Игра с прошлым

— А? Прошу прощения, задумался. Такое со мной изредка бывает, — пожал плечами парень. — Нам туда! — Указал он пальцем руки и спешно двинул в том направлении.

За ним тут же хвостом последовала лучница, и спустя секунду, по округе вновь прошёлся надоедливый голос старика.

— Чего на месте застыл. Давай меня на спину. Я не молодой, за вами так бегать, — сказал он, ударив тросточкой Агазону по ноге.

— Старик… — буркнул он и взяв того на спину, в последний раз оглянулся назад.

— А шлем то в повозке остался, — разочарованно сказал он, тем самым стараясь скрыть тоску по старому приятелю.

Все четверо шли погруженные в молчание. Пару раз им пришлось наткнуться на зверей, но то были мелкие стычки. Спустя два-три часа, их подхватили воины Ураты на тех же варанах, что им приходилось видеть раннее. Из этого киборг лишний раз сделал вывод, что это распространенный вид транспорта в пустыне. Тем не менее, его переполняли вопросы, на которые он не мог дать ответы.

Кто эти воины? Зачем им было объявлять войну? Почему именно сейчас? Связано ли это с его появлением или влиянием высших сил? И каковы шансы на победу?

Всё это с каждым прожитым мгновением напоминало ему уже не какое-то испытание, а просто чью-то злую шутку. Словно кто-то решил поглумиться над ним. Однако сам характер не позволял принять собственные доводы.

Когда же воины Урату вернулись в племя, в пустыне стоял глубокий вечер. Мужчина уже привык, что даже в ночное время температура сохраняла десять-пятнадцать градусов тепла. Спросив об этом явлении Айрис, она предположила, что местный песок способен намного больше удерживать в себе тепла, нежели из его мира.

Войдя внутрь, киборга встретила уже знакомая ему девушка, а именно командир того отряда, что лично отвёл его к лидеру. Однако в этот раз она выглядела в разы встревоженней, нежели обычно, и возвращение Дерека в деревню вызвало в ней скрытую радость.

— Давно не виделись, Басильдр, — иронично начал он.

— И правда давно, — усмехнулась она, пытаясь скрыть под маской бьющую тревогу.

— Они приходили сюда? — серьёзным тоном спросил мужчина.

— Да, — поникшим голосом ответила она.

— Значит, Алва ждёт меня?

— Не только тебя. Вас, — сказала она, окидывая взглядом молчаливых спутников.

— Этого стоило ожидать, — прокомментировал рыцарь.

— Ни у меня, ни у них нет особо выбора. Веди, — смиренно ответил киборг.

Недолго думая, она развернулась и пешком пошла в сторону дома главы, после чего за ней побрела и вся четверка.

Обстановка в деревне выглядела весьма своеобразна. Вместо ожидаемых поникших лиц и паники, вся деревня ровным счётом спала. Парень в свою очередь как обычно скинул своё недопонимание на неполноценное знание их культуры.

— Волнуешься? — спросил киборг у Басилдр, когда они почти дошли до дома лидера племени.

— Немного. Это лишь послание. Сражение только предстоит. Вот тогда пора начинать переживать за победу.

— Всё настолько плохо?

— Будет лучше, если Алва сам введет тебя в курс дела.

— Ас?

— Она с ней.

— Ну как обычно. Они же родственники, — рассмеялся он.

— Ты это к чему? — не поняла девушка.

— Да так. Пытался отвлечь тебя от мук.

— Спасибо, — ответила она, оценив попытку мужчины.

Спустя пару минут молчаливого хода, они дошли до уже знакомых дверей. Рядом с ними стояла Эир, служанка Алвы. Постучав внутрь и сообщив, что гости пришли, она велела впустить всех внутрь.

В помещении было два человека. Первая спокойно стояла, прислонившись к стенке, погруженная в собственные мысли, в то время как вторая расхаживала взад-вперед и кусала кулак, однако звук открывающейся двери и голос служанки вырвал обоих из колеи.

Первым внутрь вошёл сам Дерек, и лишь заметив его лик, Ас тут же с места бросилась на него, обняв за спину и положив голову на грудь. В ответ потрепал её по лысине и неуверенно обнял за плечи.

— Я думала ты погиб, — слёзно сказала она.

— Чтобы меня убить, потребуется армия, — усмехнулся он и окинул взглядом сзади стоящих.

Агазон пытался сохранить хладнокровие на лице, растрогавшись такому воссоединению, его сестра мило улыбалась, ну а Ингвальд по-прежнему камнем смотрел на происходящее.

— Остальных убили? — в привычном холодном тоне спросила Алва.

— Да. Убили и взорвали повозку к чёртовой матери, — выругался торговец, взмахнув рукой.

— Могу лишь выразить соболезнования. Это ведь было племя "Адского Солнца", я права? — поинтересовалась она, присев на диван и пригласив остальных сесть напротив.

В итоге расположились следующим образом: слева сидела Алва, в середине Ас, ну а по правую сторону киборг. В свою очередь напротив главы сидел торговец, сбоку от него лучница, ну и сам рыцарь.

Взяв паузу и собравшись с мыслями, он всё же ответил.

— Они самые, — кратко ответил он.

— Заметили странность в их поведении? — поинтересовалась Алва, заходя издалека.

— То, что они окончательно свихнулись на веровании в своего лидера? Да, заметили, — огрызнулся тот.

— А может мне кто-нибудь рассказать, что за племя такое и что за лидер? — заинтересовался сам киборг.

— Это сильнейшее племя из "большой семерки". Даже несмотря на тот факт, что наше племя находится на третьем месте в этом списке, они в разы превосходят нас силой, — откликнулась Алва.

— Можно поподробнее? Конкретно меня интересует их боевая мощь и культура.

— Конечно. Население племени составляет около пяти-шести тысяч людей. Если исключить всех женщин и детей, каждый из них является воином. Сами же они живут по принципу "олигархии". Иными словами, почти у каждого есть свой личный раб, что позволяет им безмерно торжествовать.

— Пять или даже шесть тысяч людей, не многовато ли для племени? Это же размеры целого города! А если ещё сделать допущение, что половина оттуда это воины, то получается серьёзная армия. Да и какой им смысл было начинать войну прямо сейчас? — задавал он один вопрос за другим, желая выплеснуть бушующие эмоции наружу.

— Поэтому им ничего не стоило объявить войну всем племенам. Причина этому мне точно неизвестна но, по всей видимости, их лидер увидел недобрый знак судьбы.

— Знак от богов?

— Они верят в одного бога: Бога войны и торжества.

— У нас есть шансы на победу?

— Только если объединимся с другими племенами.

— В таком положении ты на удивление спокойна, — заметил киборг.

— Жизнь лидера научила держать меня эмоции в узде.

— Как и нас, — грубо вмешался Ингвальд.

— Старик, хватит, — выругался на него Рыцарь.

— И что ты от меня хочешь? Чтобы я покорно склонил голову?

— Господин Ингвальд, вы её уже потеряли, — высказалась на этот счёт молчаливая сестра рыцаря.

Услышав это, старик стукнул себя по щекам, провёл рукой по голове и, погладив голову, ответил.

— Примите мои скромные извинения. Переволновался.

— Ничего страшного. У каждого из нас сейчас нервы на пределе. Однако вы в чём-то правы, ведь я вынуждена просить вас о помощи. Лишь прошу, но ни в коем разе не принуждаю. Вы можете либо прямо сейчас покинуть племя, либо дождаться окончания войны. После неё мы поможем вам перебраться через пустыню. Сами понимаете, что сейчас у нас каждый воин на счету.

"Хитрая, как обычно. Практически не оставляет выбора. Идти пешком через всю пустыню — самоубийство. Если даже не брать в расчёт самого врага, количество монстров сильно прибавилось. Раз за разом зализывать раны не получится. Да уж, такой себе выбор".

Ас с надеждой посмотрела на киборга, на что он вновь потрепал её по лысине, давая понять, что никуда уходить не собирается.

— Мы предполагали, что так и будет. Поэтому я и Ирис выражаем глубочайшее желание помочь вам в вашей войне и отомстить нам за ваших товарищей. Однако мне неизвестно мнение Ингвальда на этот счёт. Здесь уже решать ему, — промолвил рыцарь, лишь раз переглянувшись с сестрой.