Выбор пути

— Если тебе скажут, что использование шлема виртуальной реальности может привести к вымиранию всего населения нашей Земли, ты перестанешь пользоваться шлемом?

— Эээ… Вот ты это сейчас чисто гипотетически спросил? Или с каким-то гадким смыслом? Если гипотетически, то конечно сразу же сниму, уберу в сейф и больше не прикоснусь! А если с каким-то смыслом, то сделаю вид, что не расслышал. Меня оскорбляет даже предположение, что я должен отказаться от всего этого, ради мифической угрозы кому то там.

— А если угроза не мифическая? И не кому то там, а реально всем?

— Не, не, не! Стоямба! Я на такой гнилой базар не подписывался! Ты давай либо говори как есть, либо закрыли тему! А то эти намеки, давление на совесть и полное отсутствие фактов и деталей они меня бесят! Если всё реально опасно — пусть большие дяди, у которых голова и зарплата большие думают и озвучивают, как нам жить и что нам есть, что бы всё как всегда было, а мы маленькие винтики будем тихонько крутиться и получать хоть капелюшку удовольствия. И это ладно я ещё шлем не покупал, а на халяву в твоем рассекаю! Если бы ты мне это сказал, когда я заплатил свои кровные, я бы тебя просто сожрал.

— Ладно, ладно, я тебя понял, не кипятись, пока играй, — я поспешил сбавить обороты. Виктор в таком состоянии реально может сожрать, — Кстати, ты сколько ещё планируешь тут пробыть?

Минуты четыре в чате стояла тишина, похоже действительно конкретно так успокаивался, потом Виктор всё-таки ответил:

— Хотел сегодня до утра поиграть. Вечерком на массу придавил, пока тебя ждал, поэтому проблем не вижу.

— Как кач движется? Какой уже уровень?

— Четырнадцатый мой осьминожка и двенадцатый я сам. А кач уже трудноват, мобы мелкие, опыта дают мало. Но мы пионеры, мы любим трудности. Я бы конечно свистнул знакомым, напросился в рейд куда к поверхности ближе, или за нанопасту паровоз бы нанял, но понимаю, что пока нельзя. Я пока официально тут даже не появлялся. Терплю, вождь! Ох как терплю!

— Понял тебя. Чудится мне, что терпеть осталось не долго. Но пока терпи. Молодец. Пока играй, напишу чуть попозже.

— Лады!

Прочитав последнюю реплику Виктора, я закрыл чат и грустно вздохнул. Виктор — абсолютно среднестатистический геймер. А таких только у нас в стране — огромное количество. В других странах их ещё больше. Где то даже на порядок. Поэтому химерические картины всеобщего хаоса, чудившиеся мне, вполне имели право на воплощение. И от меня тут ничего не зависит. А значит, моя совесть чиста. А значит, я буду думать о важном только для меня.

Что для меня важное?

В порядке убывания: Жизнь и здоровье родителей, сестер, на этом моя родня заканчивается, бабушек, дедушек давно нет в живых, а родители были единственными детьми в своих семьях; друзей, подруг. Любимой девушки у меня пока нет, не встретил ещё ту самую, без которой не будет смысла жить, как говорит отец. Ну и стабильное будущее для себя и всех этих людей.

А раз так, значит, пока у меня есть небольшие каникулы надо обязательно съездить домой. Повидаться с семьей. И обсудить проблему. Решено! Значит завтра с утра беру билеты на поезд и через двое суток мучений я дома.

***

А пока же, что бы в том числе проверить как повлияет на меня сон тела но не сон разума, доиграем до утра. И по совету Виктора, великого гуру и папки, я попробую напроситься в рейд к «знакомым».

Соединение было установлено практически мгновенно. Пила, услышав мою просьбу, даже слегка растерялась. Молчала она минуты две. Потом уточнила, правильно ли меня поняла, и уяснив, что правильно, что нам нужен или рейд, или паравоз для кача в счет налаживания хороших отношений, принялась по-деловому выспрашивать что я из себя представляю, вернее что я представляю из себя как боевая единица. На кого меня вести охотиться и кем меня прикрывать.

Видя положительное решение вопроса, я подписал под эту услугу и себя и Виктора, озвучив, что мы оба двенадцатого уровня, комплексы у нас постарше. Мой соклан защищен слабее, но мобилен. Я сойду за танка и тяжелую ударную турель, но не одновременно. При этом высокомобилен в режиме танка и очень больно стреляю в режиме турели. Пила похмыкала, и сказала подтягиваться через пол часа к ним, точку телепорта открыла. У них собирается небольшой рейд и мы туда просто идеально вписываемся. Прибудем, познакомимся с боевым вождем рейда, покажем на полигоне на что годны и стартанем. Длительность рейда — четыре часа, старт — через час, окончание в семь — ноль ноль по столичному.

Тогда всё нужно делать оперативно. Снова открываю кланчат:

— Виктор, через сколько сможешь быть в стенах комплекса?

— Минут через десять, если спешить и через пол часа, если по пути отвлекаться. А что?

— Давай поспеши. Через 10 минут хочу видеть тебя в мастерской у первого шюза на третьем техническом уровне.

— Стоямба! В каком смысле «видеть»? Ты что, не через комп в чате сидишь? Чудовище, где ты взял второй шлем?

— Не причитай, через десять минут в мастерской. Там всё объясню. И да, мы идем в рейд, я договорился со знакомыми. Нас ждут через пол часа на проверку возможностей.

— Ооо! Вот это дело! Но я всё ещё хочу знать, где ты взял второй шлем и кого за него убил? Ты не отвертишься от ответа на этот вопрос!

— Ты мне поверишь, если я скажу, что нигде не брал шлем? И он мне не нужен? — Решил прощупать реакцию Виктора я

— Ха! Ловлю тебя на слове! Из очереди на шлем я тогда тебя вычеркиваю и себя на твои позиции вписываю! И ничего больше не хочу знать и слышать. Назад не отыгрывать!

Ну да, кто о чем, а Виктор о самом главном

— Балаболка, ты давай двигай в темпе, нам нужно много успеть за эти пол часа.

— Да я итак уже возвращаюсь, трепаться с тобой в чате меня совсем не отвлекает и на время прибытия не влияет. А тебе реально больше не нужен шлем, или ты меня разводишь?

— Реально.

— Как? Только не говори что это мутация мозга и все, кто носил этот шлем теперь мутируют! Я согласен мутировать только также как ты! А ты радиоволны теперь ловишь? Может телек можешь так позырить?

— Вик, заканчивай балаган. Я не шучу.

— Да ладно, не шучу, ты меня совсем уж за легковерного простофилю не держи, а?

Я тяжел вздохнул. В этом мы с Виктором очень похожи. Нам тяжело принять концепцию, выходящую за рамки нашего понятия о реальности. Только я начинаю тупить, а Виктор начинает зубоскалить. Защитная реакция.

— Выкинь пока из головы. Пока давай займемся подготовкой к рейду. Ты же лучше меня знаешь, что тут и как, что брать, к чему готовиться? — я попытался переключить своего друга в русло его компетенции.

— О, тут всё просто. Сколько будет длиться рейд?

— Четыре часа.

— Как кого ты нас заявил?

— Я нас никак не заявлял. Меня спросили, что мы такое и что мы можем. Я назвал наши уровни и сказал что ты шустрый но хлипкий, неплохо стреляешь, а я шустрый, крепкий и очень неплохо стреляю.

— Значит претендуем на место флангового стрелка и неведомой зверушки. Ты точно шустрый, крепкий и неплохо стреляешь?

— Ага. У тебя, кстати, четыре минуты осталось, — я был в прямой видимости от комплекса и до озвученной мастерской мне оставалось двигаться от силы минуту.

— Я почти на месте, а вот тебя пока не вижу. Сам поторопись, — не преминул проехаться Виктор, — Судя по тому, что ты, с твоих же слов, можешь, мне нужно подготовиться получше, так как ты ясно приоделся. Я тебя хоть узнаю?

— Хехе. Узнаешь ты меня элементарно. Я войду в мастерскую следующим.

— Хорошо, жду. А с кем рейдим то?

— С «Вестниками». С Пилой договаривался, обещала всё устроить.

— Оу, мы больше не скрываемся от всего мира? Кто кого погнул через колено? Она тебя или ты её?

— Да черт его знает. Вроде местами она меня, а местами я её. Сложно всё.

— Окей, вождь, я не лезу, но ты мне скажи, как себя там вести? Мы там как кто? Как бедные родственники? Как просители? Или как равные партнеры?

— Хороший вопрос, Вик. Просто отличный я даже скажу. Как то даже не задумывался над этим. Но вот ты спросил, и оно само задумалось и решилось. Мы там с одной стороны как равные партнеры, а с другой нужно себя показать максимально эффективно. Мы очень серьезный клан, хоть нас и мало. Будем себя позиционировать именно так.