Страница 67 из 186
Глава 35
Следуя за женщинами по заснеженной улочке, украшением которой были сугробы и обледенелые стены домов, я ловила на себе удивленные и подозрительные взгляды городских дворников, грузящих снег на салазки. Из окон на вторых этаж, не закрытых ставнями, сияли ночники и выглядывали заспанные лица горожан. Опасаясь спускать Дин с рук в незнакомом месте, неожиданно вышла на площадь. Прямоугольник торжища смыкал в себе все радиальные улочки, по которым тоненькими ручейками стекались люди. Торгаши открывали лавки, осторожно снимая металлические щиты с мутноватых оконных стекол. Я искала лавку верхней одежды и прислушивалась к новостям, обсуждаемым горожанами. Хотелось услышать что-нибудь о прибытии «Единорога». Охая и качая головой, женщины передавали новость о ночном убийстве в «Причале», не веря, что трактирщик оказался убийцей, польстившимся на деньги постояльцев, сетовали, что последнее время развелось малолетних воришек, а местный градоначальник не чешется что-то с этим делать, все горюет о потерянной племяннице.
- Чего хочешь, убогая?- несильный толчок в плечо вывел меня из транса.- Или присматриваешь чего стащить?
Меня недовольно разглядывала немолодая, но крепкая женщина. Малышка, обвив ручонками шею, недовольно зыркнула на грубиянку.
- Одежду себе присматриваю,- отмахнулась от женщины и развернулась в другую сторону, где прозвучало название Патриковой шхуны.
- Что и деньги есть?- поинтересовалась дама, с сомнением окидывая потрепанную дубленку.
Мимо толкались потенциальные покупатели, прицениваясь к рыбе, которую продавала женщина.
- Надеюсь хватит на что-то приличное,- уклончиво ответила я, краем уха услышав, что «Единорог» так и не появился в гавани и соли, которую все ждут, пока нет.
- Тогда тебе к Орису. Иди прямо вдоль ряда, он крайний на коже стоит. Что-нибудь подберет недорогое,- она вздохнула и глянула на малышку.- Может и так отдаст, если согласна на… ну ты поняла. Тебе-то, похоже, терять уже нечего.
Я-то поняла, но не слишком ли! Я что похожа на продажную женщину? Или если у меня ребенок, то я на все соглашусь?
Идя в указанном направлении, я разглядывала высящиеся за приземистыми лавками башни городской управы, единственного в городе здания, украшенного грубоватой резьбой и статуями крылатых чудищ. Остановившись напротив лавки кожевника, спросила Ориса. Юркий мальчик в меховой курточке, с изящно сплетенным кожаным ремешком через лоб, придерживающим соломенные вихры, просочился сквозь развешанные для продажи меховые зипуны и дубленки, велев ожидать. Я оперлась о прилавок, чувствуя, как занемели от тяжести руки. Малышка притихла, нашарив у меня на шее алый камень-талисман на шнурке, крутила его в пальчиках. Я разглядывала постепенно заполняющееся людьми торжище, отмечая про себя отсутствие лобного места и плахи, как в Канопусе.
Похоже у местного градоначальника свои порядки.
От созерцания меня отвлекло покашливание. Молодой, чернявый и дюжий бугай вопросительно глянул из-под смоляных широких бровей.
- Мне бы подобрать что-то из одежды. Дорога была тяжелой,- извиняясь за внешний вид, промямлила я.
Мужчина в небрежно накинутом на тонкую сорочку кожаном жилете привычным взглядом окинул фигуру и поинтересовался:
- Через горы шли?
Я молча кивнула, не желая вдаваться в подробности. Здоровяк склонил голову к плечу, задумчиво разглядывая нас обеих, щелкнул пальцем, подзывая вихрастого подмастерье. Когда он наклонился и коротко шепнул что-то парнишке, я напряглась, чувствуя неладное, и решила откланяться.
- Если у вас нет ничего на меня, уважаемый, я пожалуй пойду.
Развернувшись, сделала шаг в сторону другого ряда и услышала негромко брошенное в спину.
- Есть. Смотри сама.
На прилавок легла легкая длинная безрукавка, искусно скомбинированная из кусочков серебристого меха и черной кожи, со шнуровкой. Я пересадила Дин на больную руку и провела ладонью по пушистой поверхности. Мех, лаская, щекотал загрубевшую, покрасневшую от мороза кожу. Я улыбнулась давно забытому ощущению удовольствия и выдохнула:
- Сколько?
- Подарю, если будешь ласковой,- нехорошо сощурился мужчина.
- Для меня слишком дорого,- поняла прозрачный намек, покачала головой и с сожалением отступила от прилавка.
- Жаль, я бы не разочаровал,- ушей достигло мягко-вкрадчивое.
Я обернулась, вспыхнувшая непонятная злость едва не вырвалась оскорблением. Сдержав себя, кивнула на сопящую малышку и ответила:
- Один уже не разочаровал,- криво улыбнулась, разглядывая товар у других.
- Бывает,- кивнул местный мачо-лавочник с едва заметной понимающей улыбкой.- Тридцать серебряников… и жилет твой.
- Идет,- устало кивнула, посадила недовольную малышку на прилавок и закопалась, доставая деньги.
Принимая злотень, чернявый выразительно глянул на девочку, с интересом крутящую серебряные шарики, украшавшие кончики шнуров на приобретенной мной жилетке.
- Лекса, это мне?- недолго думая, девочка напялила поверх кожушка пушистую прелесть и прошлась по прилавку туда-сюда.- Я красивая? Похожа на ярлову сулами? Даже дядя Боран мне такой не дарил.
- Очень красивая. Нам пора, Дин,- кивнув девочке, спрятала сдачу и почувствовала, как на плечо легла тяжелая рука и развернула к себе.
- Откуда у тебя злотни, бродяжка?- густой запах сивухи обдал чувствительные ноздри.- Ребенок твой?
Рядом мелькнули светлые вихры подмастерья. Значит, лавочник послал за стражей. Чего тогда развлечься предлагал? Или всех развлечений секунда дело?