Игра с прошлым

— Сегодняшний день считается исключением. Войти могут только самые приближенные главы племени. Давай поторопимся, а то чувствую, пропустим всё собрание, — сказала Басильдр, на что получила воодушевленный кивок.

Впереди всех шествовала Алва, чуть правее от неё Эир, ну и позади Ас с Басильдр, с интересом разглядывавшие горящие синим огнём кристаллы и живопись на стенах.

Внутри всё выглядело таким же разрушенным, как и снаружи. Трещины, местами разбитые тары, кое-где обвалившийся потолок — всё это больше напоминало следы существования некогда могучей цивилизации.

Неустанно двигаясь вперед, они наконец прошли коридор, в конце которого показалась ступенчатая лестница. Не долго думая, все четверо двинулись до самого верха, после чего прошли ещё коридоров, прежде чем добрались до заветного зала.

Этот проём оказался единственным во всей пирамиде, где сохранились настежь открытые каменные двери. Несложно догадаться, что именно здесь проходит собрание.

Повторно окинув взглядом своих спутников, она прошествовала вперед.

Внутреннее помещение оказалось освящено четырьмя большими кристаллами возле большого каменного стола, вокруг которого сидели лидеры семи племен, а также их поданные. Под общие взгляды, она прошла мимо нескольких вождей и села на своё законное место.

— Причина опоздания? — Спросил справа сидящий мужчина, являвшийся лидером мужского племени Урату.

Его внешний вид говорил о том, словно бы он пытался заявить о себе всему миру. Среднего возраста, крупный, лысый, с оголённым торсом, по которому простирались мускулы и татуировки.

— Я не обязана перед тобой отчитываться. К тому же, если я пришла последней, это ещё не причина называть меня опоздавшей, — ответила она, повернув голову и взглянув на своих спутников.

— Она права. Тебе бы стоило утихомирить свой пыл, — ответил слева сидящий мужчина, положив руки на стол и выставив голову вперед.

В отличие от первого, этот не стремился своим внешним видом привлечь к себе внимания, однако белый грим на его теле и телах соплеменников приковывал взгляды.

Этим человеком являлся глава племени "Белой Ноги", занимавшее четвертое место по силе племен.

— Я спокоен для человека, просидевшего на этом месте несколько часов, — отрезал он, облокотившись об спинку стула.

— Раз так, тогда имеет смысл начать? — Спросила она, кидая взгляд на сидящего напротив и склонившего голову старика.

— Господин Даратар? — Чуть громче окликнул его лидер племени "Белой Ноги".

В ответ старик открыл оба глаза и положив руку на руку, поднял голову и обвёл всех усталым взглядом.

— Все в сборе? Это хорошо. С вами не соскучишься, — рассмеялся он.

— Ему ещё до смеха. Ничего, что у нас война на носу? — Раскритиковал поведение Даратара лидер мужского племени Урату.

— А что мне делать? Раскинуть руки и кричать в панике, что мы все умрём? Я ещё не настолько стар, чтобы поехать головой. К тому же, эта прекрасная возможность размять мои кости, — расхохотался он, продолжая держать руки на груди.

— Да ты такой же безумец, как глава племени "Адского солнца". Я даже удивлён, что вы отделились от них, — ответил он, на что реакция старика не заставила себя ждать.

— А теперь прикусил язык, сопляк. — сказал он, резко ударив кулаком по столу с такой силой, что тот затрещал по швам. — Надеюсь ты не хочешь оскорбить всё племя кровавого солнца, ибо если так, я лично размажу тебя по стене. Заруби себе на носу — нас ничего не связывает. Они избрали путь варваров, мы выбрали путь воинов, — спокойно закончил он.

— Ваш род вовеки веков будет запятнан кровью этих варваров, — ответил он, после чего оба резко встали и чуть было не применили магию. Единственное, что их остановило, это холодный женский голос.

— Надеюсь вы не станете рушить наследие предков? Это здание еле держится, а если вожди начнут сражаться между собой, погребенными окажемся все мы, — сказала она, угомонив обоих.

— Алва права. Одновременная атака более тридцати человек ни к чему хорошему не приведет. Ко всему прочему, Заиру следовало бы не задевать честь Даратара, — говорил лидер племени "Белой ноги", однако был перебит мужчиной.

— Ещё только тебя мне не хватало слушать, — отрезал он, однако был проигнорирован парнем.

— В свою очередь, Даратару стоило бы меньше вестись на провокации собеседника, — начал он, однако также был перебит стариком.

— Хватит читать мне нотации. Я вдвое, а то и втрое старше тебя.

— Тогда может оба послушаете меня и сядете? — Холодно посмотрела она на обоих, после чего оба не охота сели на свои места.

В помещении нависла тишина. Вожди кидали друг на друга взгляды, словно бы пытались прочитать мысли друг друга. В свою очередь, тихо стоящая сзади Ас потянула платье Басильдр и шепотом поинтересовалась.

— А почему остальные четыре вождя молчат?

— У них союз с племенем "Кровавого солнца". Дартаран говорит от их лица.

— Это значит, что у них нет выбора?

— Не совсем. Скорее они просто прислушаются к его словам, как к мудрецу.

— А племя "Белой ноги"?

— Нейтральна к нам.

— Ясно, — ответила молодая особа, продолжая изучать собравшихся.

Прошло ещё несколько минут, прежде чем Заир облокотил руку на стол, постучал пальцами и заявил:

— Мне уже осточертело с вами так сидеть. Уж давайте решать, собираемся мы давать им отпор или нет? Лучшего времени для атаки уже не будет!

— Вынужденна согласиться с Заиром. Пока у них проходит праздник торжества, враг будет находиться в ослабленом состоянии, — сказала она, переводя взгляд на лидера племени "Белой ноги".

— Быстрая атака будет к месту. Если сможем убить их лидера и заместителя, оставшиеся войска будут представлять из себя напуганного ребенка. В таком случае объединеная атака вполне уместна, — выразил он своё одобрение, однако лица старика и остальных говорили сами за себя.

— От лица своего племени и остальных заявляю, что мы отказываемся выступать в совместной атаке. На то у нас несколько причин. Во-первых — нас в разы меньше. Даже если мы соберем всех воинов для атаки, едва ли накопится полтора тысячи людей. Вести долгую засаду, в надежде, что у врага закончатся силы также глупо, как верить в появление дождя, когда на небе ни облачка. Во-вторых, даже если мы расценим тот факт, что враг ослаблен, у нас категорически не хватает времени. Собрать армию, а затем прибыть на место встречи — на это может уйти месяц. Враг же столько ждать не будет.

— А как же транспорт? На нём можно быстро добраться до недруга! — Вставил лидер племени "Белой Ноги", однако был перебит стариком.

— Вас молодых не учат перебивать старших? Да ещё такую глупость ляпнул. Скажи, где ты достанешь столько наездных животных? Ладно у вас ваших страусов хватает, однако ни наше племя, ни какое другое не располагает таким количеством зверья. Такой вариант сразу же отпадает. Однако самой большой проблемой остаётся Зальдр, из лидер. Готов поспорить, никто из присутствующих не способен победить его один на один. Даже если нападём скопо, шансы на победу будут невелики. Приправьте сверху ещё его заместителя. Этот чёрт вызовет у нас не меньше проблем, чем сам Зальдр. И что вы собираетесь добиться такой атакой? Вас втоптают в песок лицом.

— И что ты предлагаешь? Сидеть и ждать, когда его люди явятся по наши души? Ты точно ещё не выжил из ума? — Упрекнул его Заир.

— Единственный шанс победить — держать оборону. По пути к нам часть воинов погибнет. Войска ослабнут после сражений с другими племенами. Когда же он дойдёт до моего племени, я попытаюсь прихватить их лидера с собой, — ответил он, почесывая подбородок.

В этот момент в разговор вступила уже Алва.

— И это твой план? Хочешь сказать, что игра того стоит? Даже зная твою силу, далеко не факт, что тебе удастся прихватить его с собой. Твоя жертва уйдёт впустую. Зальдр устроит геноцид всем племенам. Выживших ждёт участь того хуже — пожизненное рабство. Ты это желаешь для своего народа?