Солдат удачи

— Вы окружены, — прокричал я, почему-то вспомнив одного моего давнего друга, который всегда говорил, что если на кону стоит большая сумма денег, а на руках самые паршивые из всех возможных карт, то остается только одно — блефовать, да так уверенно, чтобы ты сам поверил в это. И чем наглее это будет выгллядить, тем проще будет поверить твоему апоненту в обман. Тут главное не давать слабину. — В лесу справа и слева находится по отряду, которые по моему сигналу нашпигуют вас стрелами словно парасенка яблоками перед зажаркой, если вы не сложите оружие и не сдадитесь.

Послышался здавленный хрип Толстяка, на который я не обратил ни какого внимания. Он-то точно знал, что в лесу неполный десяток. Я сосредоточился на седом воине, задумчиво осматривающим лес. Его примеру последовал весь его отряд, с опаской озирающийся по сторонам. Седовласый усмехнулся и покачал головой, будто бы раскусил мой блеф.

— Не верю, — показав острые желтый зубы, рыкнул воин, но тут же осекся, уставившись на что-то мелькнувшие в воздухе. Думаю, что не все успели заметить, как из лесной чащи велетел одинокий снаряд, который с какой-то показательной усмешкой воткнулся в лежащие на земле тело торговца. Я внимательно осмотрел стрелу, чтобы попонятливо кивнуть. Подобные я видел только у Арса, который, видимо, и совершил этот выстрел.

Седой несколько мгновений уделилил этой стреле и прежде чем повернуться ко мне оглянулся назад, прощупывая путь к отступлению. Сбежать собирается? Это был бы идеальный исход нашей маленькой битвы. Ведь нам нужен только груз, которыйне успеет развернуться, поэтому пусть бегут. Я не против, чтобы они дали мне спокойно выдохнуть.

— Сбежать не выйдет, — пророкотал голос, приглушенный шлемом. И зачем он влез? Орс поднял руку и показал на то, что я даже не мог представить. Огромное дерево за повозками с громких срипом устремилось к земле, чтобы перекрыть путь назад. А после того как оно с грохотом ударилось об землю на дорогу степенно вышел Гаретт с отсльными, показав, что дорога закртыа. Я чуть ли себя по лицу не ударил. В лесу максимум, по моим подсчетам, оставался только Арс со своим лоуком, а все остльные вышли на дорогу. Один человек — не два отряда.

— Что вы там нам предлогали, ваша милость? — оглянувшись назад, спросил седовласый воин, лицо которого искривила недовольная гримаса. И разговаривать он стал со мной совершенно по-другому. Как же было проще, если бы они свалили по добру по здорову, оставив груз здесь. Столько проблем бы разрешилось, но Гаретт подложил мне свинью свои неожиданным появлением. И что теперь делать? Вести людей в атаку? То, что теперь онсдадудться мне почему-то до сих пор не верилось.

— Сохранить жизни всем тем, кто сложит оружие и сдасться, — повторил я, понимая что оставалось совсем немного. Всего-то надо был убедить седовласого, что все будет так ак я сказал.

— Простите меня, ваше благородие, но нам нужны какие-нибудь гарантии, — немного склонил голову седой и слегка улыбнуся, будтро бы сам понимал, как прозвучали его слова. Какие, к черту, гарантии? Мне ему расписку написать или он ждет чего-то другого? На крови покляться? Жертвенного осла какому-нибудь богу принести? Я втянул нагревшийся за день воздух в свои легкий, задумчиво посмотрев вперед. Сейчас бы закурить. Я облизнул пересохшие губы. В голову пришла только одна идея, которая была основана только лишь на моем воображении.

— Клянусь своим именем и родом тер Бреймтем, что так оно и будет, — громко сказал я, выжидающе замер. Мне самому такое обещание показалось бы смешным, и я бы ему ни за что не поверил, но, к сожалению, ничего другого я так и не смог придумать, поэтому пришлось импровизировать. Не напортачить бы. Толстяк же попросту замолчал, дав мне возможность вести эти переговоры, хотя изначально моя роль сводилась к нескольким незначительным телодвижениям и дву-трем заученным фразам. И чего это я полез в это?

— Раз так, — раслабленно сказал седой, а я напряженно уставился на него. — То мы пришли к соглашению, ваша милость. Надеюсь, что вы дорожите честью своей семьи.

Седой одним из первых отвзяал от пояса ножны с мечом и кинул их на землю. Его примеру с запозданием послдеовали остальные, а тем временем Орс рыкнул какой-то приказ и мимо меня начали проскальзывать недавние разбойники, которые быстро собрали все оружиеи начали вязать руки нашим новым пленникам. А я попросту стоял и тупо смотрел на все происходящие. Наверное, я находился в состоянии, которое можно было назвать шоком. Мне не верилось, что эти люди сложили оружие ровно до того момента, когда меня окликнул Толстяк, выглядивший словно Карлсон, заполучивший несколько банок с вареньем.

— Кристофер, красиво сработал, — Тейт подъехал потчи вплотную ко мне и с силой хлопнул по плечу, выводя меня из состояния отрешенности. Мне до сих пор не верилось, что они сложили оружие из-за этих слов. Будто бы попал в глупую сказку. Не хватает только доброго волшебник и железного дровосека. Или на роль последнего подойдет старина Орс?

— Почему они сдались так легко? — немного потерянно произнес я. В голове никак не могло уместиться, что все прошло почти так, как и было задумано.

— Я бы после такого представления сам бы сдался, — ответил Тейт, смотря как Орс умело командует людьми. Не прошло и пяти минут, а почти все наши противники уже были связаны и сидели на земле. — Мне интересно, откуда ты узнал, что в повозках должно было быть оружие?

— Неудачно пошутил, — огрызнулся я. Всего бы этого не было, если бы мне изначально рассказали, что перевозит этот караван. Знали же. Мои подозрения только что подтврдил Тейт.

— Этого заклинания никто не ожидал. Что тут говорить, вовремя сработал. Хороший амулет тебе от тог мага достался. Во второй раз тебе жизнь спасает, — хмыкнул Толстяк, как мне показалось, немного с завистью.

— Ага, — протянул я, вспомнив, что никто так меня не расспрашивал как я рассправился с тем вчерашним разбойником. Видимо, они пришли к выводу, что эти огненный зклинания создает какой-то амулет, доставшийся мне от мага. Мне так даже проще. Не придется придумывать нелепые истории и опрадания. — А чего они так одного мага испугались?

— Крис, ты меня иногда удивляешь такими вопросами, — поднял глаза к небу Толстяк. — Хороший боевой маг бы одним заклинанием их всех на тот свет отправил.

— Всего-то одно заклинание, — протянул я с намеком.

— Видел бы ты, что творит магическая братия на полях сражения, — лицо Тейто потемнело, будто бы он вспомнил что-то неприятное. — Тогда бы понял их страх.

— Уже доводилось, — я поморщился. Мне вспомнился тот день, когда я только попал в этот мир. Плечи передернуло, когда перед глазами встал черные шупальцп тумана, выкашивающие людей целыми сотнями. Теперь-то я отчетливо понял, что ощутили эти люди.

— Нет, как же идеально все получилось. Заклинание, твое вранье про то, что они окружены.

— Это называется блеф, — неосознанно поправил я, получив в ответ задумчивый взгляд Тейта, который быстро потеплел. Видимо, ему не хотелось заострять на этом внимания.

— Мне все равно, как это называется. А как Арс сработал? Я сам чуть ли не поверил тебе, когда эта стрела из леса вылетела, — покал головой Толстяк, видимо, дейтвительно впечатленный всем произошедшим.

— Да, удивительно, что он умудрился услышать то, что я сказал.

«Волшебство», — захохотал демон и подмигнул мне, зарождаяогонек подозрения. Правильно, таких удачных совпадений не бывает. Всегда кто-то стоит даже за самыми случайными событиями. Я отметил эту способность демона, сохранив её в памяти. Мне казалось, что темное существо не может взаиможействовать с реальным миром, а оказалось, что я не все знаю. Надо бы поподробней распросить демона об его возмоностях.

— Я и говорю, — припечатал Толстяк, резко взмахнув рукой. — Думал, что они после такого рванут в разные сторону, сверкая пятками, но тут почему-то вмешался Гаретт. И как они смогли так тихо срубить это треклятое дерево?

«Загадка» — опять послышался насмешливый голос демона, который ястал пордком раздражать. Я бросил на темное существо злой взгляд. Демон понял глаза вверх и сдалал вид, что ничего не видел. Не может же быть так, что он был виновником всего происходящего. Наверняка врет про все это безбожно, чтобы выглядить центром всего мира. Замечал я за ним такие дурную привычку приписывать себе заслуги всех окружающих. Поэтому я только принял к сведению слова демона, но уж точнн не поверил им. Уж очень всё удачно складывалось, если поверить этому рогатому.