Мёртвая Петля

Сноу был на удивление спокоен, собственно, как обычно. По-лидерски собран и ни за что не переживает, несмотря на недавнюю общую ссору. Чего не скажешь об Энджел — она явно вся извелась, чувствуя себя виноватой и вообще неуютно в такой напряжённой обстановке. Тут Ламберт почувствовал лёгкий укол вины, но беззаботно решил, что болтать сейчас и извиняться будет опасно и не совсем тактично. Эйден был слишком занят чем-то своим, судя по всему — в Интернете, и задумчиво-потерянно там же и зависал. Мысленной ощупью перебираясь к Кайлу, Шон был почти уверен, что мозг сейчас взорвётся от его впечатлений.

Но этого не произошло. Фабиану было… грустно? Максимально незаметно вывернув шею, Шон уставился на него лично. Обычное раздражённо-безразличное выражение лица, только теперь та же физиономия показала ему язык и средний палец заодно. Да нет, какое-то несоответствие. Скорчив ответную гримасу, Ламберт вернулся в прежнюю позу. Никого тут не поймёшь.

***

Проснувшись к новой квартире на следующее утро, первым делом Шон подумал об Энджел.

Трудно было не думать о человеке, если он лежит рядом с тобой и мило сопит в подушку. Но Шон успел привыкнуть к тому, что этот человек — его богиня, подруга, девушка. Кто угодно, только не сестра. А теперь она и Силу почти утратила, и чисто физически они не могут быть вместе. В принципе, его ничего не смущало, но Энджел артачилась и шарахалась от него, даже если Ламберт просто проходил мимо…

Перевернувшись на бок, он уставился на сестру. Та лежала на спине, запрокинув голову влево, а волосы растрепались во сне, лихорадочно расположившись на подушке. Из-под одеяла высовывалась тонкая рука без браслета.

— Дырку просмотришь, — неожиданно сказала Энджел, открывая глаза. — У меня уже щека чешется от твоего взгляда.

— Ну почеши, — вздохнул Шон, отворачиваясь. — Уж мне и посмотреть на тебя нельзя.

Девушка села, сбросив одеяло и внезапно оказавшись в серой футболке с Пикачу, и решительно заговорила:

— Всё, хватит с меня! Давай уже договоримся, Шон. Мы оба виноваты, что так вышло, тогда будем считать, что никто не виноват. Рано или поздно я утратила бы Силу, оставшись в этом мире… А раз мы стали родственниками, значит, мы были ими всегда, просто не было необходимости сообщать нам об этом раньше. Вспомни, что говорит Истина.

— И что это меняет? — не выдержал Шон, расчёсывая пальцами волосы. — Я люблю тебя, Эндж. Вовсе не как сестру.

— Пойми, теперь между нами будет что-то новое. Что-то большее, чем раньше. Мы ведь как близнецы, верно? — Она улыбнулась и похлопала его по руке, а потом резко сменила тему: — Здесь, в Америке, нас ждёт совершенно другая жизнь…

— Предчувствие? — Шон сел в кровати рядом с сестрой и проверил время по телефону: половина десятого утра.

— Нет, Таня сказала. — Энджел выдержала паузу и с нажимом повторила: — Дру-га-я, Шон.

— Конечно, другая. Ты себе парня найдёшь, — фыркнул он, слезая на пол и направляясь к неразобранному чемодану за футболкой со Слоупоком.

— Ну да, а ты — девушку, — выкрутилась Эндж. Эта перспектива брату не очень понравилась, но он промолчал.

Одевшись и наскоро позавтракав, они покинули скромную однокомнатную квартирку и спустились этажом ниже. Их уже ждал Эйден, сидевший за столом на кухне в наполовину расстёгнутой рубашке.

— Кайл с нами не пойдёт, — сообщил он вместо приветствия, поправив очки на носу. — Он уже успел уехать… куда-то там.

— Один по незнакомому городу, — вздохнула Энджел, разводя руками. — Ты с ним хоть поговорил?

— Это было бы затруднительно, — вполголоса заметил Шон, из коридора оглядывая квартиру друзей. Она казалась заметно больше — что за дискриминация?

— Сам виноват, — парировал Эйден. — Со мной он разговаривает. Собственно, кроме вздыхания по Японии и оставшимся там друзьям, я узнал, что он здесь был, и довольно часто. Обещал не заблудиться.

— Будем надеяться. Где капитан?

Сноу обнаружился уже внизу, болтающий с таксистом: бедолага отказывался везти их на Таймс-сквер с утра, потому что там гораздо красивее и веселее вечером. В итоге старик договорился, что их привезут прямо к входу (не главному!) в торговый центр.

— Вы представляете себе Таймс-сквер, как не накрашенную девушку, — ворчал Сноу по дороге. — До определённого момента на неё и взглянуть нельзя.

— Д-да что вы в этом понимаете? — возмутилась Энджел, садясь между парнями. — Это целое искусство!

— Вот именно, — благоговейно подхватил смуглый таксист. — А какие огоньки неоновые, просто прелесть.

Такой обиженной богиню в отставке ещё никто не видел.

***

Через полчаса они уже сидели за жёлтым столиком в маленьком, но уютном заведении, где подавали крендели. Уплетя фирменное блюдо кафе, Энджел часто посматривала на брата, довольная тем, что ей удалось хоть немного его растормошить. Во всяком случае, сейчас Шон увлечённо спорил с Эйденом о каком-то традиционном американском празднике, не отвлекаясь на тему бессмысленности своего существования. Сноу, тоже довольный, молча пил лимонад и поглядывал на часы.

Энджел поддерживала тёплую атмосферу в их маленьком коллективе не только потому, что хотела поднять настроение друзей: в отличие от них, она твёрдо знала, что здесь, в Америке, их жизнь в корне изменится. Неизвестно, в лучшую или худшую сторону, но им точно будет не до посиделок за плюшками в дешёвом заведении. Отчасти это связано с тем, что вторая ипостась Дьявола набирает силу, и через год-два им придётся хорошенько потрудиться.

А другую причину, как объяснила Таня, знает капитан Сноу. Эх, если бы она не утратила доступ к пророчествам, знала бы всё сама…

Энджел не без подозрения уставилась на старика. Как бывшая богиня, она привыкла сначала изучать недостатки смертных, а уж потом и сильные стороны.

«Слишком добр и доверчив, прикидывается дурачком, хотя знает больше моего…» — какая-то смешанная характеристика получилась: то ли плюс, то ли минус. Вот с ребятами попроще — Эйден, например. Флегматик, немного равнодушен, как любой врач — циничен; зато надёжный и верный товарищ, не любит ссор и никогда не станет кого-то провоцировать.

Девушка притянула к себе стаканчик с газировкой и, потягивая напиток через трубочку, переключилась на брата. Эгоист, в первую очередь. Наглый и самовлюблённый эгоист. Наивен — плюс или минус?.. И при этом достаточно раним. Осторожен с новыми людьми, знает меру, когда не надо перегибать палку.

Только вот как это поможет самостоятельно разгадать суть пророчества? Действительно, никак. Остаётся только ждать…

Её мысли прервал Сноу; допив лимонад, он дождался паузы в общем разговоре и с улыбкой заговорил:

— Давайте ненадолго отвлечёмся и поговорим о деле. Понимаю, молодёжи не до серьёзных разговоров, но мы всё-таки не просто так сюда переехали…

— Мы не подождём Кайла? — пробормотал Шон, озираясь.

— Сам виноват, — буркнул в ответ капитан, надувшись. — А я ему звонил. Всё самое интересное пропустит. Так вот, я к чему говорю-то… Про Дьявола и прочую шушеру вы знаете больше моего, и вот их Сила достигла того уровня, когда закопошились смертные. Раньше мы с вами существовали на правах моего хорошего друга из японских оборонных структур. Если бы не Цубаса, нам бы даже домик тот не отвели… Сейчас же забили тревогу не только в Азиатском подразделении, но в Евросоюзе и в Штатах, поэтому мы и разделились. Здесь вы продолжите свою, кхм, деятельность под началом министерства безопасности.

— Мы будем на них работать, а они нас спонсировать? — уточнил Эйден. Сноу утвердительно кивнул:

— Агась. На фоне всяких армейских структур вы будете, как бы так выразиться, частной организацией. Зарплата, сами понимаете, немаленькая, а график гибкий… Что может быть лучше!

— Особенно для Эйди, который собрался получать в два раза больше, — подколол Шон.

— Я же просил… — Эйден страдальчески закатил глаза. — Не заикаться об этом, пока не получу официальное разрешение капитана. Кстати, капитан, если я пойду медбратом или хотя бы…