Зигзаг судьбы

— Можно вопрос, господин?

— Опять за любовника? — он сощурился, зрачок растекся. — Купила его богатая нурийская вдова ханым Зиман. На Шанеши будет жить. Повезло остроухому! Я бы и сам не прочь к ней в гарем. Да несовместимость эта, будь она не ладна…

Крег скривился, и сплюнул в сторону. Лифт резко остановился. Вар-танец вышел сам, огляделся, потом выпустил меня. Мы прошли такими же широкими коридорами без обозначений еще несколько поворотов, и уперлись в металлическую дверь. Он постучал особым кодом. Дверь моментально открылась. Меня бесцеремонно втолкнули во влажное душистое марево. Пар, витавший вокруг, размывал очертания помещения. Крег сказал пару слов на непонятном языке, вынырнувшей откуда-то сбоку пожилой женщине. Она кивнула, жестко схватила меня за руку и потащила за собой. Оскальзываясь, поспешила за ней. Затормозив перед стеклянными дверями, расписанными золотистым витиеватым узором, мы затормозили. Женщина толкнула обе створки разом, потянуло сквозняком, пар рассеялся, являя пару неглубоких бассейнов и каменные купальни. Вокруг запорхали руки, освобождая от одежды. Две смуглые, невысокие женщины быстро расплели волосы. Покрутив меня, поцокали языками в восхищении. Уложили отмокать в воду, долго терли нежными губками и намащивали душистыми маслами. Завернув в полотенце, посадили перед зеркалом, сунули в руки чай с травами. Темноволосая девушка с чешуйками на шее, занялась волосами, щедро умащивая их благовониями и накручивая на тонкие палочки. От масла, пряди стали мягче и легко закручивались спиралями. Часть из них она перевила золотыми нитями и украсила подвесками с красными камнями в тон костюму. Меня опять втиснули в крохотный топик и прозрачные штанишки. Пожилая вар-танка застегнула на талии цепочку и взяла руку, чтобы украсить браслетом. Увидев брачную вязь татуировки, брезгливо скривилась.

— Ашране… — прошипела, брезгливо отдернув руку, словно боялась испачкаться.

Быстро накинула плащ, спрятав волосы под капюшон, и вытолкнула в соседнюю комнату, где развалившись на диванчике, почти скрывшись в клубах душистого дыма, посасывал кальян Крег. Оглядев меня, удовлетворенно кивнул, кинул пару слов на незнакомом языке женщинам. Через минуту мы вновь движемся безликими коридорами неизвестной мне станции. Мне кажется, что коридоры стали просторнее, и народ, в основном вар-танцы, встречается гораздо чаще. Все поглядывают на меня с интересом. Еще ниже опускаю голову, стараясь не отстать от Крега. Он сбавляет темп и по-хозяйски обнимает меня за плечи.

— Ты как, Снежинка? — не останавливаясь, наклоняется и шепчет на ухо.

— В порядке, господин, — ответила механически, заученную фразу. Говорить не хочется, ничего не хочется.

В том чае тоже что-то было подмешано. Как бы вообще не отключиться.

— Послушай меня, — коснувшись плеча, привлекает к себе внимание Крег. Он остановился и утянул меня в глухой тупичок. — Сейчас мы зайдем в комнату ожидания. В ней девушки ждут своей очереди. Смотри, что они будут делать, и когда придет твой черед, выйди и сделай все так же. Не бойся, от толпы тебя будет отделять силовое поле. Никто не причинит тебе вреда. Поняла?

— Поняла, господин, — я кивнула, мне было все равно. Одно желание, чтобы все поскорее закончилось.

Вар-танец снова набрал на панели, впаянной в стену известный только ему код. Часть стены сдвинулась, открывая неприметный проход, и я проскользнула вперед. Стена за мной тут же встала на место. Пара дюжих охранников- киберов притормозили меня у входа. Один снял мне капюшон и разглядывал лицо, второй провел сканером вдоль плаща, видимо искал оружие. Не найдя ничего, синхронно кивнули друг другу и застыли, больше не обращая на меня внимания. На деревянных ногах прошла дальше. Просторное помещение не имело мебели. Со сплошными стенами, без иллюминаторов. Одна из стен имела проход в другое помещение, в котором был сделан подиум, огороженный от остальной части огромного зала силовым полем. Оттуда был слышен приглушенный гул огромной толпы. Я огляделась. В комнате присутствовали только девушки разных рас, не обратившие никакого внимания на мое появление. Красивые и молодые, все одетые в длинные плащи. У всех одинаковое затравленное выражение лица, «стеклянный» взгляд, кто-то тихо всхлипывал.

Тихий гул взорвал зычный голос, назвавший имя «Асэль». Из толпы вышла первая жертва. Знойная, темноволосая рабыня, окинув напоследок нас равнодушным взглядом, пошла к подиуму. Она грациозно села и скинула рубиновый плащ. Из одежды на ней были все те же штанишки и топик. Толпа истово взревела. Красавица повела плечами, чуть прогнулась в спине, давая оценить линию груди, и вызвав новый рев толпы. До меня донеслись отдельные выкрики, мужчины, оценившие «товар» назначали цену. Когда выкрики поутихли, брюнетка неторопливо встала. Наградой ей был слаженный ор. Цены стали выкрикивать активнее. Она грациозно прошлась по подиуму, вокруг пуфика, медленно обернулась вокруг себя, тряхнув длинными волосами, игриво покачала бедрами. Сделала пару незамысловатых танцевальных па, красиво изогнув гибкое тело. Сложив ладошки вместе перед грудью, опустилась на колени и наклонила голову жестом покорной рабыни. Мое естество взбунтовалось, протестуя против предстоящего унижения.

Толпа разъяренных потенциальных «хозяев» неистовствовала. Если бы не защитное поле, красавицу смели эти тонны разбуженного тестостерона. Постепенно выкрики цен прекратились, и брюнетка исчезла с подиума. Голос выкрикнул имя «Рунтай». Сидевшая передо мной на коленках рыжеволосая, гибкая девушка, совсем ребенок, вздрогнула, как от удара и умоляюще взглянула на нас, у нее мелко тряслись губы. Сердце облилось кровью при взгляде на стоящие в глазах слезы.

Но что я могла сделать? Как ей помочь? Как помочь другим, если сама скоро стану собственностью кого-нибудь из присутствующих в зале, давно утративших человеческий облик?

Глубоко вздохнув, она закусила нижнюю губу и почти бегом отправилась к подиуму. Проделав те же движения, что брюнетка, ушла с подиума гораздо раньше. Голос выкрикнул «Эгле». Мимо проскользнула еще одна брюнетка, хищно оскалившись на зал небольшими клычками. Сквозь роскошные локоны торчали острые ушки. Я прислонилась к стене, в висках стучало, словно молотом о наковальню. Сквозь шум донеслось «Литиолина». В зал вышла высокая блондинка, судя по небольшим острым ушкам, ашранка. Объявляющий выплюнул: «Снежинка». Внутри все оборвалось и ухнуло вниз. Перед глазами пронеслось все самое дорогое, чего я уже не увижу: Земля, мама, Тариэль… Я отлепилась от стены, не глядя ни на кого, подняв голову, вышла на небольшой подиум. Толпа внизу казалась жутким многоликим монстром. Рев, приветствующий новую жертву, оглушил. На меня накатило равнодушие. Стреляй кто-нибудь из этой толпы, я не стала бы уклоняться. Сев на пуфик, неторопливо скинула плащ. Из толпы послышались выкрики на незнакомом языке. Когда крики стали стихать, встала и тряхнула волосами. Прошлась кругом, зазывно покачивая бедрами. Вспомнила танцевальные па брюнетки, повторила. Толпа взревела и в едином порыве качнулась ко мне, неистовствуя. Кого- то прижали к прутьям, запахло паленым волосом. Меня замутило. Кто-то неистово орал «Снежинка», жутко коверкая слово. Частой дробью вылетали цены из возбужденных действом глоток. Я присела на пуфик, безразлично ожидая конца. В конце остались два сорванных голоса, соревновавшиеся между собой. Толпа притихла, ожидая развязки. Видимо последние названные цифры были достаточно высоки. Наконец, кто-то сипло выкрикнул цену, толпа выдохнула слаженный «ах», и повисла тишина. Я встала, накинула плащ и направилась к примеченной ранее лестнице за подиумом. В горле пересохло, голова кружилась, тело ломило от напряжения. В конце лестницы меня встретил невероятно довольный Крег, рядом с ним стоял высокий человек, закутанный в глухой темный плащ с капюшоном, закрывающим лицо.

— Снежинка, это твой новый хозяин. Поняла?

— Поняла, господин, — выдохнула еле слышно, желая, чтобы поскорее все это закончилось.