Игра с прошлым

— Погодь. Про столбы ты и словом не обмолвился. И вообще, что это за слова были? Мол, мы появились там, где нам нужно. У нас вообще есть возможность избавиться от преследования этого демона? А попасть домой? Ты же говорил, что есть способ! — без остановки балаболил Дерек, но его вовремя остановил Мамон.

*Потише, парень. Я от своих слов не отказываюсь. Всё будет. Ты только выслушать постарайся меня в двух словах, ладно?*

— Постарайся только без нудных лекций, я тебя очень прошу.

*Ради всего святого, только не ной. А то клянусь, если бы не божественная защита контракта, так бы и зарядил тебя энергией. А теперь слушай. От этого будет зависеть твоя, и прошу заметить моя, жизнь.

Объясняю. Тебе сейчас крайне повезло, что ты оказался в месте, называемом Драконий Пик. Повезло потому, что именно здесь находится вещь, позволяющая связаться с моим Владыкой. Сатаной, как вы его величаете. Только у него хватит сил сделать то, что ты хочешь. К слову, с этого я тоже поимею выгоду. Вот только запросто так он нам ничего не сделает, а запросы у него немаленькие. В любом случае, он наш единственный выход.

И тут у нас с тобой стоят сразу две проблемы. Первая — твой демон. То, что он нас преследует, это серьёзная проблема. Да и не демон он вовсе. Полудух. Человек, который поглотил моего сородича Маркиза, а затем ещё пару сотен тысяч душ, если не миллион. Как — не знаю и не моё дело. Главное, что оттуда у него такая сила, с которой тебе и мне вместе не совладать. Разве что Владыка решит разобраться с ним самолично, но даже у него это займёт столько сил, что баланс сил пошатнется. В общем, даже не думай пробовать его убить. Ни первого, ни второго. Усёк?*

— Принял. А что за вторая проблема?

*Вторая проблема это орнамент призыва, а конкретно дворец Императрицы Драконов, в котором он находится. Легенду ты знаешь, но то, что у неё заключен контракт с Сатаной, нет. Простыми словами, по сравнению с ней, убитый тобою дракон будет похож на безобидное травоядное. Но, шансы на победу у нас есть. Всё равно через неделю-две наш общий друг придёт сюда из-за своих заморочек, и я не припоминаю, что у нас есть второй свиток перемещения.*

— Значит вся надежда на то, что Сатана поможет нам?

*Ну, в принципе да*

— Ты должно быть издеваешься…

*Господи, можно подумать есть другой способ. То, что Владыка нам поможет, если мы выполним его условие, это я гарантирую. Этот орнамент точно стоит не просто так. Мой Владыка также может ждать своего выхода.*

— Своего выхода? Ему тоже нужно тело?

*Хах. Не смеши. Нет, на твоё тело он не позарится. Ни один сосуд не выдержит мощь Владыки. Даже если это Императрица Драконов. Тут уже замешан божий замысел, о котором я ни сном, ни духом. Но как минимум, Сатана не хотел бы, чтобы его тревожили слабаки, раз поставил себе такого охранника*.

— Как же меня всё уже зат…

*Я бы хотел сказать, чтобы ты не ныл, но меня тоже, да. Давай, вставай, пока сюда кто-то из его родичей не прилетел*, - сказал Мамон, после чего Дерек поднялся и побрёл вперед.

Побрёл в место, откуда исходило больше всего зловещей энергии.

***

— Так значит, Император правда пробовал призвать суккуба, чтоб она ему наследника зачала?

*А ты думал. Наслушался он попаданца одного, начертил звезду на полу, голову козе отрезал да стал воспевать молитву. День воспевал, два, в своих покоях, а брат его возьми да престол захватил. Прознал об этом предыдущий правитель и совсем свихнулся. Так его священники и в тюрьму бросили, вместе с этой головой.*

— И правильно сделали. Только стране дурака правителя не хватало. Это же блин надо додуматься до такого!

*Это ещё что. Это я тебе об их народной медицине ещё не рассказывал…*

Шесть дней Дерек шёл ко дворцу, и за все шесть дней он видел только три вещи — снег, горы и драконов, которые уже спустя два дня умудрились осточертеть. Даже песчаная пустыня была богаче на растительность и живность.

Но при этом Дерек не забывал, что с ним ходит чуть ли не учебник всемирной истории, который мог быть как нудным, так и вполне задорным. Но что самое главное — с таким было сложно заскучать.

В первые дни Дерек расспрашивал Мамона о творце, мирах, смысле жизни и прочих вещах. Когда же спрашивать стало нечего, в ход пошли рассказы о правителях и простом люде. Какие-то были просто интересными, какие-то смешными. Нашлись даже с поучительными историями. Вот только в большинстве своём, слушая все эти истории, Дерек почти раз за разом открывал для себя новые границы человеческой глупости и наивности.

Но что Дерек для себя подметил, так то, что привык к Мамону. Словно он всегда был с ним. Оттого он чаще задавался мыслью, нормально ли это? Дьявол же, как правило, не слышал мыслей, если только парень намеренно не хотел что-то сказать ему про себя. Ну, или делал вид, что не слышал…

Время быстро летело для них двоих, но только для одного стало неожиданностью, когда они оба дошли до дворца. Он и правда, словно бы сам возник перед ногами.

— Слушай, Мамон… А это точно дворец, а не вход в Пантеон?

Здание и правда, напоминало собой римский пантеон посвященный богам. Правда, увеличенный раза в десять.

*Вынужден признать, похоже. Но это дворец. Кстати, тебе стоило бы отворить эти две плиты.*

— Знаешь, меня уже ничего не удивит тут. Даже это, — ответил Дерек, встав перед двумя огромными красными вратами, украшенными золотыми завитушками, замысловатыми узорами и непонятными надписями.

*Ну, дверь из адаманта вылита. Бывает. Только руками не бей. Просто открой,* — только и ответил дьявол.

Положив обе руки на плиты, Дерек использовал всю силу и двери, нехотя, подались вперед. И стоило ноге парня только вступить во дворец, как вовсю загорланил церковных хор.

От услышанного Дерек чуть не упал, но быстро пришёл в себя, поскольку звук также резко пропал.

— Ладно, каюсь — это было неожиданно.

*Да я сам такого, признать честно, не ожидал. У Владыки видимо своеобразное чувство юмора, ибо драконы до такого не додумались бы.*

— Ну, Пантеон, песнь про бога. Логично. Хотя я не припоминаю случая, чтобы после церковного хора меня ждало хоть что-то хорошее.

*Ну тебя ждут двери. Точно такие же.*

— Да… — сказал Дерек, оглядев практически пустую и, открыв новые двери.

Снова пустая комната и двери в тридцати метрах от первых.

— Ладно…

Спустя ещё двадцать дверей.

— Тебе не кажется, что мы делаем что-то не так?

*Не-е, всё в ажуре. Я чувствую, как мы приближаемся к Владыке.*

— У меня сейчас такое ощущение, что где-то внутри меня ты превратился в жирного кота, объевшегося сметаны, который хочет поиздеваться надо мной.

*Просто открывай двери.*

Спустя ещё двадцать пять дверей.

— Ваше Светлость, а вы точно уверены, это не иллюзия? — наигранно спросил Дерек.

*Точно. Можешь развернуться и пойти назад, попадёшь на улицу. Правда придётся открывать все эти двери…*

— Да мне уже настолько плевать, что я через стены напролом пойду, — говорил Дерек, открывая новые двери.

Но идти, напролом не пришлось. Он оказался в помещении сто на сто, без мебели, но в окружении статуй человекоподобных драконов, держащих копья вперед, а также перед самой Императрицей, словно камень стоявшей в конце зала.

Стоящее перед ним существо в корне отличалось оттого, каким его себе представлял Дерек. По сути, оно имело двухметровое гуманоидное тело, но голова драконья с двумя рогами, а вместо кожи блестела в свете кристаллов чёрная чешуя. Но при этом её аура была не белой или чёрной, как у всех созданий, а слегка зеленоватой, что вообще казалось странным.

В один момент драконорожденная открыла глаза, показав не привычного цвета огненный белок, а лазурного цвета, но с такими же вертикальными зрачками, что буквально подавляли взглядом Дерека. И в этот самый миг в голове отчётливо раздалось звонкое:

*Уходи!*

— Ты можешь ментально разговаривать?