Страница 43 из 61
— Я принесла тебе кекс и немного супа. Ты голодна? Тебе что-нибудь принести?
Я вытерла лицо подолом своего топа. Мне казалось, что я не хотела есть, но внезапно поняла, как сильно проголодалась.
— Что именно там? —улыбнулась я.
— Кукурузный кекс и куриный суп с лапшой.
При мысли о птице желудок было начал бунтовать, но слова о печеном звучали маняще. Я вытащила кекс и начала клевать хрустящую коричневую вершину.
— Спасибо.
— Не за что. Ты мне так и не ответила, поэтому я решила подготовиться на случай, если у тебя будет жар. — На мой растерянный взгляд, она пожала плечами. — Мори холод голодом, накорми лихорадку. Или наоборот?
— Без понятия. — Через пару укусов, слова доктора Хуанг вернулись, избавляя меня от аппетита. Я убрала кекс. — Я была у врача, но то, что со мной случилось, будет длиться дольше, чем приступ гриппа.
Или нет.
Я повернулась к ней с влажными глазами.
— Я хочу оставить ребенка, — прошептала я, чувствуя, что правда, наконец, дошла до моего мозга.
Взгляд Делэни переместился с моего лица на мой плоский живот, а затем снова на лицо. Она была в шоке.
— Ты беременна?
Я кивнула дрожащим подбородком.
Она схватила меня за руку и сжала.
— Ты только что узнала об этом?
— Нет. Чуть раньше. Я сделала тест дома несколько дней назад.
Хлынула свежая волна слез. Делэни осторожно подтолкнула коробку с салфетками к моим коленям, потирая мне успокаивающими кругами спину. В конце концов, она спросила:
— Кто отец?
Я громко высморкалась.
— Неважно.
Потому что мой Светлячок может никогда не стать ребенком.
Я наверняка уже уничтожила его своими негативными мыслями...
Может, поэтому сердцебиение было слабым? Как можно расти в среде без любви, в месте, лишенном гостеприимства? Я сама была виновата.
Я посмотрела на Делэни, но едва могла ее видеть сквозь слезы.
— Частота сердечных сокращений была низкой, и доктор намекнула, что у меня, вероятно, будет выкидыш.
С минуту она молчала, но когда заговорила, в ее голосе была тихая уверенность.
— Вероятно — не значит точно, Пайпер, — сказала она.
Вероятно — не значит точно. Я прокручивала эти слова в голове, цепляясь за них, как за спасательный круг.
— Ты права, — наконец выпалила я, вытирая глаза и доставая ноутбук. Хоть я и не была рок-звездой, но могла питать свое тело правильной пищей. Я нашла веб-сайт со здоровыми органическими продуктами, который предлагал доставку, и добавила в корзину апельсиновый сок, яйца, молоко, мясной бульон и килограммы фруктов и овощей.
Как только я заплатила непомерную сумму и выбрала время доставки, я закрыла компьютер и выдохнула.
— И тебе, вероятно, нужно начать принимать витамины для беременных, — добавила Делэни.
Черт. Как я могла забыть об этом?
Я проигнорировала факт, что доктор Хуанг не чувствовала необходимости выписывать их мне. Подняв трубку, я позвонила знакомой в аптеку. Она пообещала прислать информационные буклеты.
Когда я повесила трубку, Делэни посмотрела на меня со странным блеском в глазах.
— Что?
— Ты будешь отличной мамой, Пайпер.
Мама. Такое простое слово для такого огромного начинания.
Я была слишком маленькой. И совершенно неподготовленной.
Но я хотела эту работу больше всего на свете. Не когда-нибудь. Сейчас.
ГЛАВА 20
Пайпер
Как и на прошлой неделе, кабинет доктора Хуанг я покидала в слезах. Но на этот раз это были слезы счастья. Сердцебиение моего Светлячка соответствовало сроку. Как только первоначальный шок исчез, на несколько драгоценных мгновений осталась лишь чистая эйфория. Она скользила по венам, танцевала по коже, обвиваясь вокруг ребер теплыми объятиями.
Мой Светлячок все еще мерцал светом. Жизнью.
Это было чудом, учитывая, что мое собственное сердце, каждый удар которого причинял боль, превратилось в свинцовый ком в груди, напоминая о человеке, которого я упустила.
Боже, как бы я хотела снова положить голову на грудь Лэндона и успокоиться от ритмичных ударов под щекой, пока его пальцы лениво гладили бы мои волосы. Завершать каждый день, соединяя наши тела, и просыпаться каждое утро с его губами на моих.
Но я потеряла эту привилегию. В моем теле рос ребенок от другого мужчины. Ребенок, которого я уже любила. Всепоглощающей, бескорыстной любовью, которая не позволила мне выбрать Лэндона.
Ту неделю я провела в режиме «дом-магазин». В основном валялась в постели, наполняя себя перинатальными витаминами и каждым органическим, ярким овощем, который доставляли к двери.
После того как меня чуть не стошнило на ботинки Тревиса, он приказал держаться подальше от него и от всех остальных, чтобы я не заражала никого своими микробами. Все необходимые задачи я смогла выполнить из дома с помощью ноутбука и телефона. В общем, у меня было несколько месяцев, чтобы подготовить босса к тому, что этот конкретный микроб задержится еще на довольно долгое время.
Покинув кабинет доктора Хуанг, я намеревалась поехать домой, но мой разум где-то блуждал, и к тому времени, как я вышла из режима автопилота, я оказалась у приюта Хармони. Увидев вывеску, я попыталась убедить себя развернуться. Я была не в том состоянии, чтобы оказаться в месте, хранившем воспоминания о Лэндоне.
Я все еще очень скучала по нему. И ненавидела то, как все закончилось между нами. Грязно и неправильно. Не было завершенности.
Я была лоскутным одеялом гормонов и душевной боли. Если покину сейчас машину, шансы, что я уйду без пушистого спутника, будут ничтожны.
У меня примерно семь месяцев на то, чтобы подготовиться стать матерью... Мне действительно нужно начать день, притащив домой щенка?
Но я отчаянно нуждалась в комфорте, особенно в том, который дарила Шанайя.
Словно услышав мои молчаливые дебаты, Хармони вышла из ветхого сарая, вытирая руки о поношенные джинсы.
— Эй, привет.
Дерьмо. Я распахнула дверь.
— Привет, Хармони.
— Я уже начала сомневаться, вернешься ли ты. Собаки скучали по тебе.
Она говорила без упрека, скорее просто нежно подталкивала меня приезжать почаще.
— Я знаю, прости. Последние дни были безумными. — Сумасшествие было не лучшим объяснением, но самым простым и точным. — Как дела?
— Хорошо. Оживленно, как и всегда. Много собак нашли своих хозяев.
Это была хорошая новость. Большая новость. Но мое сердце все равно дрогнуло:
— Шанайя?
Гармония усмехнулась.
— Нет. Большинство ее щенков забрали, но не ее. Думаю, она ждет тебя. Она едва выходила из своего варьера, чтобы познакомиться с кем-то новым.
Чувство вины слилось со второй дозой облегчения. Я не должна искать утешения в Шанайе, мешая ей найти себе хозяев. Она была отличной собакой и заслуживала любящего дома.
Хармони терпеливо наблюдала за игрой эмоций на моем лице, как будто ей нечего было делать. Мне хотелось спрятаться от ее изучающего взгляда. Я чувствовала себя уязвимой и ранимой. Должно быть, она ощутила мой дискомфорт, потому что отвернулась.
— Мне нужно заняться кое-какими документами. Хочешь выгулять собак?
Утро и день животные проводили на улице, а в полдень отсыпались в сарае.
Проведя с ними много времени, я полностью потеряла страх перед большими псами. Поэтому я сделала энергичный шаг в сторону сарая.
— Хочу.
Мои шаги ускорились, и к тому времени, когда я добралась до амбара, я практически бежала. Приветствием мне стал неистовый лай. Всех собак, кроме Шанайи.
Ее подросшие щенки вошли в расписание взрослых.
Я подошла к Шанайе, присела на корточки и обняла ее за шею. Она долго и медленно лизала меня по щеке, издавая звук, который мог исходить от котенка. Я улыбнулась:
— Я тоже скучала по тебе, девочка.
Выпрямившись, я похлопала себя по бедру, призывая ее пойти со мной. Мы прошли через несколько дверей бок о бок, открывая их. Шанайя стала более общительной с момента нашего знакомства. Она побежала вперед с остальными своими друзьями, включая двух оставшихся щенков, оглядываясь на меня время от времени, чтобы убедиться, что я следовала за ними.