Защитник (ЛП)

— Мы должны исходить из предположения, что Марс постарается найти альтернативный способ разрушить ядро, — подтвердил Лукас. — Благодаря Юпитер, ему все известно о пяти телепатах и их ударных группах. Даже если Марс заподозрит, что его саботаж раскрыли и подняли тревогу, то продолжит верить: лишь один из этих пятерых сможет указать на него как на виновника произошедшего.

Лукас рассмеялся.

— Марс решит, что у него полно времени придумать и осуществить новый план, прежде чем телепат до него доберется. Юпитер говорила ему, что телепатические отряды расположены на верхушке улья, в стороне от гула разумов, окружающих энергетический комплекс. Если Марс нацелится на зону, где находится такой отряд, то телепату и его ударной группе придется миновать ползоны на медленной ленте, чтобы добраться до электростанции. Если же взять зону без наших подразделений, то необходимость преодолеть запертые межзональные перемычки вызовет дополнительную задержку.

— Не понимаю, почему ты смеешься, Лукас, — сказал Адика. — Может, объяснишь шутку?

— Шутка в том, что к началу радужного каскада весь наш отряд зависнет на борту самолета прямо над ульем. Как только Золотой командир Мелизенда получит отчет из зоны об успешной замене топливной направляющей, она передаст его нам. Тогда мы приземлимся в зональном ангаре всего в нескольких кварталах от энергетического комплекса. Развернем мобильные оперативные центры тактиков и связистов, и Эмбер с ударной группой отправится на охоту за Марсом.

Адика рассмеялся.

— Эта идея мне нравится.

— По плану, пока мы преследуем Марса, радужный каскад продолжится, и все остальные зоны сообщат о проблемах с топливными направляющими. Они получат новые детали из резерва, но Золотой командир Мелизенда дождется, когда мы поймаем Марса, и лишь затем сообщит всем уникальные коды безопасности для активации.

Он пожал плечами.

— Радужный каскад запустится с начала, позволив всем зонам поменять топливные направляющие на рабочие, а потом двери между зонами откроются вновь.

Лукас осмотрел глядящих на него членов отряда.

— Каждый из вас сыграет свою роль в спасении улья от разрушительного взрыва. Тренировки начнутся завтра утром. Вероятно, мы обнаружим, что что-то забыли, или нам потребуется продублировать необходимое оборудование, поэтому каждое утро мы будем отправлять самолет в улей, чтобы обеспечить доставку. бжгьщя Если кто-то из вас чувствует, что не справится, можете вернуться в улей, но я надеюсь, что вы останетесь, потому что нужны нам.

Он помолчал.

— И последнее. Все вы видели парады Света и Тьмы перед Праздником и Хеллоуином. И наблюдали, как ангел света борется с темными силами ради защиты улья. Через пять дней мы полетим спасать наш улей от погружения во тьму, и Золотой командир Мелизенда дала нам позывной для этой операции. Нас будут звать "Ангел света".

Глава 36

Я проснулась в успокаивающих объятиях Лукаса. Какое-то время полежала спокойно, слишком довольная, чтобы двигаться. Затем голод заставил меня открыть глаза. Увидев, что мы лежим на покрытом ковром полу в странной комнате, я пришла в замешательство, но потом вспомнила, что мы в улье Футура.

Я изучила лицо Лукаса. Со времени пожара у него еще сохранились напряженные морщинки вокруг глаз, и я не знала, спал ли он предыдущей ночью, занимаясь организацией этой поездки. Но сейчас Лукас наконец выглядел спокойным и расслабленным.

Автоматически я переключилась с изучения его лица на чтение разума. Ближе к подсознанию многочисленные уровни мыслей продолжали работать, проверять и перепроверять план по поимке Марса. Лукас никогда не прекращал анализировать проблемы, даже в глубоком сне.

Но большая часть его разума была занята аморфными образами. Я с восторгом наблюдала, как внезапно загорелся один уровень, захлестывая соседние ясностью изображения и стремительным потоком эмоций. Лукас видел сны. Он вновь переживал наш с Адикой танец, наш с ним танец в квартире прошлой ночью, наш поцелуй на диване и…

Сон Лукаса рассыпался от звонка будильника в инфовизоре. Верхние уровне его разума резко вернулись в сознание, глаза открылись, и Лукас мне улыбнулся.

— В последнее время мы ночуем в довольно странных местах. В палатках, в парках, на коврах. Эмбер, у тебя появилась фобия спального поля?

Я рассмеялась.

— Если обдумаешь произошедшее прошлой ночью, то вспомнишь, что закончить на ковре — твоя идея.

— А, да. — Лукас покраснел. — Я испытал такое облегчение, когда ты избавилась от теней, что меня слегка занесло.

Я бросила на него самодовольный взгляд.

— Ты должен признать, что я была права.

— Телепат всегда прав, — заявил Лукас. — А в чем именно?

— В наш первый приезд в Футуру ты жил в этой самой квартире, и мы провели здесь много времени. Вспомни, как я пыталась уговорить тебя на отношения, а ты мне отказал.

— Я не хотел тебе отказывать. Мы знали друг друга меньше двух недель, но твоя телепатия все усиливала, так что казалось, что прошло два года. Ты понимала и принимала меня, как никто другой. Не как коллеги или друзья с подросткового уровня и уж явно не как родители, которые оборвали со мной связи, как только смогли. Я просто боялся того, что случится, когда мы прибудем в отряд и ты встретишь множество привлекательных парней из ударной группы.

— Знаю. — Я вновь самодовольно взглянула на него. — Я тогда сказала, что встреча с ударной группой не изменит моих чувств к тебе, и была права.

Я увидела, как заспешили мысли Лукаса.

— Поэтому ты попросила у Меган эти апартаменты, а не большие по размеру?

— Да. Знаю, это звучит смешно, но оказаться здесь сейчас… Как будто исправить то, что тогда пошло не так. Именно так мы должны были вернуться.

— Это не смешно, а… — Лукаса прервал инфовизор, вновь сыгравший побудку, только громче. Мой командир-тактик застонал. — Мне лучше пойти принять душ. Надеюсь, наша техническая команда смогла решить проблему с горячей водой.

Проверка показала, что температура воды улучшилась от вчерашней ошеломительно холодной до терпимо прохладной. К тому времени, как мы искупались, оделись и доедали завтрак, кто-то снаружи несколько раз нажал на звонок.

— Должно быть, это Адика, — сказал Лукас. — Ты не забыла натянуть нательную броню под одежду?

— Нет. А еще взяла передатчик и оружие.

— А наручный фонарь?

— Сейчас вернусь. — Я сорвалась с места, порылась в сумках, нашла один из коллекции своих фонарей, натянула его и по возвращении обнаружила, что Адика отчитывает Лукаса.

— Ты не можешь всерьез использовать наших уборщиков как охрану, — говорил он.

Лукас улыбнулся.

— Вижу, ты внимательно прочитал детальный план, который я всем разослал.

— Да, и большая его часть разумна. Мне нравится коварная идея дать всем зонам неисправные топливные направляющие для замены, чтобы исключить риск взрыва, но твоя идея использовать уборщиков в качестве охранников смешна.

Лукас взял со стула наши куртки и протянул мне мою.

— Нам понадобятся несколько охранников, чтобы не дать любопытным прохожим помешать работе нашего мобильного оперативного центра. Ради такой простой миссии не стоит отрывать парней из ударной группы.

— Если кто-нибудь попытается вмешаться в действия нашего мобильного оперативного центра, у уборщиков не хватит смелости воспротивиться, — возразил Адика.

Лукас подошел к двери апартаментов и открыл ее.

— Ты их недооцениваешь. Я каждый день поражаюсь храбрости Ханны, когда она приходит на борьбу с беспорядком в нашей квартире.

Мы дошли до конца коридора и обнаружили на открытой площадке большую толпу. Лукас проверил время на инфовизоре.

— Минута до выхода. Меган, все здесь?

— Я не видела Базз и Форжа.

— Они опаздывают? — Каким-то образом Адика сумел превратить простой вопрос в угрозу тяжелых мучений для Форжа, а если сможет до нее добраться, то и для Базз.

Меган оглядела толпу.

— А, Базз и Форж возле той поддерживающей колонны, значит, все на месте.