Искатель ветра

— Я… в легком недоумение.

— Не бери в голову, — ответила она, поднимаясь. Потом хмыкнула, оглядывая обстановку, — Кухню придется менять. Да и одежду… Моя совсем в негодность пришла. Возьму твою.

Пока девушка снова по хозяйки отправилась ко мне в комнату, я поднялся и ещё раз огляделся. Что за жесть… Надо вызвать клининг. Да и тех, кто починит всё, новую кухню заказать.

— Будешь слушать, что я узнала или так и продолжишь дуться? — спросила Марта, когда вернулась. В моей кофте и шортах.

— Рассказывай. — кивнул я, пытаясь включить чайник, но его так смяло, что проще выбросить.

— Торговца зовут Вадим. Фамилия Петров. Он знает штук двадцать искателей, которые периодически скидывают ему товар. Знаешь, за сколько он хочет продать средние эссенции? Двести тысяч минимум.

— Неплохо.

— Ещё бы. Это минимум, заметь. Как поняла, на такой эксклюзив могут и аукцион устроить, тогда сумма сделки и до миллиона добраться может легко.

— Получается, мы продешевили?

— Да не особо. Я не просто так согласилась на эту цену. Точно знала, что больше Вадим не даст.

— Понятно. Что насчет блондина? — спросил я то, что меня беспокоило.

— Мертв. Подробностей он не знал.

— Жаль.

— Немного, — согласилась Марта. Я же лишь в очередной раз отметил её цинизм.

— Это всё, что ты хотела рассказать?

— В целом да. Ему можно доверять. Он не собирает информацию про нас, кто мы и где живем, никому не рассказывает, держит искателей в секрете. Самое интересное, что он тоже искатель. Представляешь?

— Да? Любопытно.

— Ага. Вот только навык не узнала. Что-то связанное с его деятельностью.

— Тоже психик? — напрягся я, переоценивая опасность этого человека.

— Нет, что-то другое. Может позже выясню.

— Ты теперь с ним будешь сотрудничать?

— Да. Предложил для начала сто тысяч за присутствие на переговорах. Он ведь не только искателями занимается, а разные сделки проворачивает. Его можно назвать профессиональным посредником или продавцом. Только не таким, кто у прилавка стоит, а тем, кто проворачивает сделки на миллионы. Часто не рублей.

— Понятно. Удачи тебе, что тут скажешь.

— Ты всё ещё дуешься? — нахмурилась Марта, — А, ладно, бог с тобой. Всё, мне пора бежать. До встречи.

Девушка чмокнула меня в щеку и упорхнула.

Надо было сказать про поход в парк, но язык не повернулся. Отношения с Мартой… Нужно многое обдумать, осмыслить и определиться, как быть дальше. Хватает ума, чтобы понять — общение с ней как минимум опасно. Но что делать — здесь ума или скорее опыта уже маловато. Мы поругались или нет? Потом обдумаю это, а сейчас пора собираться.

Отписался Сане, что пойдем вдвоем, он принял это спокойно. Встретились под вечер у входа в парк, сразу отправились внутрь. Шли молча. Я думал о своем, а парень… Не знаю, что у него было на душе.

До леших дошли как-то буднично. Малых духов перемалывали, даже когда они десятками вылазили. Парень явно расширил арсенал и превратился в машину смерти. Или машину света, которая, тем не менее, вполне себе убийственная. С его рук срывались лучи, огоньки, вокруг мерцал щит и отражал атаки.

Я даже немного позавидовал чужой силе, настолько Саня круто выглядел. Внушал уважение. Чувствуется, что много тренировался, пока я отсутствовал.

Лешие, которые раньше пугали, вызвали лишь небольшую досаду, что опять через это проходить. Я чувствовал, как на меня пытаются воздействовать, но воли хватало, чтобы защищаться. Воздушный элементаль сильно помог. Ему плевать было на туман и мороки, он четко угадывал, где противник, а дальше в дело вступали мы и от твари быстро оставался лишь разрубленный и обугленный светом труп.

Энтов тоже разобрали на деревяшки быстро. В итоге добрались до знакомого котлована, перебив суммарно пару сотен духов. Успели наплодиться, гады. На добычу смотрел философски. Не за этим мы сюда пришли. А чтобы сделать должное.

Котлован встретил на половину отросшим лесом. У них что, всё по одному сценарию? Как-то это… слишком похоже на игру.

Но нет. В этот раз нас ждал другой финальный босс. Походил он на гигантский плотоядный цветок, плевался разъедающим ядом, шустро бегал и распылял пыльцу.

Схватка продлилась шесть минут.

Саня кинул оковы света, которые выглядели как раскаленные цепи. Монстр заверещал, споткнулся и замер. Я же пятью лезвиями перебил ему стебель и разрубил на две части. Тараном откинул их в разные стороны, чтобы не срослись, а дальше… Пять минут методично его добивали.

— Это было проще, чем я ожидал, — подвожу итог после битвы.

— Главное, что мы сделаем то, что должны, — серьезно ответил парень.

Откладывать не стали, отправились в центр котлована, чтобы закрыть проход и очистить парк от угрозы.

Но не тут-то было. Проход мерцал, с другой стороны также был виден бескрайний лес, но как будто смотришь через рябь. Надпись с предложением закрыть его отказывалась высвечиваться.

Прошла долгая минута, которую я с парнем переглядывался и пытался разобраться, что же не делать.

А потом с той стороны вывалился… Разумный. Выглядело это… существо, почти как человек. Зеленая кожа, повязка на бедрах, прожилки вдоль всего тела, чуть заостренные уши.

— Примите бой, демоны! Отдайте свою силу!

Сказано это было столь пафосно и на нашем языке, что я растерялся. А вот пришлый нет, и бросился вперед, достав откуда-то длинный кинжал.

Бежал он прямо на меня и выглядел устрашающе. Нож блестел и вот-вот был готов вонзиться в меня. Рефлексы сработали автоматически. Лезвие ветра сорвалось с рук и… Перерубило существо на две части.

Верхняя часть отлетела назад. Я успел заметить, как на нем застывает недоуменное и обиженное выражение лица. А вторую часть тела ноги ещё пронесли вперед и оно упало совсем рядом, обагрив меня кровью.

— Что это было? — вырвалось у меня слегка истерично. Или не слегка.

— Ты запорол первый контакт с пришельцами. — ответом мне был нервный и ошарашенный голос.

— Шутишь? — не понял я, серьезно говорит парень или издевается.

Он промолчал и подошел к трупу. Перевернул его лицом к верху и наклонился, чтобы рассмотреть. Тем временем выскочила табличка:

Грань первого ранга. Желаете закрыть?

Желаю. Проход схлопнулся. Награда: десять процентов защиты от отравлений.

— Обязательно было его убивать? — спросил парень, бросив взгляд на то, как проход закрылся.

— Само вышло, — виновато пожал я плечами. — Он с ножом, ну а я после босса ударил привычно. Думал, может у него защита есть.

— Возможно, это не искатель, а обычный… разумный. Молодой совсем.

— Думаешь?

Я подошел ближе и рассмотрел труп. Зрелище донельзя неприятное, но любопытство победило отвращение. Действительно. Пришелец выглядел молодым парнем.

— Может у них живут по триста лет и сюда заявился старик.

Саня на это лишь хмуро бросил взгляд.

— Я тебя не виню, — догадался он про мои чувства, — Но… Хотя ладно. Ты поступил верно, он первый напал.

— Спасибо.

— Да не за что. Как думаешь, откуда он язык знал?

— Без понятия. Может лингвистическое понимание дается автоматически при переходе.

— Всё страньше и страньше.

— И не говори. Пойдем отсюда. Достал меня этот парк.

Пока шли назад, Саня изменился. Словно опустил тяжкий груз и расслабился. Это было отчетливо заметно по тому, как он разговорился. Поделился, какие навыки открыл, расспросил, чем я занимался. Договорились позже обдумать поход в локацию жизни.

Закончили часам к двенадцати ночи. Оставалось покинуть парк, выйти на улицу, вызвать такси и можно ехать отдыхать.

Я так и не понял, откуда возникла темная фигура. Лишь успел заметить, что на лице у неё повязка, что скрывает лицо.

А в руках пистолет. Грохнул первый выстрел. Плечо ужалило огнем.

Сбоку меня толкают, и парень оказывается впереди, закрывает собой. Вспыхивает золотом щит, озаряет улицу. Выстрелы грохают один за другим.