Шаг вперед

И теперь этот расклад играл перед глазами совсем другими красками!

Глава 12

За минуту до окончания привала мягким тоном по группе разошлось оповещение и перед глазами практически в центре обзорной картинки интерфейса повисли полупрозрачные цифры, фиксирующие обратный отсчёт. Минутная готовность.

Легкая волна движения прошла по отдыхающим бойцам группы, народ подобрался, но пока никто вставать не спешил. Целая минута до окончания привала. Бездна времени.

О чём-то разговаривали Варпис с Прошей, по их позам и жестам это было хорошо видно. Немного поспорили, Варпис в этом споре победил. Тактик группы только примирительно махнул рукой и в шутку «взял под козырёк».

В таком лёгком формате и закончился привал, группа вновь чётко и слаженно сформировала боевое построение и рейд продолжился.

И вроде всё шло аналогично периоду до привала, так же чётко контролировался периметр, так же чётко валились твари, собирались на «санки» и лутались в тесном кружке, вроде всё было то же самое, но единения я уже не ощущал. Пытался поймать, подключиться, почувствовать ритм движения группы, но нет. Я лишь двигался вместе с ними, лутал по очереди и подпитывал энергией щиты танков и оружие Варписа. Но частью этой группы себя уже не ощущал.

Пожав плечами на выкрутасы сознания, я сконцентрировался на грависканере, постепенно подстраиваясь под немного рваный ритм движения группы и выкраивая моменты, когда я могу, хотя бы на короткие промежутки времени, безболезненно увеличивать сканируемую зону. Чем больше и точнее информация об окружающих пещерах и тварях в них встречающихся, тем лучше.

Так же постоянно поддерживал разгон сознания. После всех приключений, наученный горьким опытом, забил себе на подкорку рефлекс — за границами комплекса передвигаюсь только в режиме разгона сознания.

Опыт аватару капал тихонечко, но стабильно, к эксу доступ был равномерный и на уровне других бойцов. Вроде всё отлично, но второй отрезок похода не вызывал даже близко положительных чувств. Странное состояние необоснованной обиды, как будто меня кинули, сговорившись за спиной, ещё и тихонько похихикивают. Причём головой я понимал, что это бред. Никаких предпосылок для таких выводов нет. Но пересилить себя не мог.

Что бы немного отвлечься от этого неприятного состояния, которое уже подтачивало моё спокойствие, я занял себя увеличением детализации и охвата сканирования. Тем более это было важно. Территории нехоженые. Пещеры не топтаные. Твари непуганые. И какие-то странные.

Поймав первое несоответствие, фоном зудевшее на грани восприятия, я сразу откинул все мнимые обиды, сосредоточившись на пойманной мысли.

Перебрав все факторы, в поисках тех, чей пинок разбудил моё шестое чувство, я выделил несколько, выглядящих особенно странно и непонятно.

Мы двигались вверх, с каждым шагом приближаясь к поверхности планеты, и такое направление движения постепенно увеличивало уровни встречающихся тварей и их силу. Общеизвестно.

Но по факту, вот уже сорок семь тварей после привала и чуть более пятисот до него, с момента, как мы покинули форпост «дальний кордон» такую тенденцию не подтверждали. Уровни встреченных шургов варьировались в диапазоне от тридцатого до пятидесятого, а вот их силы…

На пятидесятые они не тянули, как и на сороковые. Чуть напрягая память, я сопоставил полученный с экса эволюционный потенциал. Всё сходилось. Лут шёл как с тварей на десять – пятнадцать уровней ниже. И сила тварей не соответствовала их уровню. Сначала я не обратил на это никакого внимания, списав это на проявление мощи нашего рейда, слаженность действий ребят, квалификацию рейва и общий опыт.

Сейчас же это всё смотрелось немного по-другому. Всплыл в памяти факт уменьшения давления Королевы. Выросший потенциал моих перков. И вот теперь ещё общее падение силы тварей. И непонятно, локальное ли это явление, или оно носит более глобальный характер.

Ещё раз освежаю свою память. Эволюционный потенциал — результирующий показатель, рассчитываемый при экстракции связывающего шуйран и обычную плоть тварей вещества. Чем сильнее тварь — тем больше в ней шуйрана. Чем больше в твари шуйрана — тем больше поверхность контакта, тем больше экстракта. И тем более сочно капает потенциал.

В моём случае, предварительный анализатор говорит о том, что я имеет сто процентов ожидаемой эффективности, но получаю реально половину. Настолько выросли мои потери при экстракции? Вроде нет, как была десятая часть, так и остаётся. Настолько они вырасти не могли.

Несоответствие сил шургов их уровням, отображаемым интерфейсом, тоже говорило о том, что не в потерях при экстракции дело. Прокручивая в памяти куски расстрела наиболее мощных тварей, я уже более ясно видел эти несоответствия.

Вторым фактором, заставляющим меня напрягать память и гонять сознание в максимально ускоренном режиме, было количество тварей. Их должно быть больше. Намного больше.

Ещё до привала у нас были моменты, когда «санки» для лута пустовали. Недолго, но всё же. И ни одной туши мы не оставили необлутанной. Вспоминая свой короткий выход с сестрёнками в финской зоне, на чуть большей глубине, чем мы сейчас находимся, и свой сольный проход по «африканским пещерам» это несоответствие реального количества тварей тому, что должно было бы нам встречаться, становилось слишком очевидным. Аномальная зона? Ситуация становилась слишком странной. А значит реально опасной.

Стукнув в личку сначала тактику, потом рейву и задав им эти, насторожившие меня, вопросы я, похоже, заронил зёрна паранойи и в них. Скорость движения группы снизилась. Через пару минут мы вообще остановились и Варпис потребовал от меня просканировать обстановку на максимальный радиус и с максимальной детализацией.

На разворот крыльев, отправку импульса и получение отклика у меня ушла минута, после которой группа продолжила движение. Ещё минута ушла на обработку данных и приведение их в воспринимаемый формат. Ещё через минуту, после того как эти данные стали доступны рейву и тактику, меня включили в закрытый канал, где уже ругались Варпис и Проша, мне удалось ухватить концовку реплики рейва. Явно недовольного рейва.

– Ник, ситуация сложная, и мне нужно твоё мнение. Поэтому смотри, – чуть более спокойным голосом, чем в предыдущей фразе, окончание которой я и услышал, Варпис обратился ко мне, — Прошка считает, что нужно идти дальше. Я считаю, что риск слишком велик, и нам лучше на этом свернуться. Вялость тварей может быть провокацией, а сейчас попасться на такую провокацию слишком опасно и может обернуться большой бедой. Твое мнение? Идём на риск ради любопытства или возвращаемся?

— Здоровяк, ты будь честен, говори как есть! — возмутился Проша, видимо такая формулировка проблемы его сильно не устраивала, – ты просто очкуешь подвергать кланлида опасностям! А я опасности тут не вижу, зато вижу очешуенную возможность заглянуть чуть дальше собственного носа! И это не любопытство! Информация сейчас – дороже золота, потому что это жизнь! Все каналы перекрыты, только своей задницей теперь её получать. А мы сейчас что-то нащупали, и при этом наши задницы Ник может выдернуть, как Гудвин! Ап! И дома! А?

Суть конфликта стала понятна. И я больше склонялся к позиции тактика. Когда я ещё смогу сунуть нос в интересную передрягу, будучи прикрытой нормальной такой командой?

Быстро, на максимальном разгоне сознания, проверился на воздействие слизня, нет ли его «подталкивания» в стремлении вперед и, ничего не обнаружив, высказал своё мнение, полностью поддержав Прошу. Также клятвенно заверив Варписа, что и сам не стремлюсь подвергать себя опасности, но информация – она сейчас действительно необычайно важна.

Тем более, впереди было действительно что-то необычное, а значит опасное, но и важное. И, само собой, интересное. Примерно в шестидесяти километрах по извилистым, но довольно широким проходам, нас ждала огромная пещера. Очень похожая на искусственный жилой объект. Размерами с огромный мегаполис. Частично обжитая шургами, а частично удерживаемая чем-то, издалека и по снимкам, похожим на автоматические боевые системы нурнов. И, что самое интересное, там что-то происходило. В данный момент.