Страница 127 из 138
Глава 3
- Как ты, Кери?- торопливо иду по знакомым жутким помещениям храма, освещая путь фонариком.- Нам по этому проходу в алтарную.
- Нормально. Я, кажется, слышала какой-то шорох,- тихо отвечает девушка.- Здесь кто-то прячется.
Теперь и я слышу отчетливые шорохи, доносящиеся из тьмы соседней комнаты.
Кто там? Случайный вор? Гархар пытается активировать портал?
Быстро отшатнулась к стене, уходя с линии огня и увелекая за собой блондинку. Ладони вспотели от напряжения, сердце гулко забухало в висках. Оттерев мокрую ладонь о джинсы, потянулась к поясу за оружием. Сделала знак Керолл остановиться, осторожно вытянула из кобуры пистолет, краем глаза замечая, что девушка перехватила поудобнее свой. В алтарной затаились, заметив лихорадочное метание пятна света от фонарика по стенам. Мысленно дала себе подзатыльник, что так глупо выдала себя. Двигаясь вдоль стены к проходу, с трудом проталкивала в легкие спертый воздух. По щеке скатилась капля пота. Прижавшись к камню плечом, пустила луч фонаря вперед, оценить обстановку. В нос ударил сильный запах псины, запястье с фонариком стиснул капкан чужих пальцев. Фонарик выпал, гулко ударившись о каменный пол. Кружок света заплясал по неровным стенам. Запястье дернуло, и я, не удержавшись, свалилась в объятия пса, таившегося с другой стороны входа. На горле сомкнулись пальцы, в лицо, брызгая вонючей слюной, рычал разозленый ожиданием Гархар:
- Меченый котенок, пришла сама. Где Денг? Он должен был привезти вас?
Пальцы сжимались все сильнее, в глазах потемнело от боли и нехватки воздуха. Я задергалась, пытаясь освободиться и отолкнуть ненавистного насильника. Дуло пистолета уперлость в тело напротив, не думая больше, нажала курок. Одновременно прогрохотал еще один выстрел. Керолл пришла на помощь. Хватка на горле ослабла, пальцы разжались, и я отшатнулась, глядя как пес медленно оседает у моих ног, перегораживая крупным телом выход. Это было не первое убийство, но я не могла поверить, что только что собственными руками оборвала чужую жизнь.
- Кейти, поторапливайся,- меня тряхнула блондинка, приводя в себя.- Выстрелы могли услышать снаружи и вызвать наряд полиции. Нам нужно уходить. Активируй портал.
- Становись в центр,- слова девушки возымели действие, я перешагнула через убитого пса, подхватила фонарик и устремилась к темнеющему овалу. Рядом пыхтела блондинка.
Путь назад нам был отрезан. Мы убили разумное существо и понесем наказание. Гнить в тюрьме за людоеда, убийцу и насильника ни я, ни Керолл не собирались.
Взобравшись на гладкую поверхность, что начала наливаться знакомым синим светом, я внимательно осмотрела платформу. Эрленд говорил в коде из рун, который нужно правильно ввести. Но панели ввода не предусмотрели, или я не видела. Только поверхность из полированного камня и мерзкий узор из человеческих костей по ободу. При первом перемещении, испуганная и избитая, не следила за действиями псов. Керолл тяжело дышала в спину, я чувствовала, как девушку колотит дрожь. Скоро вся поверхность нагрелась и сияла ровным светом интенсивного сапфирового. В отчаянии вновь поползла по краю платформы, пытаясь отыскать среди отделки алтаря панель ввода нужного кода, и увидела идущий по краю чередующийся набор зеленоватых закарючек, выныривающих из синей глубины камня и вспыхивающих на поверхности. Выдохнув, заставила себя успокоиться, мысленно представила полированную поверхность ножа и нажала нужную последовательность, подсвечивая себе фонариком. Знакомая боль сжала тисками тело. Казалось, каждая клеточка тела разлетелась на атомы. Рядом завалилась набок Керолл, громко стеная и вознося проклятия на голову создателя портала. Пространство вокруг смазалось, и яркая вспышка ослепила глаза.
Керолл завозилась, толкнув меня локтем. Я с трудом села и пощелкала фонариком. Прибор не работал, батарейки сели, не пережив перехода.
- Черт, как теперь выбираться?- ругнулась блондинка, проверяя собственный фонарик.- Я взяла запасные. Но они тоже не работают.
- Сейчас факел сделаем,- успокоила блондинку.- Я взяла горючую смесь на всяий случай.
- А палку?
- Кость подойдет. Ими тут все стены увешаны,- нашла, как выкрутиться.- Пожертвую своей футболкой. Хлопок горит хорошо. Давай и ты какую-нибудь майку. И лучше поторопиться. Тут дахары любят бродить. Стаями.
М-да, знания, вбитые с детства, не пропьешь.
Осторожно слезла с алтаря и на ощупь побрела вперед, в поисках стены, украшенной на излюбленный манер суахалов. Через пять шагов пальцы наткнулись на острые ребра костей. Выбрав берцовую покрупнее, выломала и быстро накрутила на конец футболку, чутко прислушиваясь к любому шороху. Не хотелось вновь дать себя застать врасплох.
- Кейти, вот майка.
Я пошла на голос, расстегивая рюкзак в поисках горючей смеси. Огонь ярко вспыхнул, разгоняя мрак пещеры. Страх, всю дорогу сжимавший сердце, отступил, уступив место решимости.
- Кери, проверь оружие. Обращай внимание на боковые проходы. Где-то точно ждет один ручной дахар блондина, Бурх. У него вместо слюны кислота. Осторожнее.
- Мы идем в подземный храм?
- Нет, Кери. Вход в храм и к порталу в разных местах,- вздохнула я.- Пути могут сообщаться между собой внутри скалы. Но я этих переходов не знаю. Выйдем на поверхность, а там сориентируемся. Я даже не знаю, что сейчас на Кафаре день или ночь. Время Земли и Кафара не синхронизировано.
Оглядев украшенные костями стены, заметила в дальнем конце выход и, подхватив блондинку, уверенно пошагала вперед.
Мы продвигались по коридору с поразительно гладкими стенами и полом и слишком высокими сводами, даже для рослых суахалов.