Страница 135 из 138
Глава 7
Приставив ладонь козырьком, щурилась на слепящий круг местного светила, щедро поливающий ультрафиолетом каменистую, пожухлую «красоту» Мертвых земель. Вспомнилось первое впечатление о планете, когда Денгар вынес меня из пещеры. То же светило, окрасившее нежными красками восхода белоснежное поселение суахалов, раскинувшееся у подножия гор. Выход из пещеры заканчивался небольшой площадкой, с вертикальным обрывом. Я прикинула, что до земли лететь метров тридцать. Альпинист бы спустился без проблем. Но я-то не альпинист. Да и снаряжения нет.
Покосилась на равнодушно смотрящего вдаль Керта, благополучно вернувшего за ночь мужские стати, неспешно дожевывающего бутерброд. Я устремила взор в ту же сторону, вспомнив, что у них тут спасатели рейнджеры есть, летающие на ливорах, там, где это возможно. За нами наверняка уже выслали местный литак. Эти ливоры пусть и разбитые я уже видела. Сюрприз так себе.
На горизонте в жарком мареве расплавленного воздуха шевелилась темная точка, быстро двигающаяся в нашем направлении. При приближении она раздвоилась. Протерев глаза, я едва сдержала порыв рвануть назад под прикрытие пещеры. Керт ловил у входа блондинку, разглядевшую визитеров раньше меня. К нам приближалась парочка гигантских пауков. Мохнатые песочно-серые тела с темным узором и черными блестящими бусинами глаз, каждое размером с мою голову, тонкие суставчатые ножки, которыми существа споро перебирали по дорожной пыли. Четыре пары ног возносили тельце на уровень крыши одноэтажки. Не обошлось без подарка от радиации. Парочка непропорционально больших скорпионьих клешней и крупные хелицеры, которыми твари угрожающе шевелили или мысленно пережевывали маячившую на горизонте пищу.
О, нет! Только не это! Может они не смогут поднятся на нашу высоту? А кто им помешает?
Я оглянулась назад, на манящую относительной безопастностью пещеру, готовая рвануть.
- Вот и Ройт,- остановил меня голос тиена.- Долго он. Время уходит. Кафа не вечно светит.
Я, радостно улыбнувшись, повернулась, ища в небе приземляющийся ливор, когда взгляд уперся в паука. То, что я приняла за узор, оказалось гонтиком Ройтом, лихо управляющим исполинской тварью.
- Мы что, поедим на этом… этой…- заикаясь, проговорила побледневшая Керолл, тыча пальцем в мутантов.
- Именно, любовь моя,- проворковал кафариец, поглаживая по спине испуганную девушку.- Чойси – самые быстрые животные в Мертвой зоне.
Услышав это название, я вспомнила свой сон-видение, катастрофу космического астролета «Герман Титов», капитана Эрленда, девушек и странных инопланетян, спасших нас. Многое совпало, но не все, ведь вещий сон предупреждал об опасности и советовал довериться инопланетянам.
Это мне сейчас довериться гонтику и лезть на спину паука?
Парочка членистоногих, управляемая сосредоточенным гонтиком, преодолевала последний десяток метров. Вскоре клешни с зазубринами по краям грозно поднялись над площадкой, предлагая уцепиться за них. Керолл, глядя на чудовищ расширившимися от ужаса глазами, мотала головой и отступала вглубь пещеры, не слыша увещеваний Керта. Над площадкой показалась паучья голова, усеянная волосатыми наростами, в челюсти застряла часть обеда, чья-то зеленая конечность. Зрелище было не для слабонервных, и я, позеленев, как этот несчастный, что стал обедом для чойси, попятилась назад.
- Кейти, неужели струсила и отступишь?- послышался насмешливый голос гонтика, вылезшего на голову твари и помахивающего букетом из асфоделий.
- Ройт, это что такое?- едва смогла выдавить из себя, указывая на уродливого мутанта, плотоядно пялившегося на меня шестнадцатью глазками.
- Это по земной традиции. Помнишь, ты рассказывала,- не переставая улыбаться, проговорил гонтик.- Свататься приехал… Принц на белом коне… с букетом.
Криво улыбнулась в ответ счастливому мужчине, мысленно застонав и проклиная жестокую судьбу.
Чем я прогневила тебя, Кафа, что послал мне этого «принца», такого «коня» и букет, навевающий жуткие воспоминания? Посимпатичнее не было? Хотя, чего это я? Подобное к подобному. Какая невеста, такие и принцы с конями.
- Я впечетлена, Ройт,- едва смогла выговорить. Подошла ближе, зажмурилась в страхе, чувствуя, как острые зазубрины клешни впиваются в талию. Короткий полет и меня обнимают горячие руки кошака, а я судорожно цепляюсь в ответ, пытаясь выдать это за объятия счастливой невесты. Рядом, как последний забулдыга, совершенно не стесняясь, ругается Керолл – еще одна «счастливая» невеста, увезенная ушастым «принцем» в закат.
- Так ты согласна, Кейти, стать моей суалли?- шепчут на ухо губы гонтика, рождая табун мурашек на этот раз не от страха.- Ты не представляешь, что я почувствовал, кода после ночи с тобой очнулся один в пещере. Первым делом решил, что все приснилось, и… в общем, плохо мне стало. Без тебя плохо. Будто частицу себя потерял. Хорошо Керт прояснил ситуацию, и мы придумали план, как вас обеих найти и вернуть. Но ты вернулась сама, моя Кейти. Даже не верится…
- Почему это?
- Судя по твоим признаниям, я тебе мил больше со спины, чем с лица, а когда любят, нравится все,- тихо насмехался вредный кошак.
- Ничего подобного про твое лицо я не говорила,- недовольно проворчала, обижаясь, что главный момент, в котором решается моя дальнейшая судьба, Ройт превратил в цирк.- Мне нравится все. Просто некоторые… части нравятся больше.
Что я несу?! А что еще может сказать нормальная интернет зависимая… в прошлом землянка, стоя на волосатом мутанте? Мне простительно, стресс у меня… затяжной.