Крис Эванс

— Ты некромантка? — я удивленно уставилась на хрупкую девушку, достающую мне до подбородка.

— Да, видишь шейный платок черный, — подергав кокетливо повязанную на запястье шелковую тряпицу, она с интересом разглядывала фирменные джинсы с молниями и клепками. — Ты на какой перевелся?

— Зеленый платок… — ответила уклончиво, коря себя, что не узнала у магистра значение цветов.

Девушки удивленно посмотрели на меня.

— Магия земли?! Так ты стихийник! Я думала, ты к нам из столицы перевелся, боевик. И что сильный дар? — прощебетала Лили.

— Ну, маме помогал картошку выращивать и цветы бабуле, — отшутилась я, запариваясь выкручиваться с ответами.

Девчонки дружно прыснули.

— Так ты с юмором?! — Лили томно вздохнула и состроила глазки. — Это хорошо, а то у меня в группе все скучные. Тоска смертная.

— Ты бабушке помогаешь?! Неожиданно… — шатенка впервые подала голос, бросив на меня потеплевший взгляд. — На полигоне кого ищешь?

— Команду по гранжболу, — вглядываясь в мелькающих студентов, выискивала пятерку с приметной ящерицей.

— Собираешься играть? Ты не тот новенький забивающий, что должен прийти в следующем году? — не видя нелогичности в своих суждениях, поинтересовалась блондинка.

— Нет, это не я. Но играть буду, — кивнула и тут же поправилась:- Надеюсь, что буду.

Мы шли по беговой дорожке мимо ползающих, прыгающих, бегающих, практикующих защитные плетения коконов-щитов адептов. Девушек то и дело окликали знакомые. С ними приветливо здоровались, перекидывались шуточками, на меня недоуменно косились. Не раз слышала в свой адрес ожидаемое «эльф» и неожиданное «щеголь столичный, глянь на штаны», и совсем неожиданное «я бы без штанов глянула».

— Вот нужные тебе «Саламандры», — Лили махнула рукой на отдыхающих громил с ящерицами, зло зыркнув на адепток, стрелявших глазами на новенького, уже занятого ею.

Я только ухмыльнулась. Похоже, девушки всех миров одинаковы, ревнуют всех симпатичных парней: и бывших, и настоящих, и даже чужих.

Вблизи команда по гранжболу оказалась собранием кандидатов на титул «Мистер Вселенная Титанов». Все парни были ненормально большими. Кроме стройного забивающего.

Интересно, какая это раса?

— Оборотни-гризли… — ответила мне Кити, поедающая глазами брюнета-забивающего.

Кажется, я спросила вслух.

Как фанатка Грега, она, похоже, знала все о парнях в его команде. Ее светловолосая подружка неприязненно кривила красивые губки, разглядывая отдыхающих оборотней.

— Почему команда называется «Саламандры»? У всех игроков дар огня?

— Не угадал, — подала голос Лили. — Это личное. Трагедия нашего декана стихийников и куратора команды. Еще студентом, он влюбился в саламандру, красиво ухаживал и предложил замуж. Она согласилась, потом неожиданно влюбилась в дракона и разорвала помолвку и сердце нашего магистра. Он горюет до сих пор. В ее честь назвал команду. Говорят, лет пять назад училась у нас саламандра, так магистр ей все зачеты автоматом ставил. Вот ведь зацепило мужика!

Видно вправду говорят, что мужчины помнят свою первую женщину и ту, что отказала, сколько бы женщин у них не было.

— Жаба мерзкая — эта его невеста! — неожиданно зло выругалась Кити. — Такой мужик теперь ни на что не годен. Зачем не любя соглашаться и давать надежду?

— Может, найдется та, что соберет кусочки его сердца обратно, — Лили романтично закатила глазки.

И девушки пустились в романтические рассуждения по поводу парней вообще и магистра Орташа в частности. Мое присутствие никак не мешало им перемыть кости двум десяткам парней, отличившимся плохим отношением к своим подругам и попавшим за это в «черный список» моих провожатых. Пока девицы щебетали, я ловила всю подноготную про состав команды, а ребята закончили отдых и приступили к тренировке, вновь расходясь на исходную позицию в центре поля.

Из моего окна видна только часть поля и второе кольцо оказалось вне досягаемости взгляда. Теперь я могла оценить всю картинку целиком. Поле размером чуть меньше футбольного. Никаких штрафных зон и полей. Лишь по середине разделительная линия, и пятачок вокруг стойки кольца, обозначающий место вратаря.

Перед глазами неожиданно возникла пелена, я похлопала ресницами, и зрение вернулось, причем зоркость улучшилась в разы. Сейчас я и кот наблюдали за игрой, пытаясь понять правила, а потом попробовать сыграть. Повернулась поблагодарить за помощь и попрощаться с провожатыми:

— Лили, Кити, благодарю за помощь, — взяла ладошки и поцеловала, девушки синхронно опустили ресницы и зарделись. — Заходите в двести пятую, разживусь чем-нибудь вкусным, обязательно угощу. А пока просто поболтать.

Подружки захлопали ресницами, густо покраснели, невнятно пробормотали что-то насчет «много задают», я пожала плечами и направилась ближе к площадке, где во всю шла тренировка. Каждый шаг становился пружинистее, тело на ходу перестраивалось, ногам стало неуютно в кроссовках. Присев, я расшнуровала и сняла обувь и носки, подняться не смогла, тело больше меня не слушалось. Я стала сторонним наблюдателем, кот взял все под свой контроль. В этот раз не испугалась перемен, сосредоточившись на игре и игроках. С новым зрением отлично видела все действия команд сквозь пылевую завесу, безошибочно определяла игроков, легко отличая своих от чужих. Команды в середине поля. Разыгрывается мяч. Вбрасывание в зону «Некросов». Тактика «Саламандр» заключалась в том, чтобы измотать и вывести противника из строя, умело вычисляя и обстреливая самого слабого огнем. Оставшаяся без игрока команда, ненадолго дезориентирована. «Некросы» теряют мяч.

За фору в пять секунд, «Саламандры» успевают провести атаку «ковшом» из четырех тел, расчищающих путь от середины поля к кольцу. Им в спины летят ответные боевые заряды. Между амбалами прячется Грег, его как забивающего берегут. Вот они на полпути к кольцу, и брюнет прыжками взбирается по плечам и подставленным рукам, высокими подскоками и увертками уходя от фаеров преследователей. Он прыгает как резиновый мячик, уворачиваясь от неприятельского огня, крепко держа под мышкой мяч. Игроки перестраиваются, стараясь создать цепочку к кольцу для своего забивающего-пантеры. Неожиданно забивающий другой команды обрушивается на брюнета, и оба катятся в пыль, цепляясь за мяч. Так себе забивающий на замене у «Некросов», не лучше Грега. Неповоротливый и медлительный. Мяч пробкой вылетает из потных рук и падает у моих ног. Мгновение, я подхватываю его, подныриваю под несущегося на меня амбала противников. Он летит через меня кувырком. Обманным финтом обхожу другого. Прыгаю на спину кому-то из саламандр. Перескакиваю на чьи-то плечи, приседаю, пропуская выпущенный в меня фаер. Перепрыгиваю, едва касаясь ногой чьей- то головы на спину здоровяка из саламандр, который ближе всех к кольцу. Впереди больше никого, пантера такое расстояние не смог преодолеть. Пружинистый прыжок. Тело взлетает вверх и вкручивается в штопор, я чувствую, как трещат от нагрузки сухожилия. Руки с мячом прижаты к груди, тело изворачивается в немыслимом витке, притяжение неумолимо тянет вниз, перед глазами, наконец, вырастает кольцо. Вратарь подпрыгивает, с его пальцев готов сорваться красный огонек, я пытаюсь ударить по протянутой руке кулаком, который сияет яркой зеленью. Оборотень, вскрикнув, одергивает обожженную руку и падает, а мяч ровненько укладывается в кольцо. Повисаю, одной рукой держась за ободок, осматриваю вторую еще светящуюся зеленым. В меня летят фиолетовые фаеры. Котик издает испуганный «мявк». Уворачиваюсь от одного, перехватив рукой кольцо с другой стороны. Резко бросаю тело вверх, спасая ноги, забрасываю их на кольцо. Вновь шипит пущенный фаер. Рывок и тело в воздухе уходит от фаера, едва мазнувшего по спине. Приземляюсь на кольцо, присев на корточках на тонкий ободок. Громогласный окрик магистра останавливает расстрел и спасает нахала, влезшего в игру от ожогов.

Это и есть магия?! Ух, ты, здорово!

Пальцы чуть покалывает. Внизу орут возмущенные игроки обеих команд.