Страница 35 из 43
— И теперь ты снова живешь с братом, — отметил Аарон. — Ты боишься, что он бросит тебя в третий раз?
— Нет, не этого, — я нарочито беспечно пожала плечами, забрала тряпку и вытерла со стойки пару капель воды. — Я знаю. Что он не всегда будет рядом. У него своя жизнь, и он ничего мне не должен. Когда он снова уйдет, я буду в порядке. Я в нем не нуждаюсь.
— Ясно, — тихо сказал Аарон.
Я настороженно взглянула на него.
— Что ясно?
— У тебя же есть мой номер? Тебе стоит его выучить.
— Зачем?
— Чтобы, в какой бы ситуации ты ни оказалась, ты могла позвонить мне. Я всегда приду на помощь.
Я не хотела помощи. Ни от него, ни от кого-то еще. Если мама бросила меня, брат бросил дважды, а родственники помогали, только когда это было удобно, как я могла доверять почти незнакомцу?
Я доверяла только себе. Когда-то я верила в Джастина, моего белого рыцаря, верила, что он поможет. Но когда стало сложно справляться с моим темпераментом, моими сомнениями и сломанным самоконтролем, он снова бросил меня.
Плевать. Я не собиралась снова давать кому-то силу сокрушить меня. Только я могла за себя постоять.
Я не успела ответить, Купер выглянул в зал. Он был на кухне, ведь Рамзи отправился на охоту с Каем и Эзрой.
— Эй, Тори, — сказал он, от него воняло дымом сигарет. — Ты справишься сама? Сегодня тихо, я хочу уже пойти. Нужно успеть в китайский ресторан, пока они не закрылись.
— Который час? — спросила я, ленясь вытащить телефон из кармана.
— Четверть двенадцатого.
— О, хорошо. Я все равно собиралась прибраться через пару минут, — он помахал и скрылся за дверями, а я потянулась на стуле и повела плечами. — Я была бы рада китайской еде. Или чему-то сладкому.
Глаза Аарона загорелись. Оказалось, что сладкое он любил больше меня. Стоило понять сразу по его постоянному заказу маргариты с вишенкой сверху.
— Шоколад идеально подошел бы, — вздохнула я, вспомнив коробку, которую он мне подарил из-за глупого спора. — Далеко ближайшая круглосуточная заправка?
— Далеко, — ответил он разочарованно, и я себя тоже так ощущала. — И твоя смена еще не закончилась. И мы должны ждать тут, помнишь?
— Блин, — я постучала по нижней губе, размышляя. Гениальная идея вспыхнула в голове. — Ага!
— Что?
— Ничего, — бодро сказала я, спрыгивая со стула. — Я уберу сзади.
— Ты так раньше не радовалась уборке, — отметил он, с подозрением щурясь. — Что ты делаешь?
— Убираюсь, — я отодвинулась от него. — Кое-что… тру. Тебе это не понравится.
— Угу, — он встал и прошел ко мне. — Ты выглядишь виновато, как ребенок с пустой банкой печенья.
— Тебе кажется, — я быстро обошла бар, но он шагал за мной. — Эй! Тебе туда нельзя.
Он ухмыльнулся.
— Кто меня остановит?
Хмурясь, я миновала двери кухни, направилась в кладовую. Аарон шагал за мной, но я опередила его, юркнула внутрь и закрыла за собой дверь. Придерживая ручку, я схватила коробку палочек из молочного шоколада, которыми украшали шоколадный мартини.
— Ты нашла шоколад, да? — возмущался Аарон за дверью, ручка тряслась в моей хватке.
— Конечно, нет!
Он толкнул дверь, и я уперлась пятками. Мне не хватало мышц, чтобы остановить его, но я сунула в рот три шоколадные палочки раньше, чем он открыл дверь.
Его жадный взгляд отыскал коробку в моей руке.
— Есть причина, по которой ты не делишься?
— Мм-угу, — я хотела отметить, что он съест вдвое больше меня, если я ему позволю, но три палочки шоколада мешали говорить.
Он потянулся к коробке, и я убрала ее за спину, безумно жуя, чтобы не подавиться. Я попятилась, а он пытался залезть мне за спину. Я бросилась к двери. Он закрыл ее, поймав меня и мое угощение внутри.
— Ты подлый человек, Тори, — укорил меня он, пока я уклонялась. — Говорить о шоколаде, а потом есть его при мне? Жестоко.
Я проглотила сладость.
— Тебе не пришлось бы смотреть, если бы ты не пошел со мной, — чтобы подчеркнуть свою точку зрения, я сунула в рот еще одну шоколадную палочку, ее край торчал изо рта, и я нахально улыбнулась.
Он с рычанием потянулся к коробке. Я отпрянула, но он поймал меня за талию и прижал к закрытой двери, опустил голову. Он поймал другой конец палочки, торчащей из моего рта, его губы задели мои, он откусил шоколад.
Я напряглась. Я усиленно ощущала его ладони на своей талии, его жар, пропитывающий меня. Он проглотил украденный кусочек шоколада и облизнулся.
— Неплохо, — отметил он.
И поцеловал меня.
Он прижался к моим губам своим горячим ртом, и земля пропала подо мной. Я чуть не раздавила шоколад в руке, перестала дышать, а Аарон притянул меня ближе. Моя свободная ладонь нашла его руку, скользнула выше локтя. Он целовал меня неспешно, жар распалялся, его губы ласкали меня.
Подняв голову, он выгнул бровь.
— Помнишь, я говорил, что приглашу тебя?
— Угу, — отозвалась я, едва дыша от смущения.
— Хочешь пойти на ужин, как только от злой гильдии ничего не останется?
— Конечно.
— Отлично, — он посмотрел на мои губы. — Мне нужно ждать свидания, чтобы снова тебя поцеловать?
Я изображала задумчивость, отвлекаясь на его большие пальцы, ласкающие мою талию.
— Не думаю, что так нужно.
Я едва успела договорить, его рот снова прижался к моему. Слепо сунув шоколад на ближайшую полку, я обвила руками его шею. Он притянул меня к себе, и я прижималась телом к его теплым и твердым мышцам, которыми я восхищалась неделями. У него было потрясающее тело. Я хотела провести руками по его голой коже. Я хотела, чтобы он снова был в одних боксерах. С пробуждения утром понедельника в одной комнате с почти голыми Аароном и Эзрой я боролась с постоянными фантазиями, возникающими, едва я закрывала глаза.
Обвив меня рукой, он запустил другую ладонь в мои волосы, притягивая меня еще ближе. Я приоткрыла рот, прося углубить поцелуй, и его язык скользнул к моему, пробовал вкус шоколада. Я водила руками по его плечам, просунула ладонь под его футболку, желая коснуться его раскаленной кожи.
А потом что-то ударило меня по затылку.
Я открыла глаза, обидчик покатился по полу. Лимон?
С глухим стуком лимоны посыпались на нас из мешка на полке. Я вскрикнула, пригибаясь, Аарон отпрянул, оттаскивая меня из-под цитрусовой лавины. Я огромными глазами смотрела, как еще дюжина лимонов отскакивает от пола. Ой. Это могло быть моей виной. Наверное, я слишком грубо запихала шоколад на полку.
Смеясь из-за того, что нас прервали лимоны, я стала поднимать их.
— Может, тебе стоит вернуться в зал.
— Я помогу, — он стал вытаскивать лимоны из-под нижней полки. — И я не уйду, не получив хотя бы палочку шоколада.
Я фыркнула.
— Если я дам шоколад, ты уйдешь? Не хочу, чтобы меня поймали за поцелуем с посетителем в кладовой. Меня увольняли и за меньшее.
— Клара не уволит тебя за это, и никто нас не поймает. Кто вообще может услышать нас тут?
Я выпрямилась с охапкой лимонов.
— Прошу, Аарон. В зале еще есть несколько посетителей, и я не хочу рисковать этой работой. Я правда… — я утихла и смотрела в пустоту, лампочка вспыхнула в моей голове.
— Эта работа для тебя важна, да? — он замер на корточках у полок с лимонами в руках. — Тори? Все хорошо?
Я открыла рот, закрыла его. Лицо похолодело. Наверное, я побледнела.
Аарон выпрямился во весь рост.
— Что такое?
— Думаю, я поняла, но… — я запиналась. — Нужно кое-что проверить.
— А? Но, Тори…
Я бросила лимоны на пол и поспешила из кладовой и кухни. Я выглянула в зал из приоткрытой двери. Все столики были пустыми, кроме одного. Лиам сидел одиноко, его лицо озарял его телефон, его ноги лежали на соседнем стуле.
Я прошла в зал.
— Лиам, где Том?
— Хм? Он ушел пару минут назад. Домой. И я уже собираюсь…
Я развернулась и побежала на кухню. Аарон стоял на пороге кладовой и хмурился.
— Что…
— Когда Кай и Эзра собирались в парк Стэнли, они обсуждали эти планы тут?