Солдат удачи

«Ты задержался, Низший», — неожиданно ото всюду раздался потусторонний шепот тысячи голосов, заставляя сердце демона сжаться в страхе. Оно было уже близко.

«Сделай это», — прошипел Р’ишас. В этот момент демон со злостью выплеснул всю оставшуюся силу, заставляя всадника продолжить то, чем он занимался секунду назад. Человек недоуменно обернулся на голос, но демон не позволил ему отвлечься.

Старания демона принесли наконец свои плоды. Р’ишас торжествующе улыбнулся, когда клинок завис над пульсирующим источником энергии. Оставалось только воткнуть в него лезвие и живительная сила побежит по самой сущности Р’ишаса. Клинок резко погрузился в мягкую плоть животного, отнимая его жизнь. Когда это произошло демон вновь ощутил резкий прилив сил, вернувший его в благожелательное настроение. Энергия наполняла его тело. Вся без остатка досталась ему.

«Низший», — шёпот тысячи голосов раздался совсем рядом, нарушив момент триумфа. Демон понимал, что ему оставалось совсем немного до того момента, как за ним придут. Р’ишасу не хотелось думать, что случиться, когда потусторонние гончие найдут его. Ничего хорошего для него не случится.

Р’ишас, дрожа от испуга смотрел на то, как капли человеческой крови стекают по лезвию. Демон смотрел на эти красны капли и понимал, что у него остался последний шанс. Времени оставалось немного. Он зашептал слова клятвы, настолько древней, что её история уходила глубоко в тьму веков.

«Ты задержался», — Р’ишас резко обернулся. Страшный шепот, казалось, раздался прямо у него за спиной, но демон, не останавливаясь и не обращая внимание ни на что, продолжил говорить нужные слова. От этого зависело его благополучие. Когда Р’ишас закончил, он быстро разодрал свою ладонь острыми как ножи зубами. На пыльную землю закапали черные, как ночь, капли. Демон ни о чем не думал, когда его рука легла на лезвие ножа. Гончие были уже близко. Р’ишас ощущал их горячее дыхание на своем затылке. Они должны были наказать того, кто не захотел возвращаться в Пекло. Он направил волну энергии на то место, где смешалась его кровь и кровь этого человека. Миг и он почувствовал нить связи, образовавшуюся с этим человеком. Клятва крови была заключена.

Демон попытался вмешаться в мысли человека ещё один раз за этот день. Последняя попытка, увенчавшаяся неожиданным успехом, на который он не рассчитывал. Эту случилось, когда острые глаза Р’ишаса заметили манящие отблески металла, сияющего маяком на поверхности черного песка. На него бы никто не обратил внимания, если бы демон не послал мысленный посыл в голову человека. Р’ишас бы не стал заморачиваться ради такой мелочи, когда находился в услужении мага, оставшегося лежать на поле, но после того как он освободился от договора в душе Р’ишаса вспыхнула ярким огнём самая сильная черта темного племени — жадность. Её было сложно удовлетворить всеми золотом и серебром целого мира. Жадность не уменьшалась с каждым прожитым годом, а усиливалась, сжигая изнутри. Она занимала все мысли и помыслы, руководила всеми действиями, заставляла демонов двигаться вперёд. Жажда силы, жажда власти, жажда богатства. И эта мания вновь зажглась в темной душе демона, заставляя его пытаться хотя бы взглянуть на то сокровище, которое подвернулось на его пути.

Была у темного племени одна характерная способность, присущая им и, разве что, древним драконом, не одно тысячелетие прожившим на этом свете. Демоны могли распознавать ценные предметы только посмотрев на них. Р’ишас не был исключение, поэтому и попытался повлиять на человека, не замечающего того, что у находится прямо у него под ногами. Ему хотелось увидеть, что же скрывает черный песок в своих глубинах. Маленькая тайна, манящая демона намного сильнее, чем гора золота. Ещё одна черта темного племени, которая прожигала их мечущиеся души. Также, как и золото Р’ишас любил тайны и загадки, а когда под собой они скрывали нечто ценное, то это надолго занимало мысли демона. Только по краешку металла демон распознал голубую сталь и его пробрало ненавистное им любопытство, которое сжигало его изнутри и которое вскоре было удовлетворено. Мальчишке всё же поддался на бессловесные уговоры демона. И ему удалось найти меч, выкопав его из песка.

Глаза демона тут же приблизились к этой полоске стали и изучили её со всех сторон. Р’ишас с удивлением почувствовал сильные чары, наложенные на клинок. Они были сделаны точно не людьми и никакой другой расой, обитавшей в этом мире. В них чувствовалась рука потусторонних существ. Демону не удалось распознать, что же из себя представляли эти чары. Но это было неважно. Клинок был почему-то запечатан. Кто-то намерено скрыл его истинную силу, спрятав её. Но даже так, Р’ишас все равно был весьма доволен. Глаза демона не подвели и смогли найти что-то стоящее. Ничего другого демон не смог узнать о мече.

Демон пристально посмотрел на раскачивающуюся спину удаляющегося человека, ноги которого утопали в песке, и криво улыбнулся, думая кто же вселился в это тело. Ему предстоял сложный разговор. Поэтому он незаметно для всего окружающего мира растворился в воздухе, отправившись восстанавливать силы в своё вместилище. Кинжал на поясе человека при этом осветился красным светом. Демону необходим был отдых. Сегодня он потратил слишком много сил.

Глава 4

Я открыл глаза и резко сел на своей постели, пытаясь унять тяжелое дыхание, старающиеся проломить мою грудную клетку. Холодный воздух обжигал легкие, сердце билось в груди со скоростью отбойного молотка, в глазах плясали красные огоньки от разожжённого рядом костра. Они полностью закрыли обзор, вокруг были только большие пятна. Помотав головой из стороны в сторону и сфокусировав зрение, я взглянул перед собой, чтобы увидеть свою руку, сжимающую побелевшими пальца раскаленный медальон, от которого исходил настоящий жар, обжигающий мою кожу. Боль была не слишком сильной, но это и пугало. В мыслях быстро предстал черных кусок кожи, обгоревший настолько, что не мог испытывать никаких чувств. В руке я сжимал амулет с изображением существа с посохом, который принадлежал прошлому владельцу тела. Зеленый кристалл, инкрустированный в серебро, мягко пульсировал, освещая пространство мягким светом.

— Сгинь, — прошептал я и еле-еле расцепил свои пальцы, которые сомкнулись на куске серебра, будто бы челюсти аллигатора. Медальон стукнулся о мою грудь и закачался на тоненькой серебряной цепочке. Я посмотрел на левую ладонь, на которой не было и следа ожога. Розовая кожа полностью сохранила следы папиллярных узоров, не получив никаких повреждений. Я недоуменно замер, было такое ощущение, что я несколько секунд назад сжимал кусок угля, который только что вытащили из горящего костра. Я дрожащими руками протёр глаза, стараясь собрать мысли в одну кучу. Получалось, откровенно говоря, плохо. В голове стаяли красочные образы сна, которые никак не хотели уходить из головы. Особенно сильно запомнились последние моменты, когда смыкалась огромная челюсть змеи, оставляя меня в ненавистной темноте. — Ужасный сон.

А сон ли? Всё происходящие со мной было слишком реальным, чтобы быть обычным сновидением. В моей голове зародилось зерно сомнения. Я уже мог убедиться, что сны немногим большие, чем простые картинки в голове. Правда, этот опыт я бы лучше никогда не приобретал. Ход моих мыслей прервало маленькое событие, которое полностью приковало к себе мое внимание. Я недоверчиво осматривал левую руку, стараясь убедить себя, что мне это кажется. Я потрогал её, но ничего не поменялось. На моей коже медленно проступал рисунок, складывающаяся в приятный узор, напоминающий чем-то языки пламени. Татуировка добралась до локтевого сгиба и остановилась, наливаясь краской. Достигнув оттенка переспелой вишни, она остановилась. Темно-бордовый цвет рисунка на руке смотрелся, как совсем недавно заживший шрам.

«Не сон», — вмешался насмешливый голос в мой разговор с самим собой. Я уже слышал его. Память быстро смогла подсказать, когда и где это случалось. Довольно сложно было его не узнать. Этот голос сопровождал меня почти с самого попадания в этот мир.