлекли граждан какой-нибудь помпезной штукой. Понимаете задачу? Отвлечь их в эти дни. Закатить спектакль, что ли...

- Праздник какой-нибудь, - подсказал президент. - Шум, ракеты, музыка!

- Свадьба не подойдет? - быстро нашелся Блим-Блям. - Мы сто лет уже не закатывали ничего подобного. Подарки, тысяча гостей, фейерверк, разумеется. Посвятить этому пяток передач...

Президент уважительно посмотрел на специалиста:

- Свадьба, кажется, довольно ловкий ход. Признаться, я уже и забыл, что когда-то был такой обычай. Главное, покрикливей.

- За криком дело не станет! - Блим-Блям клятвенно прижал руку к волосатой груди.

- А кого, собственно, женить? - спросил генерал Эсли.

- Зачем далеко ходить? - Гений показал на молодую пару, расположившуюся на белом ковре. Под руководством веселой Лиз Рэм и Джета энергично опустошали поднос. - Этих ребят и женим.

- Вы уверены, что они согласятся? - усомнился Эсли.

- Д кто их, собственно, будет спрашивать? - ответил комбинатор.

- Дан, я думаю, лучше все отдать в руки господина Блим-Бляма. - Президент по привычке провел рукой по тем местам, где полагалось быть пуговицам мундира. - Он в этом деле смыслит больше нас.

- Разумеется, Фрэн. Ты, кстати, не забыл о Большой премии года?

- За особые заслуги в области искусства она единогласно присуждается господину Блим-Бляму! - торжественно объявил президент и поднялся.

Специалист тоже вскочил. Президент пожал руку онемевшему от восторга человечку в полосатых трусах.

- По рюмке бренди по такому случаю! - провозгласил, поднимаясь со шкуры, сенатор.

- По две! - поддержал Эсли.

Так и не окунувшись в бассейн, новый лауреат Большой премии года направился вместе с государственными деятелями к серебряному подносу...

Блим-Блям свое слово сдержал. Вечером генерал-президент, похрустывая солеными орешками, с удовольствием смотрел передачу. Он смотрел на самого себя, склонившегося в раздумье над листом бумаги. Смотрел на своего дружка-парикмахера, горячившегося, хлопавшего себя по колену, даже подскакивавшего в кресле. Время от времени с экрана на зрителей взирали честнейшие, наивнейшие глаза Дэвиса. Они молили поверить, прислушаться. Они убеждали сильнее слов.

- Чудесный мальчишка! - заметила первая дама государства. - Фрэн, ему невозможно отказать. Я бы на твоем месте подписала эту бумажку.

- А я уже подписал, - ответил президент.

Но Блим-Блям старался на совесть. И президент на экране визора долго еще сопротивлялся. Два или три раза он даже откладывал ручку, но парень упорствовал. Он сыпал словами, просил, убеждал, доказывал. Он снова и снова подсовывал ручку, и глава страны в конце концов сдался. Зрители увидели его четкий, решительный росчерк под документом. Теперь их собственные карманы существенно облегчались в пользу армии. Но размышлять было некогда - Блим-Блям своим зрелищем уже тащил дальше.

Рядом с президентом и его Другом в кадре возникла уже знакомая девчонка из "Коломбины". На руках она держала высокопоставленную собачонку. Строгий государственный муж, только что ломавший голову над важной финансовой проблемой, мигом преобразился в пожилого добряка.

- Джета, а твой парень что надо! - произнес он, обращаясь к девушке. - Так налетел на меня, старика...

- Господин президент, - лукаво улыбнулась Джета, - а ведь Рэм вовсе не мой. Обо мне он и не думает...

Молодой парикмахер на весь экран расплылся глупейшей улыбкой - откровенной и ласковой, и зрителям стало совершенно ясно, что эта красотка уже успела накинуть на него невидимые, но прочные поводья...

Когда наконец свет в студии перестал буйствовать, Рэм долго неподвижно сидел опустив руки.

- Эй, парень, что с тобой? - окликнул Блим-Блям.

- Не трогайте его, - попросила Джета, стирая ватой грим. - Кажется, маэстро, нас вместе с вами ждут большие неприятности. Эти новые деньги армии... Многие зрители будут вне себя...

- Не дури, киска, - посоветовал гений. - Считай, что на твоем счету уже десять тысяч монет. С ними неприятности легче кушаются.

- Спасибо, господин Блим-Блям. - Девушка решила не продолжать разговор. Нам можно уехать?

- До десяти утра вы свободны, - разрешил специалист и помчался по студии, разбрасывая по сторонам короткие четкие приказания.

Увидев, что первым у входа в "Коломбину" их встретил детектив, Джета окончательно утвердилась в своих предположениях.

- Ребятишки, быстро за мной! - приказал агент и, расталкивая зевак, собравшихся под безопасным козырьком отеля, потащил телевизионных героев в здание.

- Случилось что-нибудь? - спросила на бегу девушка.

- Еще нет, но вполне может случиться, - не оглядываясь, ответил сыщик. Служебное рвение так и выплескивалось из него. - Теперь вас надо стеречь пуще алмаза.

- Почему это? - не понял Рэм.

Охранник не успел ему ответить. Высокий парень в очках, стоявший у самых дверей, вдруг размахнулся и влепил провинциалу размашистую пощечину.

- Это тебе за заботу о нашем бюджете! - крикнул очкастый. - Сколько ты получил за это, подонок?

Полицейские энергично навалились на парня и, выкручивая ему руки, поволокли из толпы.

Схватившись за щеку. Друг президента спешно укрылся в отеле.

- Вот видите, господин Дэвис, - радостно сказал ему детектив, - рядом с вами теперь не скучно! Только успевай оглядываться.

К нему подбежал взволнованный помощник и что-то зашептал. Склонив голову и вытянув шею, Главный детектив отеля внимательно его выслушал.

- Нет, это просто чудесно! - наконец сообщил он, повернувшись к молодым людям. - Ну и повезло нам с вами! Ваш двадцать четвертый этаж, господин Дэвис, уже горит! Кто-то поджег в знак благодарности!

- Почему это вам с нами повезло? - нахмурилась Джета.