Страница 178 из 182
В 1590 году Генрих Наваррский станет королем Франции после смерти Генриха III Валуа.
Он еще неоднократно поменяет вероисповедание и, приняв в конце концов католичество, получит всенародное признание ценой потери почти всех своих близких друзей.
За двадцать лет своего правления Генрих IV положит конец религиозным войнам, утвердит во Франции веротерпимость и свободу совести (впервые в Западной Европе эпохи Реформации), добьется существенного экономического роста, превратив разоренную войнами страну в одно из благополучных государств того времени. За все эти бесспорные заслуги он впоследствии будет именоваться Генрихом Великим и королем-миротворцем, станет одним из самых почитаемых политических деятелей Франции за всю ее историю.
Погибнет он в 1610 году в возрасте 57 лет от руки религиозного фанатика Равельяка, прожив бурную, успешную, и, по тем временам, долгую жизнь.
Несмотря на многочисленные дифирамбы, спетые в адрес этого человека, он вовсе не был славным рыцарем без страха и упрека. У историков часто входит в моду обвинять его в ошибках и политических просчетах, в невыполненных обещаниях, в изобилии любовниц, в эгоизме, гибкости совести и в религиозном непостоянстве. Все это, безусловно, было. Водились за ним грехи и похуже.
Однако история скрадывает шероховатости, и в памяти народной Генрих IV останется главным оплотом человечности в свою бесчеловечную эпоху. Известный мастер сделок с совестью войдет в историю, как «добрый король Анри», царствование которого, вопреки известной «мудрости» Наполеона, удалось.