Гвардеец

— Это можно оспорить? — Синитиель сам не ожидал от себя такой вспышки гнева, что непроизвольно раздавил, оказавшийся в руке бокал с соком.

— Нет, — отрицательно качнул головой Колитенель, — юристы империи не зря получают свои кредиты.

— Ладно, — вздохнул Синитиель, — что по нападению на баронство, есть какие-нибудь данные?

— Нет, наши разведчики посетили все системы, где должны были напасть аварцы и не заметили ничего. Создается впечатление, что флотов в системах попросту не было. Разведку вели с кораблей нейтральных торговцев, поэтому она не столь качественна. Но следы боя, легко не уберешь за несколько суток. Для этого нужны месяцы.

— Мне непонятно бездействие аварцев, — задумчиво произнес Синитиель, — их планеты подверглись нападению, а они молчат.

— Похоже, император даже доволен сложившейся ситуации, — усмехнулся Лисиниель, — терранская империя делает за него грязную работу по устранению четырех слишком самостоятельных кланов. Мбанга, наверняка даже приплатил бы терранцам за работу, если бы не боязнь потерять лицо.

— Да… — протянул Синитиель, — это еще Мбанга не знает о наших вложениях в эти кланы.

Система Сенторин. Военная база Матис. Штаб квартира службы имперской безопасности аварской империи.

— Ваше императорское величество, — генерал Пунта Пон встал из своего кресла.

— Брось Пунта, — плотно прикрывая за собой дверь, кивнул головой Мбанга, — лучше расскажи, что случилось в баронстве. Не поверю, что твои люди не присутствовали в клановых войсках.

— Присутствовали и не только в войсках кланов, но и в имперских частях, — генерал достал бокалы и разлил в них тоник, — только никто из них до сих пор не вышел на связь.

— Они что совсем страх потеряли? — удивился император.

— Скорее всего, просто не смогли, — ответил генерал, — используя нейтральных торговцев, мои люди посетили все четыре системы, куда должны были напасть клановые войска. Там пусто. Нет даже обломков.

— Гхек, — кашлянул император, — а что по системам?

— Все двенадцать промышленных систем кланов пусты, пара тысяч полубезумных существ, что трудно назвать разумными, не прояснили картины.

— А, что делают злейшие друзья? — по внешнему виду генерал бы не сказал, что император расстроен.

— Аграфы развили необычайную активность на грани скандалов. Но не думаю, что им досталось больше информации, чем нам.

— Как отреагировала терранская империя? — поинтересовался император.

— Их представитель в баронстве Ла-риска сказал, что если аварская империя не прекратит пограничные конфликты, то империя может обидеться.

— А вывоз двенадцати систем?

— Имперский представитель сказал, что это была компенсация за беспокойство.

— Да, уж, но нам это выгодно. Избавились от аграфских выкормышей, и не понесли при этом больших потерь. Конечно, жалко имперский флот, но при прямом столкновении, мы потеряли бы на много больше.

— Может быть, попросить имперского представителя вывезти имущество еще пары кланов? — усмехнулся генерал.

— Нет, — рассмеялся император, — могут неправильно понять. Но прозондируй возможность торговли. Нам бы не помешали многие товары, что появились в баронстве Ла-риска.