IntelHeart

- Ну что, пойдем влезать в скафандры? – весело подхватилась с места Полина, едва только корабль дрогнул от соприкосновения с землей.

- А они точно не тяжелые? – еще раз спросила я. Хотя судя по энтузиазму Полины, вряд ли они какие-то неподъемные.

- Нет! – весело ответила она. – Они чуточку неудобные, но довольно легкие. Плюс здесь гравитация поменьше, чем на земле. Так ведь, Дэнька?

- Да, гравитация меньше и содержание кислорода ниже, - подтвердил он, поднимаясь со своего места.

Пару минут спустя я уже разглядывала предложенный моему вниманию скафандр, а после еще и взвешивала его на руках. Ну да, неподъемным его не назовешь, но все же и не пушинка. Кое-как с помощью и напутствиями команды облачившись в него, я почувствовала себя луком, который одет во сто шуб. Не то чтобы он меня очень тяготил или был каким-то слишком большим, но ощущение неповоротливости и громоздкости все усиливалось.

- Ну вот, порядок, - одобрил Тед, который принимал больше всего участия в моем облачении. – Вот смотри тут управление скафандром, тут внутренняя и внешняя связь, и еще надо каждый раз проверять подачу кислорода, вот так. Все понятно?

Я заверила, что мне все понятно, неуютно переминаясь с ноги на ногу. Прозрачный шлем, нахлобученный мне на голову дополнил картину. Мне все время так и казалось, что сейчас Тед, обернется и объявит, что меня снимает скрытая камера, и покажет куда улыбаться. Но минуты шли, а он все не говорил, да и умом я понимала, что это все не спектакль. И вот шлюз открылся, и я увидела снег не в иллюминаторе. Я шагнула на трап и глубоко вдохнула, ожидая ощутить морозный воздух и вспомнила, что на мне прозрачный колпак… А впереди был сплошной белый покров, кроме небольшой расчищенной площадки под кораблем.

- А это что у них специально расчищается? – удивилась я такому странному островку в ледяной пустыне.

- Да, для каждого корабля чистят, и огни сигнальные зажигают, потому что метели тут частые. Но грузовики тут редко бывают, а транспортники и того реже, - ответил Тед. – Чего тут делать-то?! Один снег кругом, - он подошел к краю расчищенного пятачка и пнул снег.

- Так снег же, а не песок, - не согласилась я. – Снег – это вода, а вода - это жизнь!

- Что-то не вижу я тут жизни! – усмехнулся Тед, обводя руками все пространство.

Будто на его слова из-за борта корабля вынырнул местный житель, а потом еще и еще один. На них были одинаковые серые шубы и огромные меховые шапки, за которыми было почти не видно лица.

- Здравствуйте, - за всех поздоровался капитан.

- Здравствуйте, - ответил один из местных, подозрительно на нас поглядывая из-под меха шапки. – На продажу чего привезли или закупиться хотели?

- Мы с грузом приехали, заказали доставку на вашу планету.

- А-а, - разочарованно протянул мужчина (а по голосу это оказался он). - Гив-ынку, наверное.

- Да, такое имя значится, - подтвердил капитан.

- Ну, пошлите тогда, - решил чувчен. – Я Тына-тват.

- Станислав, - коротко представился капитан. - Тед, выводи флаер.

- Хе-хе, бесполезно, - неожиданно рассмеялся Тына-тват.

- Почему? – простодушно поинтересовалась Полина.

- А не полетят ваши игрушечки! – еще громче расхохотался мужчина.

- Почему это? – удивился Тед. – Они и на гораздо более низкие температуры рассчитаны.

- Не полетит и все тут, - настаивал Тына-тват. – Глохнут они постоянно, а зимой вообще не летают!

Все переглянулись.

- А как же тогда добраться до города? – спросил капитан.

- Да тут пешком недалеко, - мужчина махнул рукой видимо в нужную сторону, развернулся и потопал туда сам. Нам ничего не оставалось, как отправились следом.

- Дэн, захвати груз, - негромко попросил Станислав по внутренней связи. – Надеюсь, тут и вправду недалеко.

Обогнув корабль, мы обозрели другую часть снежного покрова. По сути, он ни чем не отличался от первой, разве, что был похолмистее, а вдалеке, кажется, даже погористее, и недалеко от корабля стояли очень странные существа вместе с четвертым местным жителем.

- А это что такое? – успела первой спросить я.

- Пчек, - ответил местный, которой и до того с нами говорил. – Ездовая клуша.

- Клуша? Это птица? – удивилась я, рассматривая странное существо, к которому мы приближались. На птицу оно было если и похоже, то весьма отдаленно. Пчек больше напоминал ящера, плотно заросшего темно-серым мехом с черным седлом на спине. Стоял он на мощных задних лапах, которые терялись в сугробе, но продолговатая голова с зубастой пастью, из которой чуть свешивался сине-лиловый язык, выглядела внушительно и навевала мысли о динозаврах.

- Ой, это же squamea ptia, - взволнованно определила Полина. – Очень редкий вид чешуйчатых птиц покрытых мехом! Чешуя им нужна как защита от хищников, а мех от холода.

- А зубы им такие внушительные зачем? – заинтересовался феноменом Тед.

- Что тебя съесть, - зловеще сказала я, вспомнив сказку о красной шапочке.

Тед даже обернулся.

- Ну, вообще-то они друг друга едят, - опровергла мою теорию Полина и тут же задумалась. – Хотя в естественной среде их обитания люди не водятся, может быть теперь они и людьми питаются. Я не знаю…

Теперь на птичек косились уже все члены экипажа, включая и меня.

- Эти людей не едят, - снисходительно пояснил нам Тына-тват. - А дикие - да, бывает порой нападают, но не здесь, а ближе к экватору. Но их там и самих неплохо так едят. Там кое-что пострашнее этих клуш водится.

Тут мы до пчеков дошли, наконец, и подозрительно на них уставились, те видимо ответили там тем же.

- Они как на уровне лошадей или на уровне кур? – спросила я у Полины по внутренней связи.

- По идее лошадей, - не очень уверенно ответила девушка таким же способом. – Ну, раз местный говорит, что они не едят людей, то, наверное, им можно верить…

Мы пытливо уставились на зверушек. Вообще они довольно забавные, а с натягом даже милые, и если бы не такие внушительные зубы я б с удовольствием с ними познакомилась поближе. Ну, по крайней мере, подошла рассмотреть.

Наш интерес к птичкам Тына-тват истолковал по-своему.

- Хотите прокатиться? – покровительственно спросил он, поглаживая пчека по холке.

- А можно? – восторженно спросила Полина.

- Если не боитесь, - рассмеялся он. – На всех пчеков не хватит, но девушкам зачем идти пешком?

Мы с Полиной переглянулись. Я в ее взгляде прочла только восторг и желание познакомиться поближе с невиданной зверушкой. А вот я, если честно немного побаивалась. Хотя и дико интересно было бы попробовать! Когда еще доведется на таком странном страусозавре прокатиться! Да по снегу брести пешком неизвестно, сколько тоже удовольствие ниже среднего.

- Хотим! – не дождавшись от меня протеста, согласилась за обеих Полина.

Чувчен одобрительно хмыкнул и похлопал пчека по загривку.

- Сидеть, - отрывисто скомандовал он. – Ну, кто самая смелая?

Полина отважно шагнула к зверю. Тот, впрочем, и вправду присел, и залезть на него оказалось не трудно. Что я следом за ней и повторила на соседнем пчеке. Страусозавр поднялся и мы с Полиной вознеслись выше всех, переглянулись и захихикали.

- Ну как? – поинтересовался Тед, задирая голову.

- Классно! – ответила Полина, наглаживая пчека по длинной шее.

- Ты промеж ушей гладь, - посоветовал Тына-тват. – А то по шее они обычно огребают и сразу скорости прибавляют.

Полина тут же убрала руку, и перенесла свое пристальное внимание на голову.

- А где тут уши, - пробормотала она.

Я вернула, уже было занесенную, руку для поглаживания обратно на луку седла. Если я даже на автобусе спокойно ехать не могу, то эта птица точно унесет меня неведомо куда и там сожрет!

На седло третьей птицы пристегнули контейнер с грузом, после чего сразу же и отправились. Полинину птицу вел в поводу сам Тына-тват, а мою взял самый крупный из местных. Мне даже сразу как-то спокойнее стало. Но удивительно удобные эти птицы! Идут мягко, едва покачиваясь, толстый мех скрадывает движения.