Солдат удачи

— Знаешь когда-то я был такой же, как и ты, потерянный и окруженный тьмой, но в этом непроглядном мраке появился маленький огонёк света — та дорога, которая привела меня сюда. Скорее всего ты мне не поверишь, но из своего опыта скажу, что каждому нужна эта самая светлая точка. Сегодня я покажу, где твоя. Я стану твоей дорогой к свету. Укажу тебе на правильный путь. — Договорив, я наконец осознал, что мне не нравилось во всей этой ситуации. У этого юного воина не было другого пути, кроме как умереть на этом самом поле. Безвыходная ситуация. Такая же в которую попал я совсем недавно. Но мне дали второй шанс, а я дам сделать выбор этому молодому пареньку. У него появится выбор, а это намного лучше, чем ничего. Теперь всё зависит только от него. Его судьба теперь в его руках.

— Почему я должен тебе верить? — всё ещё сомневаясь спросил он.

— А почему нет? Вроде бы от моего предложения выигрываешь только ты, — как же сложно достучаться до него. — Я даю тебе свое слово.

— Чего стоит слово наемника, продающего свой меч за золото? — тут же вскинулся парень, заставив меня болезненно поморщиться. Может быть серьёзно проще ему голову проломить? Или ударить по ней несколько раз, чтобы всю дурь выбить?

— Вот и узнаешь, чего стоит моё слово! — в ярости закричал я. — Делай свой выбор! Умереть на этом самом месте или же сохранить свою никчемную жизнь ещё на немного!

— Крис, зачем ты себе головную боль наживаешь? — Таронс Тейт приложился к своей новой фляги и удовлетворённо улыбнулся.

— Твой ответ, — настойчиво повторил я, игнорируя вопрос Толстяка и наблюдая как сменяется гамма эмоций на лице этого паренька. В конечном итоге он упрямо сжал губы и прямо посмотрел на меня.

— Я согласен, наёмник, — его ответ заставил меня улыбнуться. Мне уже стало казаться, что он решил присоединиться к тем, кто бездыханно лежал на земле.

— Кристофер Брейм, — назвал я своё имя и внимательно посмотрел на Толстяка, который со злой усмешкой вернул топор в петлю на поясе. Его примеру последовал юный воин, отправивший свой меч в ножны. — А это Таронс Тейт.

Я незаметно выдохнул, понимая убивать пока никто никого не собирается. Воодушевлённый достигнутым успехом я завалил паренька кучей вопросов, чтобы он не думал об окружающим. Как выяснилось позже парня звали Наранес Орин. Сей славный отрок был восемнадцати зим отроду и имел немного банальную историю своей недолгой жизни. Прямо сюжет какого-то банального приключенческого романа.

Немного успокоившись, он поведал, что в небольшой армии барона Наранес служил уже второй год. Не слишком большой срок, как выразился Толстяк, но он тут же добавил, что так как он попал туда в столь юном возрасте, то этот факта заслуживал определенного уважения. Родился Орин в небольшой деревушке на севере баронства, где и прожил большую часть своей жизни. Там же Наранес получил какое-никакое образование, то есть овладел минимальными основами: письмом и счетом. Как по мне, не слишком великое достижение, но Толстяк после этого одобрительно загудел. И не скажешь, что он несколько минут назад хотел убить его. Там же Наранес получил некое представление об бое на мечах. Всему этому он учился у своего деда, бывшего десятника армии барона, а ныне отставного ветерана, который и уговорил его поступить на службу. Когда он рассказывал про своего деда голос его дрогнул. Из этого я сделал вывод, что в живых старика уже нет. Это Орин сам и подтвердил, когда продолжил свой рассказ. После того, как он похоронил деде перед ним встал опрос, куда отправляться дальше. В его родной деревеньке его ничего не держало, потому что единственный близкий ему человек умер. Отца и мать Наранес потерял в раннем детстве и почти их не помнил. Их скосила какая-то болезнь. Названия он не знал, но помнил, что в деревни не было почти ни одной семьи, которая бы кого-то не потеряла.

Пока Наронес Орин рассказывал свою историю он окончательно успокоился и перестал нервировать меня своим резким хватанием попеременно то за меч, то за кинжал. Толстяк недовольно побурчал ещё немного, но в конце концов принял то, что Наранес пока отправляется с нами. Поэтому не теряя больше не секунды, Толстяк продолжил то, чем занимался перед тем, когда мы встретили паренька.

Дальнейшее наше продвижение прошло под предводительством Таронса Тейта, который негласно провозгласил девиз: «что плохо лежит, то должно было в обязательном порядке нагружено на бедного Кристофера». С умным видом он ходил от тела к телу, собирая приглянувшиеся ему предметы. В основном это было разнообразное оружие, которое нес я. В моих руках всё увеличивающийся сверток вскоре начал мешать, поэтому я приглядывался к шедшему возле меня Орину с явным намерением передать надоевшую поклажу. Он же делал вид, что не замечает мои красноречивые взгляды.

— Заканчиваем, — закинув какой-то предмет в огромный мешок, Толстяк присмотрелся к солнцу и сморщился. — Слишком долго болтали с этим праведником.

— В лагерь? — вспомнил я разговор, произошедший, как казалось, в другой жизни. Хотя прошло не больше часа. Интересно, куда подевался тот воин?

Толстяк кивнул и перемотал сверток в моих руках толстой верёвкой, сделав некое подобие заплечного мешка, который я перекинул через плечо. Последним штрихом он завязал толстый узел и быстрым шагом направился в сторону видневшихся вдалеке крон деревьев. Я смотрел на него с неким восхищением. Даже сейчас его взгляд прощупывал каждый метр пространства на предмет, чем бы поживиться. И каждый заинтересовавший его предмет был поднят, тщательно вытерт, внимательно осмотрен и оправлен в мешок. Делал он это всё на ходу, ни на секунду не останавливаясь. Когда же Толстяк доставал особо ценный предмет, его лицо, залитое потом и засохшей до черноты кровью, приобретало счастливое выражение, а на губах появлялась неподдельная улыбка.

Я же в отличие от неутомимого Таронса Тейта устало переставлял ноги по мертвому полю. Сердце казалось готово было выпрыгнуть из груди, а каждое мое лишние движение вызывало только необходимость почесать раздраженную кожу, которая была скрыта под кожаным панцирем. Под него я при всём своем желании не мог залезть. Это выводило из себя. К тому же панцирь был слишком уж неудобным. Поэтому приходилось стоически переносить все тяготы судьбы, свалившиеся на меня. С каждым шагом мечтая снять эту кожаную броню и окунуться в прохладную воду. Солнце, которое я воспринимал как великое благо после кромешной темноты, в один момент превратилось в моего заклятого врага. Оно настойчиво пытался запечь меня в этом доспехи до хрустящий корочки, чему я безуспешно сопротивлялся.

Мне уже были безразличны мертвые тела, встречающиеся на каждом шагу. Некоторое время назад мне казалось, что к этому никогда не привыкнешь, но сейчас я воспринимал это всё как часть пейзажа. Перестал замечать страшные картины маленьких трагедий, запах неожиданно тоже стал более-менее приемлемым. Так мне казалось, пока мне не открылось то пространство, где действовало заклинание мага. Большая черная клякса растянулась на многие метры впереди.

Меня начало пробирать, когда мы подошли поближе. Сначала я почувствовал приторно-сладкий запах, от которого у меня свело скулы, а во рту появился привкус желчи. С каждым моим шагом мне открывались новые подробности действия данного заклинания.

— Не может такого быть, — прошептал я, рассматривая те фигуры, которые не могли возникнуть в природе естественным путем. Они, казалось, сошли с полотен художников-абстракционистов. Впереди был сплошной черный панцирь, в который превратились лошади и люди, образовав единую безобразную скульптуру. Я с ужасом смотрел на раскрытый в крике рот человека, превратившегося в черный монолит, смотрящий на мир своими не мигающими глазами из черного обсидиана.

— Сильный был маг, — с какой-то отрешённостью произнёс Толстяк и ударом ноги отколол черный осколок от единого монолита. Этот кусок когда-то являлся ногой лошади. Он со звоном ударился об землю и рассыпался черной крошкой. Нога Толстяка сыграла роль катализатора, который запустил процесс разрушения этой мерзкой скульптуры. Это продолжалось несколько минут, пока последняя фигура этой композиции не рассыпалась черным пеплом. — Интересно сколько пообещали этому Пособнику Тьмы?