Мятежные Души (ЛП)

Калли баюкала всё ещё тёплую фляжку на коленях, смотрела на заросли и редкие уличные указатели к цивилизации и пыталась считать тихие стуки камешков по машине. Сейчас это легче, чем поддерживать разговор.

Ей нравилось находиться в машине с Дереком. Когда они только начали вместе работать на Заклинателя, поездка сзади на его байке была единственной передышкой ото всех стрессовых факторов в её жизни. Теперь они пытались создать такое же святилище в её машине, но это не работало. Возможно, потому что проблемы, которые они теперь должны были решать, бурлили в них обоих. Калли ощущала на языке горечь момента. Она всё равно заговорила и попыталась контролировать свой тон.

— Мы не можем просто поговорить с его друзьями. Это заставит нас выглядеть виноватыми.

— Нет, не заставит. Он и ранее брал души у Заклинателя. С нашей стороны нормально пытаться вернуть товар.

Этот аргумент не развеял страхи Калли. Дерек хотел поговорить с друзьями погибшего парня, и это туже затянуло пояс страха на её животе.

— Верно, но если они знают, что он мёртв...

— Не знают, — перебив Калли, Дерек не смотрел на неё. Он уставился на дорогу так, словно намеревался одним лишь взглядом заполнить все трещины и выбоины в дороге только для того, чтобы снова выбить их.

Подёргивание мышцы на его челюсти должно было удержать Калли от вопроса, но бурлившее в её животе беспокойство невозможно было сдержать.

— Почему они не знают? Я думала, ты... — Калли пыталась найти правильное слово. Которое не ударит её любовника как кнутом по спине, и которое не пробудит её рвотный рефлекс. Которое не сделает это реальным.

Костяшки Дерека побелели, когда он стиснул руль. Это заставило пересекающиеся шрамы проступить резко розовым оттенком.

— Ему нужно было оказаться в месте, которое выиграет нам время, но его найдут.

Слова не адресовались Калли, но она впитала прозвучавшую в них горячность.

— Если его найдут сразу же, это приведёт к нам, ведь так?

На челюсти Дерека снова дёрнулся мускул, но он кивнул.

— Но это ведь было не в Рэйл-ярде, верно? — страх просочился в её слова. Новостной сюжет все ещё был свеж в её памяти.

— Что? Нет, — он открыл рот, чтобы сказать больше, но как будто лишился голоса. Калли не настаивала. Ей не стоило вообще впускать в голову такую идею. Она так привыкла, что её семья творит гадости, что вымещала на нём багаж своего опыта, и это несправедливо.

Что бы ни сделал Дерек, это оставило свежий шрам, но он не будет белеть на его костяшках или тянуться по щеке. Такое оставалось в глубине, потрошило изнутри. Калли понимала. Она держала все свои шрамы внутри, где их уколы ранили её, но не приходилось делиться этим с остальными. Приватные раны. Её не должно удивлять, что у Дерека такие тоже имелись. Это у них общее, и поэтому Калли всё больше задавалась вопросами касаемо их отношений.

Они встретились, потому что она вынуждена была работать на Заклинателя Душ. Они сроднились, потому что он ставил её на первое место, и никто, кроме семьи, так не делает. Но их общие воспоминания были отнюдь не красивыми. Делить шрамы — это не признак здоровых отношений. «Ну и нахер», — подумала Калли. В этот раз она не настроена на здоровые отношения, а Дерек прикрывал ей спину. Наверное, это эгоистично, но она собиралась наслаждаться временем с ним. Кроме того, может, теперь у неё появилась возможность отблагодарить его за то, что он был рядом во время проблем с Джошем. А она могла быть рядом с ним, пока заживала эта новая, мучительная рана.

Калли выпрямилась на потрёпанном пассажирском сиденье. Натянувшийся ремень безопасности впивался в её шею. Ослабив его, Калли развернулась на сиденье настолько, чтобы подтянуть к себе одну ногу и полностью повернуться лицом к Дереку. Линии его подбородка были такими острыми, что можно порезаться, но Калли не возражала. Она протянула руку и провела тыльной стороной пальцев по его щеке.

— Мы добьёмся для него справедливости.

Дерек отрывисто кивнул. Одно быстрое, резкое движение. Спидометр прибавил ещё пять миль в час к скорости.

— Как часто работа на Заклинателя позволяла нам добиться справедливости для того, кто этого заслуживал? — она говорила больше про его прошлое, чем про своё. В конце концов, для неё это магическое ремесло было в новинку.

В его ответном ворчании не звучало резкости прежних слов. Почти согласие.

— Думаю, мы бы нашли виновного, даже если бы Заклинатель не разразился тирадой взрывающегося стекла и душ.

— Ему это не говори, — пророкотал Дерек.

— Я ничего не собираюсь ему говорить, но он может видеть мою душу. Так что он, наверное, знает.

Дерек фыркнул с достаточным количеством веселья, чтобы это можно было посчитать смешком. Его хватка на руле немного ослабла.

— Выяснение, кто это сделал, поможет мне справиться с этим, — сказала Калли.

— Наказание того, кто это сделал, тоже поможет, — ответил он.

И он не ошибался. Калли хотелось бы, чтобы мысль о мести не облегчала напряжение в её торсе. Но она облегчала. Может, им самое место у Заклинателя Душ.

Она кивнула, но не стала озвучивать своё согласие.

— Думаешь, это всё для того, чтобы позлить Заклинателя Душ?

— Нет, — Дерек как будто царапнул этим словом по гравию под машиной. Затем, мгновение спустя, он добавил: — Дело в магии. Дело всегда в магии.

— Но если у них есть навыки, разве они не могут получить к ней доступ? — всегда были другие, пытавшиеся составить конкуренцию Заклинателю Душ. Калли помогла ему остановить одного из немногих могущественных конкурентов, не дав красть арендованные души от клиентов Заклинателя. У Тесс имелась магия, и она получила её не от него.

— У него есть доступ к большему, чем у остальных.

Калли открыла рот, но слова её подвели.

— Не спрашивай у меня, откуда. Я же не его долбанный ученик, — слова должны были ранить, но в них прозвучало настоящее поддразнивание.

— Я добавлю это к своему списку вопросов. Впишу сразу после «Как мне не взрываться языками пламени всякий раз, когда я оказываюсь возле незащищённой души?» и «Когда я получу своё секретное кольцо-дешифратор?2»

Теперь они оба смеялись, и этот звук наполнил машину. Он заглушил стук гравия по дну машины. Он заглушил рокот двигателя. Он почти заглушил вой койотов вдалеке.

Момент легкомыслия придал Калли сил. Вместе они могли с этим справиться.

— Ладно, так куда мы направляемся?

— Ребята его возраста должны зависать в «Деко».

Калли знала это место. Оно было отчасти игровым залом, отчасти дешёвой пиццерией, отчасти скейт-парком. По сути, летняя бредовая мечта подростка. Вот только сейчас ноябрь, и значит, это стало горячим местечком после школы. Калли сверилась с часами. Всего шесть. Должно быть, всё ещё забито под завязку.

— Если будет время, я надеру тебе задницу в игровых автоматах.

Уголок губ Дерека дёрнулся.

— Спасибо за предупреждение, куколка.

***

Калли не бывала в «Деко» с тех пор, как возраст разрешил ей водить машину. Внутри модного местечка в Рэйл-ярд дистрикте мигали огоньки — красные, жёлтые, синие, розовые. Их отражения удваивались на каждой твёрдой блестящей поверхности и мигали ещё ярче через пивные кружки и на гладких экранах мобильных телефонов в руках почти каждого ребёнка.

Когда Калли в последний раз бывала в этом зале игровых автоматах, никто не снимал на видео отличный результат. А может, и снимал. Калли редко играла в игры, разве что её бойфренд платил. У неё никогда не было денег на настольный хоккей, Пэкмена или гонки машинок, в которые она никогда не выигрывала. Это не мешало ей приходить в «Деко», чтобы пообщаться. Это был хороший способ узнать сплетни, и ей вполне нравилось наблюдать за друзьями, играющими в игры. Взаимодействовать с людьми без необходимости разговаривать было идеальным вариантом для Калли.

Мужчины и женщины толпились в дальней правой части помещения. В баре в это время были скидки, и рубашки на пуговицах естественно смотрелись среди людей в тяжёлых ботинках и яркого освещения. Наверное, готовились к субботней ночи в клубе. Калли ненавидела такое дерьмо, но те люди, которые заказывали закуски в зале игровых автоматов (например, тарелку лепёшек, с которой официантка поспешила на верхний уровень) были именно теми, кто надевал неудобные туфли, чтобы танцевать в темноте и отстёгивать трёхзначные суммы за выпивку. Сейчас Калли устроило бы пиво за два бакса, и ей даже не понадобился бы диско-шар, отражающий огоньки игр, в которые играли дети.