Страница 82 из 138
Глава 12
Ройт
Сам не знаю, что на меня нашло, мне пришлось рассказать ей о преследовании псами, и мое откровение возымело эффект. Никак сам Кафа нашептывал в уши девушке. Когда рассвело, землянка без лишних слов дала себя отключить. В отличие от Керолл, которая хныкала, жалуясь и требуя завтрак.
Горы и снежный перевал остались позади. Я остановился, разглядывая рубеж своей некогда цветущей страны, убрал ненужный больше шлем. Кафа, прячась в мареве белесых облачков, скупо лил свет на пустынное плато, усыпанное грудами небольших камней или стоящими отдельно исполинами, без единого кустика или деревца на несколько дней перехода. Небрежно поправил сползающую с плеча ношу, не отказав себе в удовольствие пройтись ладонью по пятой точке безвольной девицы. Поймал насмешливый взгляд напарника, разглядывающего горизонт, дрожащий в мареве горячего воздуха. Там начинались гнилые топи. Пнул ближайший камень, долго подскакивающий и катящийся по ровному плато. Усыпанная каменной крошкой земля спеклась в плотный настил, подобный базальту, идеальный для быстрых переходов. Но эта роскошь ненадолго.
Мы с Кертом почти миновали Предгорье, когда под ногами зачавкало, и подошвы провалились по щиколотку в вязкую смесь песка и тухлой воды. Знаменитые зыбуны Мертвой зоны означали, что мы вышли на бывшую территорию Кафарии. От этих мест, пропитанных ядами испарений близких болот, даже мутанты предпочитали держаться подальше.
Как раз то, что нам нужно для ночлега под открытым небом.
Сгрузив бесчувственных девушек на землю, я проверил коннект, ожидая от дежурного сводок по текущей ситуации в зоне, Керт занялся костром. Это последний раз, когда можно без опаски ходить без защиты и дышать свежим воздухом. Весь остальной путь до «Колыбели» придется идти в шлемах и перчатках, полностью загерметизировав костюмы, спасаясь от ядовитых испарений и остаточной радиации. Из-за большого скопления мутантов в этом секторе, придется продвигаться вдоль кромки ядовитых болот, куда эта нечисть предпочитает не соваться. А это почти треть нашего пути.
- Гонтик Ройт, где мы? Почему пахнет серой?- землянка, едва очнулась и убрала защитный шлем, тут же завалила вопросами.
- Фу, воняет тухлыми яйцами,- поддержала подругу Керолл и демонстративно зажала носик пальцами.- Пахнет серой – мы в аду? Керт, ты притащил меня в ад? Зачем?
Началось… Кафа, спаси нас!
- С родственниками будет знакомить,- начиная закипать, ответил я и, не сдержавшись, добавил на повышенных тонах:- Кейт, Керолл, слушаем меня…
Поймав на себе осуждающий взгляд напарника и заинтересованные обеих землянок, начал инструктаж.
- Это последнее место, где вы можете подышать и походить без шлема и защитного костюма. Весь остальной путь ходить в туалет будет некуда – везде зараженная зона. Вскрывать костюм чревато мучительной смертью.
- Но как же…- растерянно пролепетала Керолл, захлопав ресницами, доверчиво прижавшись к подошедшему Керту.
- Вот эта капсула очистит организм полностью,- я протянул прозрачный блистер с несколькими прочищающими кишечник капсулами.- Еще две запустят переработку подкожного жира на воду и энергию, ускоренно перестраивая ваши организмы на новый способ эффективного питания.
- У меня нет жира,- фыркнула капризная блондинка, проведя рукой по крутым изгибам бедра.- Правда, Керт?
Керт подавился слюной и закашлял. Я закатил глаза и глянул на Кейти, молча кусающую губы. М-да, энергии от переработки подкожного жира на обеих землянках хватило бы не раз оббежать по экватору нашу планету. Но по взглядам обеих девушек, я догадался, что им лучше об этом не сообщать.
Два блистера с капсулами были извлечены и выданы обеим подружкам. Холодные пальцы Кейт чуть дрогнули, когда я случайно прикоснулся. С видом великомучениц они проглотили свои пилюли.
- В походе от обеих требуется молчать, сообщая лишь о подозрительном, смотреть под ноги и по сторонам и слушать во всем меня,- обвел обеих девушек взглядом, пытаясь по их лицам прочесть, дошло ли сказанное.- Это понятно?
- Понятно,- кивнула одна Керолл.
Не услышав ответ от второй землянки, опасливо повернулся в ее сторону. Кейти резко выхватила нож из-за пояса, прыгнула вперед и ударила по земле рядом с блондинкой. Болотная гадюка, подкравшаяся к ноге Керолл, зашипела разбрызгивая черную, ядовитую кровь густым веером. Обе девушки, громко заверещав, отскочили в разные стороны. Вернее верещала так, что заложило уши, Керолл, Кейт тяжело дышала, разглядывая скручивающееся кольцами зеленоватое тело в руку толщиной. Я поднял глаза, испрашивая Кафу Покровителя, за какие грехи он послал мне эти невыносимые для рассудка испытания – парочку земных женщин.
Если бы взглядом можно было убить – мертвы были бы все. Мы с тиеном угрюмо переглянулись, осознав масштаб беды по имени девушки Земли.
- Кейти, ты меня спасла,- взвизгнула землянка, перестав верещать на ультразвуке и испуганно таращиться на извивающееся в предсмертных муках тело, и кинулась на шею подруге.- А я, растяпа, даже не видела, как она подобралась.
Я стиснул кулаки, стараясь сохранить самообладание, глядя на щенячью радость обнимающихся дурех.
Эта воительница Кафы, размахивающая ножом, меня до сумасшествия доведет или до убийства.
Первым не выдержал Керт, глядя на счастливые лица воркующих подружек.
- Кейти, дахарова дочь, зачем ты ее убила?! Костюм не прокусить зубам болотной гадюки!- рявкнул, не пытаясь сдерживать эмоции, Керт.- Ее нужно было отогнать огнем. Теперь на запах ее крови сюда сползутся десятки таких же. Как мы будем спать?