Супргуа Архангела

— Она глубже, чем те, что ты наносил мне.

Взяв ножи в одну руку, Рафаэль другую положил на щеку Елене.

— Для меня это пустяк. Не переживай, другого супруга искать не придётся.

— Даже не смей шутить об этом, — но она расслабилась и опустила руки. — Ну, и как у меня получилось?

— Ты оружие выкинула. Гален тебя не этому учил.

— Ты почти меня победил, и я должна была так тебя отвлечь, чтобы вытащить ножи… или, будь драка по-настоящему, пистолет. — Она опустила взгляд на левое крыло, давая понять, что имела в виду оружие, предназначенное для прострела ангельских крыльев.

Рафаэлю очень не понравилось, что в ту ночь ему пришлось заставить её защищаться с таким насилием, но не жалел о золотистом паутинообразном шраме золотых перьев на левом крыле. Он считал это своего рода украшением, типа кольца с янтарём, которое носила Елена.

— В определённых ситуациях — отличная стратегия, — заметил он, смотря на ситуацию с её стороны. — Мы над этим поработаем.

Когда Елена потянулась к мечам, он покачал головой.

— Не сегодня. Ты начала замедляться.

Она сморщилась.

— Ты прав. Я отдохну, приму душ, а затем у меня дела. — Малейшая пауза, которую он заметил только потому, что смотрел прямо на Елену. — Потом, может, попрошу Иллиума преподать пару лётных уроков… вертикальный взлёт всё ещё сложен, но я не сдамся.

Он молчал, пока они не сложили оружие и не начали раздеваться перед душем.

— Елена, что это за дела, от которых у тебя в глазах печаль?

Её обнажённая спина напряглась, но Елена пожала плечами.

— Я тебе кое-чего не говорила, — сказала она, торопясь, и он начал нежно поглаживать большим пальцем её затылок. — Помнишь, когда ты в первый раз послал Иллиума за мной следить?

— Да. Сразу после твоей встречи с отцом… ты пошла в банк.

— Там была депозитная ячейка на моё имя. Джеффри… Я не знаю зачем, но он продолжил… — Сложно было говорить, даже думать о непонятных действиях отца. Он вышвырнул её из дома, называл мерзостью и не мог с ней разговаривать без гнева в словах. Но… — Вещи матери, — прошептала она, поворачиваясь к Рафаэлю. — Он их сохранил. Они на складе в Бруклине. — Она летала туда рано утром, но не смогла заставить себя приземлиться. — Мне так страшно идти туда. Потому что, когда я зайду… мне снова придётся признать, что она ушла, что любила меня недостаточно, чтобы остаться. — Слёзы жгли глаза, но Елена не давала им воли… она так много плакала из-за мамы, но за слезами всегда приходила злость. — Иногда, я её ненавижу. — Это был её самый большой секрет и грех.

Рафаэль чуть отклонился и прижался лбом к её.

«Мои чувства к Калианне выходят за рамки ненависти… за все её деяния и всё же…»

— Да, — она спрятала лицо в изгибе шеи Рафаэля. — И всё же…

Как оказалось, в этот день ей не пришлось срывать пластырь с этой раны. Когда она вышла из больницы, на телефон пришло сообщение, прочитав которое, она нахмурилась.

— Сообщение от Гильдии. — Чувство вины поползло по спине, когда она перезвонила, и ей сказали одеться для охоты. — Приду, как только смогу.

Рафаэль заканчивал застёгивать рубашку, которая идеально и плавно обнимала основу крыльев.

— Что Гильдии от тебя нужно?

Она начала одеваться.

— В Бостоне обитает вампир, обуреваемый жаждой крови.

— Главный ангел этой территории должен был прислать мне отчёт. — Он подошёл и взял телефон, найдя сообщение. — Два человека уже мертвы.

Обувшись, Елена начала пристёгивать оружие, включая подарок Дикона. У неё не было оружия с чипом контроля, но раз уж Рэнсом — уже подъезжающий к Бостону — принесёт своё, проблем не было. Чип контроля эффективно отключал вампира на недолгое время, давая охотнику шанс сдержать цель, потому что при обычных обстоятельствах, охотники Гильдии не убивают. Казнь — работа ангелов. Однако, раз сейчас цель — одержим жаждой крови, им дали разрешение на убийство, если задержание будет слишком опасным.

— Рэнсом уже практически там, но без подкрепления. — Другого охотника Елена называла «почти другом», потому что у них была тенденция раздражать друг друга так же часто, как и хохотать вместе, но она прольёт ради него кровь, как он ради неё.

— Ясно.

Елена стиснула зубы на холодное заявление Рафаэля и закончила прикреплять миниатюрный огнемёт к бедру.

— Раньше, я спускала это, но больше не могу. — Подойдя к туалетному столику, она стала быстро заплетать влажные волосы, чтобы они не мешали. Тонкие и шелковистые, они постоянно выбивались даже из самой тугой косы, но то, что они влажные должно помочь. — Рафаэль, ты взял охотницу в супруги

— Это не единственный фактор, — Рафаэль ответил тоном бессмертного, привыкшего получать всё, что пожелает. — Более чем один архангел хочет твою голову в качестве трофея.

— Разве в клетке можно жить? — задала Елена дразнящий вопрос, надевая ножны на руки. — Я так не хочу.

Подойдя к ней и встав сзади, Рафаэль намотал косу на руку и поцеловал в шею.

— Возьми вертолёт. Тебе не хватит сил долететь так далеко.

Эмоционально уязвимая в такие моменты нежности, что сама себя боялась, Елена отстранилась.

— Кто им будет управлять?

— Веном.

— Это твоё последнее предложение?

Когда архангел просто продолжил смотреть на неё своими голубыми глазами, она получила ответ.

— Ладно. — От разочарования все мышцы напряглись. — Но убедись, что он не будет мешаться у меня под ногами.

Когда они поднялись в воздух на вертолёте, которым управлял вампир, Елена набрала номер Сары. Господи, она так злилась на Рафаэля. Она знала, что грядёт сражение, но от этого не легче… особенно, когда Рафаэль отказывался прогибаться. И никак не уговоришь. Архангел примет лишь покорность. Если он думал, что это кончиться…

— Элли? — голос Сары донёсся, словно с Луны. — Где ты?

— На полпути к Бостону, — ответила Елена и сразу перешла к причине, по которой звонила. — Почему ты вызвала меня?

Не то, чтобы она не радовалась возвращению на поле, но у Гильдии есть много отличных охотников.

Сара пропала на пару секунд, а затем:

— … по всему периметру здания. Нам нужны все, кто есть.

— Что? — Елена прижала сильнее телефон к уху. — Повтори.

— Вампиры повсюду нарушают правила, — ответила Сара. — Всё так странно… — Треск прервал Сару, а затем тишина.

Но Елена услышала всё, что было нужно: такой хаос мог быть связан только с одним существом.

Калианна.

ГЛАВА 16

Рэнсом ждал возле заброшенного пирса в Бостоне, где и попросил Елену с Веномом приземлиться, когда она звонила ему. Стоило ей подойти, Рэнсом подхватил её и поцеловал в улыбающиеся губы.

— Элли, какие сексуальные крылья.

Боже, как приятно его увидеть.

— Поставь меня на землю, красавчик.

— Архангел ревнивец? — он продолжал держать её, что доказывало его силу. Елена и раньше весила немало из-за мышечной массы, а крылья добавили веса. Толкнув его в плечи, она освободилась.

— Я считала, что мы пришли сюда ловить вампира.

— Ага, пошли. — Он тут же натянул на лицо — в котором потрясающе сочетались костная структура и кожа коренного американца с зеленью глаз ирландца — деловое выражение. — След ведёт к определённому месту на складах в пяти минутах ходьбы отсюда. Поэтому я попросил приземлиться здесь.

— Если ты был настолько близок, — проговорила она, — зачем ждать меня? — Несмотря на красоту, Рэнсом один из лучших и безжалостных охотников Гильдии. Елена с лёгкостью доверяла ему прикрывать спину.

— Он там не один, Елена. — Он повёл её мимо большого сарая для лодок к складам, видневшимся на расстоянии. — И они помогают друг другу.

— Проклятье. — Такое явление было редким, очень редким. Вампиры не охотились вместе. — Сколько тел?

— Последнее, что я слышал двадцать два. — Длинные волосы Рэнсома, которые он собрал в хвост, разметал порыв налетевшего ветра. — Но это было полчаса назад.