Страница 116 из 133
Глава 63
Как объяснила этикет подлетевшая ко мне в перерыве между танцами Рокси, висящая на смущенно улыбающемся Андресе, уйти я смогу, когда нас покинет император. Я покосилась в сторону высокого, светловолосого мужчины в изумрудно-зеленом камзоле, богато расшитом золотом и хризолитами, слушающего военного в шикарном синем с золотом мундире. Рядом с ним вежливо улыбалась миловидная, чуть полноватая шетенка. Та сама пассия, шесса Лавиния. Я ждала, что буду представлена его Величеству. Об этом как-то обмолвилась Рокси. Но время шло, сановитых гостей сменили придворные, а обо мне не вспоминали. Словно кто-то не хотел привлекать ко мне внимание. Я вовсе перестала поглядывать в сторону императора, когда ехидный Рауль мерзко пошутил на этот счет. От возмездия его спала смена партнеров в танце. Передо мной появился Андрес и, беспокойно шепнул:
- Рауль не сильно обижает?
- Как обычно,- я улыбнулась, поклонилась, сделала поворот, присела, и партнер вновь сменился. Успела заметить сожалеющий взгляд и сочувствующую улыбку паладина.
Подняла взгляд на нового визави и невольно вздрогнула и сбилась с такта, но тут же сильная рука подхватила за талию, и мы вновь закружились.
- Вы так странно реагируете на меня, шесса Суриэль. Я вас пугаю? – Эндер улыбнулся, встал на колено, ожидая, пока я сделаю круг.- Судя по тому, что вы пришли с Раулем, вы не из пугливых.
- Не ожидала увидеть именно вас, паэр Эндер.
- Разочарованны?
- Нет. Вы хорошо танцуете и почти не наступаете на ноги,- брякнула, не задумываясь, преодолевая желание сбежать из залы подальше.
Голубые глаза следили за сменой выражений на моем лице. Я попыталась натянуть маску бесстрастности.
- Вы постоянно ставите меня в тупик, Суриэль. Вот и сейчас не то похвалили, не то посмеялись. Вы какая-то неправильная шесса. Непредсказуемая и непостижимая.
- Сожалею, что вам приходится перенапрягать мозг, танцуя со мной.
- Вот снова…- он едва сдерживал смех, глядя в мое серьезное лицо.
Снова полупоклон и смена партнеров. Я устала и моя бы воля вообще не смотрела на кавалера, передвигая ноги механически.
Не понимаю девиц, умудряющихся одновременно и танцевать, и флиртовать, и женихов присматривать. Правда у них есть стимул. У меня же обязаловка. Если бы я еще танцевать любила. Но танцы были жутко нудными. Тот же император станцевал для приличия один раз.
- Отец подарил это колье матушке в день помолвки. Он еще был в нее влюблен тогда. Остался портрет. Он висит в его кабинете. Вы на нее очень похожи. Тот же оттенок платья. Прическа. Украшения,- светловолосый мужчина в цветах правящего дома более молодая копия императора разглядывал мой наряд, усмехаясь.- Вас одевала Роксолана. Вижу, она не оставляет попыток насолить шессе Лавалии.
К счастью фигура танца быстро сменилась, я ничего не успела ответить наследнику, мне достался кавалер из придворных, похваливший мое платье. Ему хватило жеманной улыбки в ответ.
Зря их хаял Рауль, совершенно ненадоедливые ребята. Говорят банальности и в ответ ждут того же. То что нужно, чтобы расслабиться. Этот же молодой человек мне поведал, что император покинул бал. Радуясь, что этот танец последний, счастливо ответила улыбкой на чью-то улыбку, когда мою руку перехватила железная клешня.
- Уже раздаешь авансы улыбками, ветреница,- Рауль сжал пальцы так, что я вскрикнула и попыталась выдернуть из хватки пострадавшую руку.
- Отпусти меня немедленно. Император ушел и после танца я ухожу к себе,- зашипела и дернулась. Но Рауль без труда удержал меня рядом. Мужчина хмыкнул и, наклонившись так, что губы прикосновением обожгли щеку, прошептал:
- У меня другая идея. Мы прогуляемся, и я, так и быть, прочитаю стихи и спою какой-нибудь романтический бред. Сыграю для тебя прекрасного принца. Все лишь для того, чтобы ты подарила мне свой поцелуй.- Он гаденько улыбнулся.- А ты для меня сыграешь ту шессу, которая достойна почестей, которые все вам оказывают.
- Спасибо, что согласились сопровождать меня. Приглашение на прогулку вынуждена отклонить. Я устала,- глянув в потемневшие глаза, твердо произнесла я.
Музыка стихла. Я вырвалась и почти побежала к выходу, не оборачиваясь, не обращая внимания на смешки раздающиеся вокруг. В коридоре не сбавляя шага, стараясь не налететь на встречных, быстро двигалась к группе мужчин, ожидающей подъемник. Каблучки утопали в мягком ковре, цепляясь за ворсинки. Я торопилась убежать от приставучего и временами пугающего кавалера. Неожиданно нога подвернулась, беспомощно взмахнув руками, я стала оседать на ковер. Меня подхватили чьи-то руки, притиснули к горячему телу.
- Ты так быстро убежала, маленькая шесса, что не успела услышать, где я назначил тебе свидание,- Рауль почти нес меня в противоположном от подъемника направлении. В сторону темных коридоров и альков, где имели привычку уединяться парочки.
- Отпусти меня! Я никуда с тобой не пойду! Я устала и хочу спать!- вырываясь, я почувствовала, как затрещало по швам платье. Рауль ухмыльнулся и толкнул меня от себя. Приготовившись встретить удар спиной, к своему удивлению я пролетела сквозь стену и оказалась в небольшом полукруглом, освещаемом светом из окна, помещении. Упасть на спину не успела, меня вновь подхватил Рауль. Я огляделась, не понимая, где могла оказаться.
И почему Рокси или Рута ни разу не обмолвились о скрытых помещениях на этажах?
Окно во всю стену давало прекрасный панорамный вид на ночной город. Под окном стоял широкий полукруглый диван, укрытый парчовым покрывалом с множеством подушечек.