Страница 15 из 61
Грубер повел плечом, ну что же, хоть винтовка при нем, значит, какую бы хрень он не творил, находясь в полузабытье, о собственной безопасности ему хватило ума позаботиться. На другом плече висела сумка.
Наконец, он принял решение и осторожно, стараясь не совершать резких движений, снял винтовку и положил на землю, а затем, то же самое сделал с сумкой.
— Идиот, почему я сразу его не достал? — пробормотал Грубер, вытаскивая из сумки великолепный охотничий нож, в кожаных ножнах.
И все-таки разум не совсем покидал зараженных, или включались какие-то ассоциативные цепочки в больном мозге, подсказывающие на уровне примитивнейших инстинктов, что что-то представляет угрозу. Грубер пришел к этому выводу, когда медляк, шедший на него, внезапно, прилагая все доступные для него силы, ускорился, едва в свете догорающих пожаров сверкнуло лезвие ножа.
— Извини, дорогуша, ничего личного, — несмотря на то, что медляк был физически сильнее Грубера, ему не хватало ловкости, чем Грубер и воспользовался, одним прыжком очутившись у измененной за спиной. Схватить за длинные волосы, резко дернуть голову на себя, открывая шею, хорошо отточенным движением перерезать глотку, четко попадая между хрящами трахеи и перерезать сонные вены и артерии — все это заняло у Грубера меньше минуты. — Я превращаюсь в мясника. Это, говорят, весьма почетная профессия, — он говорил негромко, но не прекращал это делать, потому что ему стало важно почти на физическом уровне слышать человеческую речь.
С минуту Грубер стоял, глядя на агонирующее тело. Он не заляпался ее кровью, он знал, как нужно резать, чтобы кровь не попала на него. Только когда тело медляка, недавно бывшее женщиной с красивым именем Кристина, перестало содрогаться, Грубер решил оглядеться. Он находился в том самом городе, который так долго рассматривал через оптический прицел, лежа в полукилометре отсюда. Находился он, судя по всему, на окраине. Может это и не была реальная окраина города, но это была окраина кластера, на который этот город загрузился. Как он сюда шел, сколько времени у него заняли сборы, и самое главное: за каким чертом он это сделал — все эти вопросы остались без ответов, потому что ответов на них Грубер не знал.
Но факт оставался фактом, он зачем-то, вероятно подчиняясь какому-то неведомому проклятью, приперся в то самое место, куда совсем недавно пожаловала элита со своей свитой. Голова не болела, и вообще, чувствовал Грубер себя относительно хорошо. Вот только зрение снова начало чудить.
Уже привычным движением Губер открыл фляжку с живчиком, покачал ее, затем решительно закрыл. Он понятия не имел, существует ли передозировка от этого странного раствора, и если существует, то какова все-таки суточная норма?
Стоять здесь и ждать непонятно чего — не вариант, это Грубер понимал очень отчетливо. Первое, что нужно было сделать — убраться с открытого места, а потом осторожно осмотреться, раз он все равно уже здесь.
С первым пунктом проблем не было: подобрав винтовку и сумку, предварительно повесив ножны с ножом на пояс, Грубер быстрым шагом направился в ближайшую подворотню, где и спрятался за каким-то баком. В чудом сохранившиеся дома он решил не входить: во-первых, потому что не знал, как это делается, система замков была ему незнакома. Грубер не удивился бы, если бы узнал, что у каждого местного жителя куда-нибудь вшит опознавательный чип, а нервная система присоединена к суперсети с рождения и одним движением мысли перед их глазами представал удобный интерфейс. Во-вторых, даже если бы он разобрался с замками, может там достаточно руку приложить к считывающему устройству, чтобы машина определила, что ты человек прямоходящий обыкновенный, возможность того, что часть жителей оказалась заперта в своих квартирах и там переродилась, оставалась весьма высока, а рисковать понапрасну Грубер не хотел. Ну и, в-третьих, Грубер не собирался задерживаться в этом городе, однако ему нужна была еда, желательно свежая одежда, и что-нибудь, что могло пригодиться, например, топор. Он успел подумать о том, что топором было бы гораздо сподручнее упокоевать ту мертвячку, в тот момент, когда резал ей глотку.
Суммировав все «за» и «против», Грубер решил найти неразрушенные магазины, чтобы продолжить новую для него карьеру мародера, справедливо рассудив, что жителям этого города все те вещи, которые были ему нужны, уже вряд ли пригодятся.
— Я надеюсь, что смогу найти магазин с топорами, — Грубер крадучись начал пробираться поближе к центру города. Изнутри было хорошо заметно, что далеко не все здания были взорваны, скорее всего, только стратегически важные объекты. — Есть же здесь что-нибудь более приземленное и примитивное, а не только супермегабластеры и световые мечи. Хотя от светового меча я бы не отказался.
Он продвигался очень медленно, старательно обходя места с максимальной задымленностью. Ему удалось пройти больше половины от намеченной цели, когда он заметил одну из команд рейдеров. Никакого желания выбегать, начинать здороваться, кидаться обниматься и хоть как-то себя обнаружить, у Грубера не было, поэтому он слегка отступил в тень дома, присаживаясь за каким-то большим контейнером, стараясь быть как можно более незаметным.
В голове опять зашумело, а четкая картинка перед глазами пропала, все было как в тумане, и, тем не менее, Грубер сумел различить отдельные фразы, которыми перекидывалась команда, вылезшая из потрепанного грузовика. Очень скоро он пришел к выводу, что идея спрятаться была просто отличной.
— Жрон, ты как узнал про этот кластер? — Грубер не видел говорившего, но сама манера говорить, слегка растягивая слова, ему не понравилась. Это наталкивало на какую-то мысль, что-то подобная тянучка должна была значить, но из-за пелены перед глазами он никак не мог сосредоточиться.
— Да внешник один из нолдов подкинул. Ты бы не жрал столько спека, уже на дебилоида похож.
— Затухни, а то за базар отвечать придется...
Голоса отдалились, и Грубер, нащупав фляжку с живчиком, на этот раз не стал себя отговаривать, а сделал пару глотков. Перед глазами начало проясняться, и, проморгавшись, Грубер выглянул из-за контейнера, мусорного, судя по надписи, за которым вполне успешно прятался.
Всего возле грузовичка толкались семь человек, что-то негромко обсуждая. Один из них внезапно откинул голову и расхохотался неприятным визгливым смехом.
— Нет, Жрон, это прикольно, внешники за своих же даже больше дают, чем за всех остальных.
— Ты сегодня заткнешься, Шиза? — Жрон, видимо был тут главным. Он выглядел поумнее остальных, что и позволяло ему стать главарем. — Свои ценнее, потому что у них все генетические особенности ближе к заказчикам. Хотя, кому я это говорю? Так, всем все понятно? Не разбредаемся, идем не выпуская друг друга из вида. На такие новые кластеры могут кто угодно пожаловать.
— Да хватит умничать, Жрон, мы не тупее паровозов, — ответил ему еще один. — Ну, разве что Шиза.
— Ты че сказал? А ну повтори!
— Да заткнись ты, — отмахнулся от Шизы тот, кто ответил главарю. — Выдвигаемся?
Они отошли от грузовика. К счастью Грубера пошли они в противоположную сторону от того места, где он прятался.
— Желаю вам войти в местное высшее общество, — проговорил Грубер, потихоньку отходя от этого переулка, где так неудачно нарвался на банду муров. — Познакомиться с местной элитой, так сказать.
Кроме муров больше никто на пути у Грубера не попадался, и он дошел почти до центра без происшествий. Это было очень странно. И странность состояла именно в том, что он каким-то невероятным образом выбирал именно те улочки, где не было ни зараженных, ни иммунных, вообще никого.
— Может это у меня такой дар Улья? Ну, вроде, предчувствия, или что-нибудь вроде этого?
Грубер осторожно выглянул за угол и тут же спрятался обратно. Сердце сделало кульбит и заколотилось как бешенное. Матеря себя последними словами, теперь уже мысленно, за то, что непозволительно расслабился, Грубер начал красться по стене дома, к которой прислонился в обратном направлении. Того, что он увидел, хватило ему для полноты ощущений. За тем углом, из-за которого он так неосторожно выглянул, располагалась площадь. Она была завалена обломками зданий, вспучившимся дорожным полотном и трупами. Эпицентр недавних пожаров располагался именно здесь. А еще это место весьма приглянулось тому самому элитнику, которого Грубер разглядывал издалека. С расстояния ста метров элитник просто поражал воображение: огромный, даже на вид очень сильный, но самое неприятное заключалось в том, что он был окружен своей довольно внушительной свитой. Грубер еще довольно плохо разбирался в классификации местных тварей, но одно он мог сказать с полной уверенностью — почти все твари были большими, сильно измененными и крайне опасными.