Страница 53 из 61
— Что это за материал? — едва слышно прошептал Грубер и поднес пальцы к носу. Этот чуть сладковатый запах он узнал сразу, как только нос его уловил. — Кровь. Первое доказательство того, что здесь вообще что-то произошло.
Грубер поднялся, и уже хотел было пойти дальше, как вдруг почувствовал прикосновение железа к своему затылку.
— Тихо, парень, опусти свою пушку, — раздался скрипучий голос над ухом. Грубер преувеличено аккуратно опустил на пол автомат, держа его за ремень, а затем резко выплюнул изо рта фонарик и присел, одновременно с этим разворачиваясь и хватая неизвестного, держащего его на мушке, за ноги.
Явно не ожидавший такой прыти от, казалось бы обезвреженного противника, напавший не сумел среагировать и завалился на спину, ударившись о пол головой. Грубер оттолкнул себе за спину оружие, которое совсем недавно было приставлено к его голове и, выхватив пугио, прижал его к горлу лежащего перед ним мужчины. Второй рукой, нашарив на полу фонарик, Грубер подтянул его поближе, прежде чем сумел поднять.
— Да не свети мне в глаза, — раздраженно пробурчал мужчина, но даже не сделал попытки закрыться от слепящего его света.
Грубер проигнорировал просьбу, продолжая рассматривать напавшего на него. Мужчина был средних лет, на вид ему было около сорока, но сказать наверняка Грубер не мог, потому что попавшие на Стикс иммунные, если им посчастливилось выжить, очень скоро начинали выглядеть моложе своего биологического возраста. Темные короткие волосы, широкие скулы, чуть раскосые темные глаза, узкий подбородок — все это указывало на то, что мужчина принадлежит к монголоидной расе. Он щурился, пытаясь отвернуться от слепящего его луча света, насколько это ему позволяло сделать прижатое к горлу лезвие кинжала.
— Ты кто такой? — задал свой первый вопрос Грубер. — И почему ты на меня напал?
— Чинк, и ты мог бы не давить так сильно, — Грубер только сейчас увидел, что по шее Чинка текут тонкие струйки крови. Пугио оказался невероятно острым, что было совсем нехарактерно для такого старого оружия. Хотя, откуда ему знать, как именно в этом кластере развивалась история?
— С чего бы мне тебя жалеть, Чинк? — Грубер тем не менее немного ослабил нажим на кинжал, чтобы не прирезать ненароком этого мужика.
— Слушай, я — рейдер, ты — рейдер, нам нечего делить.
— Вообще-то, это ты на меня напал, — Грубер решил напомнить Чинку, как тот оказался на полу с кинжалом у глотки.
— Ну, извини. Просто этот кластер — это жуть какая-то. Я эту хату подломил, потому что она посредине дома, а тут ты нарисовался, хрен сотрешь. Знаешь, как я перепугался поначалу?
— И чего же ты так перепугался?
— Не знаю, — Чинк поморщился. — Но здесь правда жутко. Даже днем, а про ночь вообще молчу. Так и ждешь, что призраки из стен начнут вылезать.
— Призраки? — Грубер с удивлением посмотрел на Чинка. Он больше всего боялся нарваться на элитника, с дрожью вспоминая, как тот единственный, видимый им, влиял на его мозги.
— А что? Я с детства привидений боюсь, до жути просто. К зомбакам уже привык, шутка ли, шесть лет уже по границе да по краю Пекла лазаю, а вот призраков до сих пор боюсь. Как представлю, что Улей еще и эту пакость может на честных иммунных наслать, так хоть штаны меняй.
— А что ты здесь делаешь, Чинк? Раз ты уже рекордсмен по шатанью в Пекле, то не можешь не знать, про это место, — Грубер нахмурился и слегка увеличил нажим.
— Эй, че творишь? — но вырываться Чинк не пытался, понимал, что стоит ему шевельнуться и кинжал просто вскроет ему глотку. — Я вокруг этого кластера постоянно брожу. Он быстро перезагружается. По идее к завтрашнему вечеру снова начнет. И, можешь мне не верить, но это правда, здесь всегда так. Впечатление, словно война была, не детская при чем. Но я уже пятый раз сюда после кисляка захожу, и ни разу трупов не видел. И зомбаки этот кластер по широкой дуге обходят. И чем дольше здесь находишься, тем страшнее становится. Жуть нереальная, но ничем не подкрепленная. Только кровища кое-где, как здесь на полу.
— Странное место, — Грубер отвел руку с кинжалом от горла Чинка и встал, продолжая светить ему в лицо, параллельно подхватывая автомат и вешая его себе на шею. На секунду отвлекся и поднял пистолет, который прижимал к его затылку Чинк. — И все-таки я не пойму, что ты здесь найти пытаешься?
— Сам не знаю, — пожал плечами Чинк поднимаясь с пола. — Наверное, хочу понять, что за чертовщина здесь творится. Оружие вернешь? — Грубер покачал головой.
— Позже. Что это за материал? — он указал на пол.
— Понятия не имею, — Чинк потер шею, вытирая кровь от пореза. — А ты что здесь делаешь?
— Машина заглохла, бензин кончился. Я нашел запас, утром заправимся и дальше поедем.
— По Пеклу на колесах? — Чинк скептически поджал губы. — Псих, да? Давай свет включим, нечего фонарем светить.
— Все еще призраков боишься?
— Ха-ха, считай, я посмеялся, — и Чинк, не обращая внимания на Грубера, стоящего с его же собственным пистолетом, направленным в его сторону, резко хлопнул в ладоши. Зажегся теплый желтоватый свет, озаривший просторное помещение, в котором они находились.
Теперь Грубер смог отчетливо рассмотреть светлый пол, стены на тон темнее, чем пол и кровавую полосу, словно по этому полу волокли кого-то, кто мог оставить за собой этот след.
— Так, я не понял, а где... всё? — Грубер принялся недоуменно осматриваться по сторонам, потому что то, что он принял сначала за коридор, на самом деле было одной огромной комнатой. Абсолютно пустой.
— А здесь все встроенное. Появляется, когда это необходимо, по сигналу, — Чинк несколько раз щелкнул пальцами в определенной последовательности. Откуда-то из пола поползли два широких кресла раскладывающихся на ходу.
— Так это все-таки Нолд? — Грубер все еще не отводил ствол от Чинка, глядя на кресла тяжелым взглядом.
— Похоже на то, а может быть и нет, кто его знает? — Чинк рухнул в одно из кресел и прикрыл глаза. — Вроде Нолд должен быть покруче. Но, хрен его знает на самом деле.
— У меня возникло чувство, — Грубер сел в другое кресло, держа Чинка на мушке, — что за мной наблюдают. Особенно в музее. Это не ты за мной следил?
— Не, не я. А вообще, да, есть такое дело. А что за музей?
— Ну тот, на площади с разрушенным фонтаном — большое серое здание. На втором этаже экспозиция выставлена.
— А, это тот, где всякий хлам в витринах, типа писем какого-то там Вана к главному освободителю всех времен и народов?
— Ты что-то путаешь, — покачал головой Грубер. — Там все просто ломится от шедевров и древних артефактов, как мой пугио, например.
— Как-как, пугио? — Чинк приоткрыл один глаз и хохотнул. — Сам придумал, или какое-то жаргонное словечко?
— Это название этого кинжала, — Грубер поставил пистолет на предохранитель и положил руку с ним на подлокотник кресла. — Его еще до нашей эры так называли.
— Постой, ты сказал, что в музее есть что-то еще, кроме разного патриотического барахла?
— Да не было там никакого патриотического барахла, — поморщился Грубер.
— Ну, как скажешь. Тебя звать-то как?
— Грубер.
— Забавно, — Чинк улыбнулся, а затем внезапно сел в своем кресле и внимательно посмотрел на него. — У тебя необычный дар Улья, знаешь ли. Только подзаряжать такой долго.
— А ты откуда знаешь?
— Я знахарь, — Чинк в который раз пожал плечами. — У тебя еще один дар есть. Только пока спящий. Жемчуг жрал? — Грубер неопределенно хмыкнул. — Ну, если жемчуг в лапы попал, то тут мало кто устоит, даже зная про опасность.
— Так получилось, — Груберу внезапно стало неудобно рассказывать, при каких обстоятельствах он свою третью по счету жемчужину слопал, едва не сдохнув при этом.
— Ага, конечно, так всегда получается, — Чинк махнул рукой. — А хочешь, я твой дар активирую?
— Скажи сначала, что за дар-то?
— Э, нет, так неинтересно будет, — Чинк сложил пальцы в замок и хрустнул суставами пальцев. — Так что, будем активировать?