Страница 60 из 138
Часть 3
Тише, Танечка, не плачь
Не утонет в речке мяч.
А. Барто
Глава 1
- Неплохо, девочка,- похвалил Керт, помогая стягивать с меня мокрую одежду и выдавая взамен странный плотный костюм, похожий на костюм ныряльщиков.
Точно такой же обтягивал его атлетическую фигуру, откровенно повторяя все изгибы и выпуклости тренированного тела. От последней в смущении отвела глаза, заметив заинтересованные взгляды которыми обменивались Керолл и Керт. Я с интересом исследователя провела пальцами по бархатистой внутренней поверхности костюма, чувствуя, как ткань нагревается под пальцами. С сомнением глянула на Керолл одетую в кожаные шортики до середины бедра, со шнуровкой по бокам и жилетку из тонкой, словно шелк кожи какой-то местной твари, надетую на голое тело.
Не отдать ли согревающий костюм ей. Кафариец обмолвился, в горах на перевале лежит снег. В такой одежке она точно замерзнет.
- Умница. Сработала быстро и оперативно,- тем временем продолжал меня нахваливать кошак, облизывая взглядом грудь Кер.- А жрец будет помалкивать. Устранение конкурента ему только на руку. Утром они начнут искать Керолл. По поводу вас решат, что Денгар ушел в Мертвые земли за мясом и тебя прихватил с собой. Уж Рольф постарается всех в этом убедить. Надевай быстрее. Он подстроиться под твой организм и быстро согреешься.
Зубы выбивали чечетку от пронзительного холодного ветра, продувающего насквозь здесь, у скальной гряды, лежащей на пути к горам, где у кошака был сделан тайник. Керолл растирала мне посиневшие кисти рук и предплечья.
- Надену только согреться,- согласилась я, принимая одежду и натягивая на себя.- Потом отдам Кер. Она совсем без одежды. И до сих пор не оправилась от болезни.
Кошак с удовольствием оглядел ее «совсем без одежды» и довольно осклабился. После как флешка была продемонстрирована ему, он не сдерживал довольной улыбки. В темноте то и дело вспыхивал белоснежный оскал, сделавший честь чеширскому коту.
- Я не дам замерзнуть нашей девочке,- пообещал мужчина, подмигнув блондинке, отчего та заалела маковым цветом, смущенная мужским вниманием.- На перевале нас будет ждать проводник. У него найдется похожая одежка для малышки.
- Проводник? Разве проводник – не ты?- вскинулась, чувствуя, как ткань великоватого костюма сжимается по фигуре, и благодатное тепло отогревает озябшее тело.
Керт дернулся и неосознанно потянулся ладонью к карману, в котором я спрятала драгоценную флешку. Заметив мой насмешливый взгляд, тут же одернул пальцы, вернув бесстрастное выражение на лицо.
Упаковав мою мокрую одежду, он затянул магниты объемистого рюкзака, не торопясь, вскинул его на плечи, нарочно медля с ответом.
- И я, и он… Мы оба проводники по зоне. Мертвые земли очень опасны. А из вас бойцы неважные. Кто-то должен прикрывать ваши аппетитные тылы.
Взгляд кафарийца обласкал заявленную часть тела блондинки. Керолл вновь вспыхнула и смущенно хихикнула, принимая внимание мужчины. Девушка расслабилась и плыла от внимания ушастого нелюдя. Мне же не давал покоя внутренний голос, предостерегающий верить расслабленной доброжелательности кафарийца, не смотря на все его заверения.
- Самое время убраться. Бои уже начались, мужчины все там, и пока мы не рискуем на кого-то напороться в темноте. Мне и демону удалось вызвать интерес к нашему противостоянию. И сегодняшний вечер я не выступаю, а залечиваю сломанные накануне кости. Но утром протрезвевшие псы заметят наше отсутствие. Поторопимся, котята,- проговорил кафариец, становясь серьезным и вслушиваясь в завывания ветра.- Кери, ты идешь за мной. Кейти, ты замыкающая. Внимательно слушай ветер, малышка.
Он бросил взгляд на нас и бесшумно скользнул вперед, стараясь держаться в тени и растворился в ночи, слившись с темнотой. Керолл растерянно оглянулась на меня и нерешительно двинулась за кошаком. Я последовала за ней, прислушиваясь к окружающему оглушительному пению сверчков и тонкому свисту ветра, наигрывающего свои мелодии в сквозных отверстиях скал.
* * *
Кафа добрался до средины небосклона, и нещадно палил лучами троих путников, опасливо пробирающихся по каменистому плато Предгорья, когда кошак смилостивился и остановился на отдых, под прикрытием каменных исполинов, все чаще встречающихся на пустынной местности, покрытой клочками выжженной травы. Керолл, обливающаяся потом в своей скромной одежке, тяжело обвиснув на моей руке, рухнула на колени, застонав от облегчения. Плечо, последние пять километров несшее блондинку на себе, простелило болью, и я повалилась рядом с обессилившей девушкой. Тень кошака, скептически цокающая языком, заслонила нас от местного солнца, грозно нависая над обеими.
- Котята, я надеялся на лучший результат. Не думал, что земляне, стершие мою страну с лица планеты, такие слабаки. Мы отстаем от графика. По моим подсчетам в это время мы должны были достигнуть вон тех отрогов.
Он окинул обеих пронзительным янтарным прищуром, кивнул на проступающие вдалеке в голубоватом мареве жаркого воздуха очертания гор. В глумливом голосе мужчины слышалась застарелая злость и тоска, наждаком страха прошедшаяся по мне.
Разочаровался и решил нас бросить тут подыхать. Или псы найдут и прибьют, или раньше солнце изжарит.
- Ошибаешься, котенок,- расплылся в тонкогубой улыбке Керт.- Я держу слово, раз поклялся перед самим Кафой. Тем более вы мне нравитесь. Особенно малышка Кер.
Я уже говорю вслух. В голову напекло, не иначе.
Глядя на нечеловеческое, но не лишенное определенного очарования лицо, на улыбку, кривящую тонкие сероватые губы, в голове мелькнула мысль, что такими губами кошак наверняка целуется плохо.