Страница 94 из 138
Глава 18
Перебрасываясь фразами, мы двигались все утро и весь день. Унылый пейзаж болот с одной стороны и каменистой дюны с другой наконец-то сменился в пользу последней. Мы прошли топи и повернули в сторону «Колыбели», если верить старым обозначениям карты тиена. После памятного вечера он следил, чтобы изменения в его карте оставались для меня тайной. Такое поведение настораживало еще больше. Кафариец перестал мне верить или боялся, что я увижу больше, чем мне положено?
Вопросы только множились. А те, кто мог ответить на них, дружно хранили молчание, предпочитая делать свое дело, не распространяясь о подробностях.
Я с удивлением отмечала, что ни жажды, ни аппетита не чувствую, как и естественной слабости от недоедания. Капсулы кошаков сотворили чудо, организм работал в режиме усиленной нагрузки, но совершенно от этого не страдал. С удивлением заметила, что лишний жирок на боках и попе исчез, окрепли мышцы тела и ног. Я легко преодолевала приличные расстояния без ломоты и привычной тяжести. Путешествие по Мертвой зоне, зараженной радиацией и смертельными испарениями, меня оздоровило и сделало физически крепче. Грустно посмеялась в душе над этим парадоксом.
Когда едва заметный серебристый рог спутника показался над горизонтом, мы остановились на ночной привал. Керолл подстреленной ланью рухнула на землю, потирая вытянутые ноги.
- Быть не может, я наконец-то лежу,- простонала девушка, откидываясь на спину.- Эта дорога меня доконала. Мне кажется, мы никогда не придем к месту. Неужели нет пути покороче?
Оба мужчины тут же отвернулись, и я услышала осуждающее шипение Ройта. Пела она мелодично, а вот выносливости никакой. Не прибавилось ее и за все время нашего пути. А может девушка пыталась вызвать сочувствие у тиена, чтобы он предложил свое плечо как транспорт. В будущем кого-то ждет большой облом, вместо бойцовых супер-кошаков, блондинка подарит мужу голосистый, мартовский хорал. Посмеиваясь, представила себе этот хор ушасто-полосатых мальчиков и девочек, наводящих пением ужас на округу.
Уже не сдерживаясь, я прыснула, и гонтик резко повернулся в мою сторону. Заметив, что я смотрю на него, Ройт отвернулся, тут же извлек информ-табло и начал считывать информацию. Его напарник озаботился розжигом костра и утопал в сторону клонящегося к заходу дневного светила, как мне показалось, радостно смывающегося из этого неуютного мира. Как бы я хотела вот так же прыгнуть за горизонт, и забыть все как страшный сон.
- Тиен Керт, подождите я с вами,- крикнула кафарийцу, надеясь разделить с ним заботу о костре и попросить поучить меня отбиваться ножом, пока отдыхаем на привалах.
Кошак дотошно осматривал все валуны, что нам попадались, оставаясь недовольным. Я же не могла пока уловить, по какому принципу он отличает горючий камень от остальных. Все мне казались на «одно лицо» – серыми разнокалиберными глыбами. Мы отдалялись от стоянки, и я с беспокойством оглядывалась по сторонам, переживая за безопасность. Рука то и дело тянулась к поясному ножу. Оружие для зоны так себе, но иногда бывает достаточно решительного отпора, чтобы нападающий отступил. По спине ползали мурашки, обостренные до предела чувства параноидально вопили о чужом взгляде, сверлящем спину. Непонятная тяжесть сдавила виски, из глаз невольно брызнули слезы, я опустилась на землю, не в силах издать хрип и сжалась, усилием воли пытаясь остановить и вытеснить боль. Горячая струйка из носа стекла на губы. Облизала и скривилась от железистого вкуса крови.
Неужели псионик Рольф добрался до нас?
Голос мне не повиновался, с усилием подняла небольшой камень и швырнула в тиена, привлекая к себе внимание. Как назло, Керт наклонился к облюбованному валуну ничем примечательному и не отличающемуся от остальных таких же. В глазах уже темнело, а в ушах слышался тихий свист. Усилием воли просипела просьбу о помощи в динамик, надеясь, что хоть кто-то из троих услышит. Из-за ближней каменной гряды, не торопясь, словно зная, что добыча от нее никуда не денется, вышла черная глянцевая парочка двуногих ящеров.
Динозавры! Ну, надо же! Парк Юрского периода какой-то!
Вытянутые как у крокодилов, морды ящеров как по команде повернулись в мою сторону, разом втянули воздух и отвернулись к валунам, где рылся в завале камней Керт. Давление на виски уменьшилось, я запрокинула голову, пытаясь остановить кровь. Твари открыли алые пасти и одновременно зашипели. Такая синхронность совсем не удивила. Ко всему привыкаешь.
- Керт, Ройт, алиги,- попыталась предупредить кафарийцев, удивляясь, что ни один не отвечает.
С трудом поднялась на колени, с отчаянием глядя на кошака, ковыряющегося в камне и окруженного ящерами-мутантами. Парочка разошлась, заходя с разных сторон, увеличивая свои шансы на победу.
Умные, гады! Ему надо как-то помочь, или они разорвут несчастного.
- Керт, оглянись!- попыталась крикнуть, но голос не повиновался.
Серый кошак уже сам заметил опасность, замер, следя за действиями мутантов и осторожно вынимая лучевой пистолет из-за пояса. Ящеры зашипели, разом припадая на коленях к земле, готовясь к прыжку. Тонкий свист прозвучал сигналом к действию для всех. Одновременно Керт ослепил выстрелом, ящеры прыгнули, блеснув глянцем на чешуе длинных и гибких тел. Длинная пасть одного быстро сомкнулась на запястье, не давая кафарийцу выстрелить прицельно. Второй, ударив всей тушей, свалил Керта на землю, и придавил сверху, не давая встать.
Почему твари побрезговали мной?
- Я все же нашел тебя,- послышалось из-за камней, откуда вышли алиги.- Долго же ты бегала. Теперь не убежишь.
Переживая за Керта, выпустила из поля зрения камни, из-за которых появились ящеры. Повернув голову, еще не верила, списывая прозвучавшие слова на слуховую галлюцинацию.