Шаг вперед

Ориентируясь на логику и трезвый рассудок, я должен сказать Пиле «нет» на все её просьбы/требования. Любой выход за территорию комплекса сейчас – это практически полное повторение старых выходов. Мы не стали сильнее, зато сильнее стал противник. Мы это компенсируем лишь дополнительно полученной информацией. Но полна ли она?

Разместившись на брёвнышке за столом, я задумчиво рассматривал причудливую иллюзорную линию горизонта, сформированную туманом, и размышлял.

Ориентируясь на логику и трезвый рассудок, нам нужно время. Чем больше – тем лучше. Мы должны трансформировать весь ресурс, накопленный кланом, в реальную силу. Потому что в бою, в тот самый момент, когда тварь тянется перекусить тебя пополам, потенциал не стоит ничего. В отличие от брони, вооружения, отточенных рефлексов и тяжёлой техники, прикрывшей тебя в тот самый момент.

– Вик, вот ты бы смог ответить на этот крик души отрицательно? – обратился я к своему другу, сидевшему на траве и прислонившемуся спиной ко второму брёвнышку. Я не видел его лица, оно было скрыто столешницей.

– Вождь! Ты сейчас пытаешься свалить тяжесть решения на меня? При том, что брать меня с собой на прокачку Екатерины, ты даже не планируешь? – услышал я чуть насмешливый ответ.

А ведь он прав. Хоть и не совсем свалить, но разделить ответственность этого решения я попытался. Какого чёрта? Риск в первую очередь для меня и Катюшки! И никого, кроме неё я не должен привлекать к принятию этого решения!

– Спасибо, Вик! Ты настоящий друг! – вполне искренне поблагодарил я Виктора.

– А то! Обращайся почаще! – довольно засмеялся мой друг.

***

Дожидаться сроков от Пилы я не стал. Чутьё твердило, что время не терпит, поэтому сначала переговорил с Катюшей, «похитив» её со склада, где они дружно «лутали» шургов. Весело, с шутками, выбирая понравившиеся туши.

Разговор не занял много времени, при чём большую его часть я описывал ситуацию и сгущал краски по поводу рисков. В ответ получил:

– Я в тебя верю, ты не позволишь трагедии случиться! Но Ленку будешь убеждать сам!

И ещё кучу времени, сил и нервов я убил на то, чтобы убедить младшую сестру остаться в комплексе. Только апелляция к безопасности старшей сестры и её любимого брата помогла сдвинуть упрямую Ленку-пенку с её позиции. Ведь намного безопаснее взять с собой вместо младшей сестрёнки на «подкачаться» подготовленного бойца из бывшего клана «Вестники». И сверху всё пришлось заполировать обещанием, потом, когда всё рассосётся, прокачать её как раньше. В группе вдвоём.

Потом сели с Катюшей ломать голову по поводу экипировки. И состава рейда. Нужны ли нам кто-то или может быть, мы сами сможем, вдвоём. В режиме максимальной незаметности и мобильности.

ЗК у сестры был оружейного типа. Здоровенная снайперская дура. С энергией выстрела как у моих плечевых пилонов на старой экзоброне. До пятидесяти килоджоулей. И она ещё прокачивалась. Винтовка имела различные усилители выстрела, позволяющие варьировать поражающие факторы и находить способ достать таких тварей, которые слабоуязвимы для обычной кинетики. Скорострельность, конечно, хромала на максимальной мощности, но значительно возрастала при её снижении. В самый раз для фарма. А так как качать мы должны были именно Катюшу, то тут всё было в порядке. Она убивает – она качается. Моя задача была обеспечить целеуказание, защиту, перемещение и возможность облутать то, что завалила сестрёнка. Последнее – не принципиально.

Перебирая варианты экзоброни, в которой был бы решён вопрос перевозки пассажира-стрелка, а седьмой слот под криптограмму я мог получить буквально сразу, влив кучу экса в прокачку ЗК, мне вспомнился мой первый опыт использования десантного дрона. А почему, собственно, нет?

Многоместные дроны были. Их вообще было огромное количество. Но, спустя час кропотливого изучения представленных конструкций, стало понятно – не подходит ни один.

Требовалась высокая мобильность, предельная защищённость, отсутствие вооружения и великолепные системы ориентирования.

Всё вместе, на одной платформе не встречалось в принципе. Системы ориентирования высокого качества и разрешения обычно базировались вместе с системами маскировки. Причём последние занимали весь технический потенциал платформы, оставляя совсем чуть на энергетику и приводы.

Высокая защищённость не встречалась без отличного вооружения. И никогда не соседствовала на одной платформе с адекватной мобильностью.

И всегда и на всех вариантах платформ генераторы или аккумуляторы съедали уйму места и потенциала. Размещение, защита от внешнего воздействия, системы контроля состояния, энерговоды, датчики.

Становилось понятно, что если буду использовать стационарный карман в качестве места возвращения и источника энергии – нужно всё проектировать с нуля. А использовать я буду именно такой вариант. Гарантия возвращения в комплекс для себя и сестры – перевешивала все возможные аргументы, которые только можно придумать для обоснования альтернативного способа использования способности.

Кроме того, мы не шли в глубокий рейд по тылам противника. Перед нами не стояла задача поиска. Нам не нужно было покрывать десятки тысяч километров расстояний, чтобы выйти на огневой рубеж. Нам нужно было поднять три уровеня аватара Катюшки. А лут? У нас вон лута на складах – рука устаёт все перфорировать. Лут в этом походе – не главное.

Поэтому ещё три часа ушло на проектирование «паукохода» именно в той комплектации, которая нас устроила. Это больше походило на попытки впихнуть невпихуемое. Не без потерь, но мы справились. Получилось следующее:

Двухместный. Скорость перемещения по любым твёрдым поверхностям – до восьмидесяти километров в час. Грузоподъёмность – пол тонны. Вооружения нет. Дополнительная защита – система силовых щитов, закрывающая одномоментно до трёх четвертей поверхности машины с возможностью уменьшения закрываемой площади с целью увеличения плотности защиты. Динамика разгона немного хромала, но до максимальной скорости мой «паукоход» разгонялся за двенадцать секунд. Зато все восемь его «лап» были оснащены дополнительными элементами пассивной защиты и могли прикрыть пилота со стрелком, давая дополнительные шансы выжить. Автономность машины была не ограничена, так как подвод энергии осуществлялся через пространственные карманы. Из стационарного, от установленного там генератора, через мобильный, сразу к точкам потребления. Один в один как в старой экзоброне. Только тут пришлось учесть ограничения зоны охвата мобильного кармана. Всё-таки размеры «паукохода» выходили больше, чем размеры экзоброни. Но вписаться удалось.

Система управления принципиально не изменилась, по сравнению с прошлым десантным дроном. Только стала более мощной. Интегрированный грависканер «видел» почти на сто километров и пилот мог, используя функции автопилота, задавать системе управления точку назначения и машина сама выбирала маршрут и траекторию до этой точки. В бою же управление снова брал на себя пилот. То есть я. Катюша же, подключившись к единому интерфейсу грависканера и систем датчиков пилота и машины, видела всё тоже самое. Но могла свободно менять ракурс, точку зрения, приближение, видимый спектр и другие параметры транслируемой картинки, а также синхронизировать с этими данными систему наведения своего ЗК.

Соответственно, чтобы тянуть всю эту машинерию, процессор в «паукоход» я установил на порядок мощнее, чем в десантном дроне. Именно это позволяло подключаться к настолько сложной машине по-прежнему через криптограмму первого класса. Сам проект всей машины собирался только в криптограмму третьего класса. Но это если его передавать для изготовления в другие комплексы.

Суммарный вес конструкции, вместе со мной и Катюшей, удалось уложить в три тонны. То есть обратный перенос был возможен прямо как есть. Верхом.

На воплощение в железе проекту «паукохода» было нужно четыре часа, известил меня Контролёр, как только я подтвердил завершение разработки и направил её на изготовление. Как раз Катюше немного отдохнуть перед выходом, а мне пообщаться с Пилой. Она вернулась с Земли и сгорала от нетерпения меня увидеть.