Страница 16 из 133
Глава 9
- Вы куда, госпожа, скоро смеркаться начнет. В такое время опасно молодым девушкам бродить по дорогам. Может, поужинаете?- в голосе хозяина слышалась беспокойство.
Обернувшись, отрицательно покачала головой.
- У меня нет денег заплатить за ужин. Все… брату отдала на подарок для невесты,- я запнулась, привирая, махнула рукой брюнету и направилась к выходу.
- Стойте. Вы щедрая, госпожа, никогда не торговались. Давайте сделаем так,- я вас угощу ужином.- Темноглазый хозяин кивнул куда-то в угол.
Он конечно прав идти ночью опасно. Но кто знает, что на уме у этого мужчины. Я, конечно, переплатила, но то, что он это понимает, делает его в моих глазах еще хуже. Он обобрал меня, а теперь называет расточительной не в меру.
- Хотите сказать, я транжира?- бросила через плечо, проходя мимо стойки.
Немного подумав, подошла и села за угловой незаметный столик, из которого зал был виден как на ладони.
- Я лишь подчеркнул вашу щедрость, госпожа,- поклонился хозяин. От меня не укрылась легкая усмешка, чуть тронувшая его губы.
- Желаю вам такую жену,- пожелала, отомстив за насмешку.
- Как госпоже будет угодно,- покладисто отозвался брюнет, и знакомая усмешка вновь тронула губы.
Поставив вместо себя помощника, он крикнул заказ в кухню и медленно подошел ко мне. Сел напротив, откинул густые волосы со лба и прищурился, молча разглядывая лицо.
- Что вы так смотрите?- нахмурилась, отворачиваясь и уже жалея, что согласилась.
- Красивая ты. Просто любуюсь,- мягким голосом произнес хозяин, словно приласкал.
- Мы уже на «ты»?- удивлено изогнула бровь, поражаясь бесцеремонности мужчины.
К столу подошла девушка и с подноса перекочевали бутылка вина, закуски и горячее.
- Поешь, пока не остыло, Сури,- любезно разрешил мужчина, игнорируя вопрос.
Не притронувшись к еде, я уставилась на странного брюнета.
- Откуда вы знаете мое имя?
- Братец пока искал тебя, несколько раз его проорал,- изящно орудуя вилкой и ножом, брюнет расправлялся с ужином.
Трактирщик с манерами дворянина! Наставник, будучи сам дворянином, учил меня этикету. Как же тяжело мне давались хорошие манеры! Я никак не могла взять в толк, на кой они мне нужны, сомневаясь, что когда-нибудь попаду за один стол с высшей знатью. Но Проспер был неумолим. Оказался прав.
- Неплохо бы и ваше узнать.
- Калеб,- представился мужчина, откупорил бутылку и налил себе и мне в бокал вина. – За знакомство!
Я сделала пару глотков и причмокнула от удовольствия. Вино оказалось очень вкусным. В голове сазу зашумело, и приятная тяжесть разлилась по телу. Я покачнулась, улыбнувшись удивленно вздернувшему брови мужчине. Калеб пересел и придержал меня за плечи. Решительно скинула руку, скривившись от фамильярности.
- Пей понемногу, иначе сразу опьянеешь,- посоветовал он, не делая больше попыток приобнять.- И поешь.
Темноглазый брюнет напомнил «братца», портившего мне настроение не первый день. Разозлившись на не прошеного советчика, выпила весь бокал до дна, и картинка перед глазами поплыла, голова опустела, я глупо захихикала.
- Калеб, ты не трактирщик. Тогда что ты здесь делаешь?- я разглядывала холеные красивые пальцы с аккуратно подстриженными ногтями, поглаживающие тонкое стекло бокала.- Зачем тебе я?
- Какая умная и наблюдательная девочка!- мягко проговорил хозяин, и я завороженно уставилась на красивые губы только что похвалившие не мою внешность, а мозги.
Это было новое, странное и приятное чувство. Вроде как этот взрослый мужчина считал меня ровней себе.
- Ты не ответил,- голова кружилась, тайна красивого аристократа требовала разгадки.
- Получил крохотное наследство, которого хватило на эту забегаловку,- нехотя произнес брюнет, видимо задетый за живое.- У тебя предубеждения касаемо имеющих свое дело дворян?
- Нет у меня предубеждений. Я надеялась, здесь есть какая-то тайна…- я понизила голос, предавая ему таинственности.
- Какая тайна?- в тоне Калеба послышалась насмешка.
- Я посчитала этот трактир - место, где собираются заговорщики и готовят переворот или покушение на князя.
- Наш князь такой щедрый и добрый, подати в нашем княжестве самые маленькие. Зачем кому-то его смещать? От добра добра не ищут.
- Он не человек,- шепнула Калебу в ухо услышанную от одного из умирающих страшную правду.
- А кто же он? Демон?- так же заговорщицки поинтересовался брюнет.
- Хуже, - обреченно шепнула я, понимая, что никогда не произнесу имя тех, кто против закона. Шебиттов.
- Да не может быть!- округлил глаза хозяин.- И откуда такие сведения у маленькой девочки?
- Я не маленькая девочка!- вздернула подбородок, справедливо считая, что после ночи с Гаролдом могу считаться взрослой женщиной, хоть и не горжусь этим.
- Да неужели!- насмешливо фыркнул Калеб, недоверчиво разглядывая мою фигуру.
- Была бы маленькой девочкой, лезла бы целоваться, но я умная и взрослая, поэтому сейчас встану и уйду,- резко встала, пошатнувшись, ухватилась за край стола.
Калеб скептически оценивал мои попытки выбраться из-за стола насмешливым фырканьем. Красивые губы кривились, едва сдерживая смех. Захотелось прижаться к ним, узнать их вкус и мягкость, вопреки всему ранее заявленному. Я протянула руку, пытаясь дотянуться пальчиком. Потеряв опору, меня вновь повело, я ухватилась за стол. Калеб обвел зал взглядом, и люди, до этого мирно беседовавшие и жующие свой ужин, нервно заозирались по сторонам.