Мёртвая Петля

— Где Хоук, — не спросил, а скорее припечатал Джонатан. Ответа не последовало. — Кайл?

— Где-то, — через силу ответил тот. — Да я в душе не разумею, вашу мать, где этого придурка носит!

— И ты бездействуешь? — накинулся на него Сноу, чувствуя, как нервы звенят, подобно струнам, и лопаются. — Почему ты вообще не следишь за ним в такое время?

Выдержав его отеческие порывы, Фабиан перешёл в контратаку:

— Как бы мне тоже есть, что вам сказать об этом, но сейчас не время. Как-то ни разу не время. Прозвучит грубо, наверное, но вам лучше не вмешиваться в это всё…

Сноу застыл, неверящими глазами глядя на него. Он всё это начал. Он ведущий и он отец. Он не мог оставаться в стороне, поскольку изначально стоял по центру. Да, фактически это место принадлежит не ему, но он был совершенно не готов выходить на пенсию таким образом, пусть и отдал свой пост Мидорикаве, а сам перебрался много выше, чтобы контролировать ситуацию оттуда.

Но теперь, много лет спустя их первой встречи, Джонатан Сноу наконец оказался бессилен.

— Прости, — он заставил себя улыбнуться. — Я просто волнуюсь. Возможно, сильнее, чем следует. Как только придёт время, дай мне знать, хорошо?

Кайл кивнул, без особой цели, чтобы занять время, посмотрев на часы. Сноу не мог уйти. Прямо сейчас он видел в Кайле брошенного и бросившего ребёнка, который не знает, куда ему идти, и только поэтому соглашается на сомнительную аферу — вступить в какой-то дурацкий спасительный отряд, толком не сформировавшийся и не набравший должного количества людей. Почему-то Сноу был уверен, что сейчас его лицо было точно таким же.

— Волосы запустил, — обронил он.

— Перекрашу, когда мы победим, — наполовину усмехнулся, наполовину прикусил губу Фабиан. — Давайте, что ли, вы пойдёте, очень уж это на прощание смахивает.

— Хорошо. Тогда созвонимся после. — Как ни в чём не бывало, произнёс Сноу, махнул рукой и развернулся, видя охранников во дворе и встревоженного секретаря. Новый господин президент любил исчезать без предупреждения… и, вероятно, его сын перенял эту плохую привычку. Усмехнувшись в бороду, он остановился на пороге и в старом шутливом тоне добавил: — Только не реви.

Сноу вышел под звук бьющегося стекла за спиной и гневное «не реву я!», быстро промокнув глаза платком.

«Зачем ты рассказал мне правду, Цубаса?»

***

Десятый мир,

Российская Федерация, Москва, Москва-сити, башня Эволюция

2025 год

Широяма любил тянуть время и выжидать паузы, поэтому довольно улыбался, пока все молчали. Первым тишину нарушил Юрий:

— Вы оборотень? Вы имеете какое-то отношение к нечисти? — он проглотил половину вопросов, в напряжении глядя на японца. Всё-таки этот человек был сплошной головоломкой, и по-прежнему они почти ничего не знали о нём. Никто не знал.

— От тебя не пахнет оборотнем, — настороженно прошептал Костя, крутясь вокруг Широямы. — Но ты знаешь, как сказать. Откуда?

— Я не оборотень, — с сожалением признался замминистра. — И не нечисть. Самый обычный человек, — тут он не выдержал и расплылся в хитрейшей улыбке, такое ощущение, что японец просто забавлялся. — Ну, не самый, но поверьте, мне недоступны никакие сверхспособности.

— Откуда? — настаивал Костя.

— Слышал. Не так уж сложно было подслушать, например, исторический диалог мистера Кандинского и мистера Кайла Фабиана, — он пожал плечами. — У мистера Фабиана была при себе камера и звукозаписывающее устройство. С них информация уходила напрямую на рабочий компьютер мистера Лаватейна, через общий канал министерства безопасности СА. А про мои отношения с паролями их министерства вы уже всё поняли.

Вспомнив, что тогда же Кайл здоровался с Костей на оборотническом диалекте, они выдохнули. Князев собрался было спросить что-то ещё, но Костя не отходил, почти крича:

— Неправда! Врёшь! Тогда я сказал брату «эсхат кулар», а он ответил «кулар навват», но откуда ты знаешь, как будет слово «друг»?

Широяма шокированно посмотрел на него и рассмеялся, хлопая себя ладонями по коленям.

— О-ля-ля, ну и дела! Я и не думал, что оборотень сможет обвести меня вокруг пальца, — отсмеявшись, признался он. — Ладно, это сейчас не так важно. Я же не могу скрыть свою сущность от тебя, верно?

Костя сдался и отошёл, поняв, что этого он никак опровергнуть не сможет. Прочистив горло, Князев всё же высказался:

— Безумно интересно, без сарказма. Но у нас всё же есть кое-какие дела.

Через некоторое время он уже договаривался с председателем Совета Генералов, сэром Никсоном, придерживая вторую линию для панибратских перебранок с Чарльзом Лестером. Тамара на пару с двумя хакерами подключалась к системе перекрытия магнитных волн, а Костя бродил по комнате, задумчиво смотря в окно. Ближе к закату он наконец остановился около стеклянного покрытия, уставившись на реку. Под водой что-то забурлило, река вспенилась, и из неё вырвался огромный спрут. Не успел Костя забить тревогу, как над монстром появилась сетка из волокон переработанной искусственной Силы.

Князев подошёл к оборотню на его восторженный писк и спокойно и уверенно кивнул, глядя на то, как сеть сжигает спрута, а набережную оцепляют человеческие силуэты в одинаковых формах одежды.

— Они прибыли. Сергей Владимирович всё-таки привёл бойцов Стены. — Обернувшись к остальным, он возвестил: — Наша линия обороны готова. Дело за вами, самураи.

Широяма улыбнулся одними губами.

— Самураи готовы, матрёшка-сан.

***

Десятый мир,

США, Нью-Йорк, Манхэттен,

Центральный парк

2025 год

Через несколько часов Куроноцуруги уже стучались в дверь здания спецгруппы. К тому моменту на место работы вернулись Эйден и Энджел, абсолютно измотанные бесконечными переговорами, и заодно проснулся Шон. Убедившись, что Куро докладывает Шону их план действий, Хинами гоняется за Кайлом, а Эйден и Джуничи жалуются друг другу на жизнь, Мидорикава старательно обогнул комнату, в которой Энджел наспех готовила поесть, и выбежал на улицу. Ему не хотелось разговаривать с ней сейчас, недавно виделись в божественном совете и не остались, мягко говоря, довольны друг другом. Больше всего Мидорикаву беспокоило, конечно, отсутствие шефа.

Ноги, а вернее, собственное чутьё привело его в Центральный парк, с которым лично у Мидорикавы не было особых ассоциаций, но он буквально чувствовал красную нить, обрывающуюся здесь. Или всего лишь чуял отчаянный всплеск Силы и шёл на запах опасности. Только с помощью удостоверения с работы и нечеловеческой удачи ему удалось прорваться в один из входов, поскольку парк — и большинство общественных мест — уже перекрыли в преддверии Пришествия.

Нельзя сказать, что в парке было смертельно тихо. Треск огня заполонял собою всё пространство, поскольку с одной стороны моста горело дерево.

Мидорикава несколько раз облетел вокруг дерева, но не обнаружил там живых существ. Лишь когда он остановился, стоя на цыпочках, на перилах моста, то увидел что-то похожее. На толстой ветви, пылавшей ярче остальных, можно было разглядеть тёмный птичий силуэт. Крылья были распростёрты в стороны, и, насколько Мидорикава разглядел, клюв был открыт. Как будто ястреб застыл в полёте во время охоты и в таком положении был перемещён сюда. Но теперь капитан не сомневался, что именно этот ястреб является источником пламени.

— Хорошо, что оно не синее, — пробормотал он, пытаясь подойти поближе. — А то — гори всё синим пламенем… Рано ещё…

Золотисто-алые языки огня взбунтовались при его приближении, и Мидорикаву отбросило на несколько метров назад. Поднявшись и отряхнув брюки, он покорно выждал, когда пожар закончится. Следов огня не осталось, дыма тоже не было, но дерево, трава, земля под ним — всё почернело. Ястреб не шевельнулся и затем камнем рухнул на землю. Мидорикава одним нечеловеческим прыжком пересёк реку, присев рядом на обугленной земле.

— Я же попросил не подходить, — сказал Хоук, открывая глаза и с удивлением натыкаясь взором на лицо Мидорикавы. — Ой.