Кальмар. Книга первая

— Теперь я ничего не понимаю: денег нет, топора нет, ещё и должен остался, — горестно сказал доверчивый орк.

— Не, — посочувствовал я орку. — Такой банк долго не просуществует. Прогорит.

— Прогорит! — глаза орка радостно заблестели. — Точно прогорит, совсем скоро он и прогорит, ага.

Повеселевший орк куда-то побежал. Ну, дела у человека, то есть, у орка появились, срочные надо полагать.

В гостинице на ресепшине какой-то игрок выяснял у портье, куда здесь можно сходить ночью, на что портье, с невозмутимым видом объяснял игроку, что ночью у них ходят на ведро или в ночную вазу, если клиент не желает посетить удобства в конце коридора, и что этими приборами оборудованы все номера.

За номер в гостинице мы заплатили 10 серебром. Ещё 5 серебрушек обошёлся нам ужин в ресторане при гостинице. Я ел хорошо приготовленную еду, запивая вкусным квасом, а Травка питалась магией, щедро выделенной мной из запасов. Из магии она делала себе еду и напитки, невидимые окружающим, ела и пила рядом со мной, то же невидимая. Спалось в гостиничном номере хорошо, несмотря на какую-то заполошную ночную беготню за окном и сполохи огня.

Удобная постель — убийца храбрых путешественников. Она превращает воинов в ласково мурчащих котов, что только и ждут, когда их погладит нежная женская ручка.

Утром мы бесплатно позавтракали, так как стоимость завтрака входила в перечень услуг гостиницы. Узнали свежие новости. Оказалось, что ночью сгорело здание Конкретного Банка, совсем сгорело, причём загорелось оно сразу с четырёх сторон. Потушить не успели, как не старались. Сгорело всё. Теперь на месте дома одни почерневшие от огня головешки. Ну, бывает. С банками это часто случается. Дело то житейское.

Подсчитав оставшиеся денежки, мы решили идти на заработки. Добывать, так сказать, первичный капитал, чтобы из него сделать уже вторичный. Закон рыночной экономики, ага. Выйдя из гостиницы, мы сначала полюбовались живописными останками Конкретного Банка. Такова жизнь во всех её проявлениях.

На улице гоблин-торговец делится последними новостями с местными кумушками. Он рассказывает своим знакомым, как вчера к нему в лавку приходил залётный маг, ну тот, который споил в дрова нашего шамана. Закатывая глаза и заламывая руки, гоблин с придыханием рассказывал, что этот маг был жутко сердитый. Как вошёл в лавку так сразу начал грозиться: дескать, разбомби вас кенгуру!!! Кенгуру!!! Представляете! Этого жуткого монстра хотел на нас наслать, вот. Совсем озверел злодей.

Кумушки делали круглые глаза, охали и просили Рандома отвести от Больших Кокосов эту напасть. Но, наверное, Большие Кокосы от злой участи таки не пронесло. Оказывается, ночью сгорел очень уважаемый в узких кругах Конкретный Банк; у тётушки Матильды колодец перестал давать воду; а младшая дочка шамана Маринка так, вообще, с пальмы упала, голову разбила, теперь никого в упор не узнаёт. Как стало известно, и что характерно совершенно точно, эту Маринку собираются отдать замуж за этого мага, ну который никогда не просыхает. Ведь все видели, что он Маринку уже на руках носит. Это пока носит, а как в жёны возьмёт точно бедную глупенькую девушку на опыты магические пустит. Это как пить дать.

Приличное общество горестно качало головами, вздыхало. Ох, не к добру все эти события, явно к неурожаю кокосов в этом году, или к нашествию на капусту жуков толстоножек. Беда, однако.

Прежде чем идти с Травкой в поля и леса добывать ценное растительное сырьё, я решил попытать счастье на предмет получение квеста от местного НПС. Проходя по Большим Кокосам, я внимательно присматривался к домовладениям: а не выглянет ли какой добрый НПС, а не осчастливит ли меня крутым эпическим квестом, но не тут-то было. Местные как-то не торопились предлагать мне не то, что квесты, а даже мелкую работу.

Через изгородь одного из домов я увидел во дворе стоявшую пожилую женщину. Попытка наладить контакт номер один.

— Глубокоуважаемая хозяюшка, — начал я. — А не могу ли я оказать вам в своём лице какую-нибудь помощь по хозяйству?

— Что ты, что ты, болезный, — запричитала женщина. — Чем же ты мне поможешь, пьяница то подзаборный. Да и можно ли тебе монетки платить? Пропьёшь же их сразу милок, а это вредно для здоровья так много пить-то. Могу только работку подкинуть за поесть. Покормлю я тебя, как мелкую работку сделаешь.

Да, вот все прелести моего низкого в глазах местных НПС статуса. Надо исправлять положение, браться за любое дело и выполнять его лихо и по-молодецки.

— Как вас зовут, уважаемая хозяйка? — с уверенностью начал я. — Мы работы не боимся, руки растут откуда надо, рад выполнить любое дело, строго в оговоренный срок и без рекламаций, — продолжал рекламировать свои способности я.

— Зовут меня тётушка Матильда, — с сомнением посмотрела на мои руки женщина. — Ну есть у меня проблема, в колодец что-то вода не поступает, забился чем-то. Возьмёшься разобраться, отчего так? А я тебе потом хороший обед приготовлю, а то денюжки тебе нельзя доверять, окаянный.

— Вот и прекрасно, тётушка Матильда. А меня ЧарЧар кличут. Показывайте мне, что у вас стряслось. Мы это дело мигом поправим, — продолжал с уверенностью говорить я, с ужасом думая, каким это образом я буду заниматься колодцем, ведь я колодцев в глаза не видел, ни разу я не спец по колодцам.

Тем временем Матильда провела меня на задний двор от своего дома и показала колодец. Махнув на него рукой, она ушла по своим делам. Я остался один на один с проблемой.

Осматриваем сооружение. Тэк-с. Вот дыра в земле. Она огорожена брёвнами. Из дыры, надо полагать, добывают воду. И что делать? Я подозрительно посмотрел в дыру. Темно. А как воду добывают? Наверное, крутят ручку вот этой штуки, она вращается, на вал наматывается верёвка с привязанным ведёрком. Ну, вот и разобрались. Всё ж понятно. Ведро в дыру. Крутим ручку. Ведро едет вверх. Приехало. Без воды. Эй, вода, ты где? Горестно вздохнув, я понял, надо лезть вниз. А как?

Поглядев по сторонам, я увидел прислонённую к стене сарая деревянную лестницу. Ага, если её поместить в колодец, то можно будет спуститься по ней в низ, и посмотреть на проблему, так сказать, изнутри.

Кое-как просунув лестницу в колодец, я ступил на её перекладины. В колодце было сыро и темно, но солнечный свет поступал сверху, и через некоторое время, глаза привыкли к полумраку. Так я и добрался до самого низа колодца.

Упс. На меня со дна колодца смотрели два зелёных глаза, а я смотрел на них.

— Ну, наконец-то, спасатели пожаловали, — сказали два глаза. — А то сижу тут, сижу, в сырости, без еды, а спасатели не торопятся. Вот пришлось водоносный слой глиной забить, чтоб вода не поступала, а воду выпить.

— Как это, выпить, — уточнил я. — Всю воду? И что ты такое? И как суда попало?

— Да лягушка я, древесная правда, прыгала вот, прыгала….и запрыгала в этот жуткий колодец…. А мы, древесные лягушки, воду не очень любим, мокрая она, холодная. Вот сижу, жду спасителя. Ты меня, наконец, будешь спасать?

Присмотревшись к этому существу, я немного офигел. И это лягушка? Существо было с меня ростом, на лягушку оно внешне походило, но было очень уж огромным для лягушек.

— Ты это, лягушка, по лестнице подняться сможешь, — спросил я.

— Не, не смогу, — горестно произнесла лягушенция. — Сидела здесь, воду пила, чтоб колодец осушить, по лестнице теперь не могу.

Ситуация была дурацкая. Ладно, что-нибудь придумаем, решил я, квест надо выполнять, каким бы дурацким он ни был. Что курили разрабы, когда придумывали сюжеты? Или синтетикой баловались?

— Ты, это, давай забирайся мне на спину, лапками держись за шею, — скомандовал я. — Выбираться будем.

— Я девушка приличная, и к мужикам не лезу с обнимашками, вот ещё! — сказала лягушка, резво забираясь мне на спину и крепко вцепившись в шею лапками.

Так мы и полезли вверх с лягушкой, плотно прижавшейся ко мне как к родному. Тяжёлая зараза.

Выбравшись на солнечный свет, я думал, что это существо отлипнет от меня, и мы расстанемся, но не тут-то было.