Вольная птица

   - Ты женат на Ретке?

   - Да, так же как и старик. И ты мне не нравишься! И когда она тут недавно под травами проболталась старику, что ты не особо жаждал к ней в мужья, я решил помочь и тебе, и себе. Я, конечно, понимаю, что она в любом случае найдёт себе третьего мужа, это приказ мастеров. Но меня бы больше устроило, чтобы он был помладше званием. Два барса в одном доме, это перебор!

   - Она меня в мужья звала?

   - Не просто в мужья, она звала тебя третьим мужем! Раз, два, три! Чувствуешь комичность ситуации?

   Честно говоря, предложение Ретки походило на предложения брака настолько же, насколько она сама походила на Суани. Есть разница между "Я хочу, чтобы ты поехал со мной" и "Я хочу, чтобы ты был моим мужем"!

   В даккарском языке нет такого слова. Муж, семья... Но я и не пользуюсь даккарским! А вот в языке Клинков, в языке братства, в котором я вырос, в языке тех неправильных даккарцев, которым сегодня старый Даккар объявил войну, предал, отверг... в этом языке такое слово существовало. Роджер, отец и командир этого общества, был женат... Архо каждый год второго марта просто выпадал из рядов братства, вокруг всё могло гореть синим пламенем, он поминал свою жену. В этот день она погибла. Неолетанки сотрудничали с нами, спали, любили... но свою настоящую привязанность, верность, любовь дарили избранным, своим мужьям.

   Я молчал, некоторое время осознавая сказанное. Ан Тойра и старик Гардман тоже прекратили свою перепалку и молчали. Первым это надоело Ан Тойра:

   - Ну, если мы разобрались, может, развяжешь мне руки, и я покажу тебе уже на карте штаб предателей? Я, в принципе, за этим пришёл. Да, и если дашь мне людей, за Реткой уже можно сходить, твои парни нормально отбили ту часть города.

   Венки:

   Я сидел в углу с как можно более отсутствующим видом. Мне велели сидеть и помалкивать, вот и помалкиваю! Точить зуб на Морок было бесполезно. Никакой управы на неё у меня не было. Мать боготворит её и слова против не скажет. Так что я не гордый, могу и помолчать. Я вырос в матриархальном обществе и умею, когда надо, затыкаться. Даже если мне очень погано от этого.

   Морок тихо о чём-то разговаривала с Реткой. По тому, как синеглазка при этом хлопала ресницами и пыталась сосредоточится, это что-то требовало от неё мозгов.

   М-да. Ретка! Хорошенькая, сильная и глупая! Мне бы понравилось быть её мужем!

   Я в красках представил картину, как буду вечером являться к ней. Целовать её. Как буду поражать, как легко, в восторгах и обещаниях любви, она будет соглашаться с любыми моими решениями. А я научу её их отстаивать перед мастерами! Научу мир видеть в ней силу и ум, а наивность и ласковую манеру считать притворством, ширмой. Научу эту же Морок не смотреть на неё с таким выражением, будто она повторяет всё для слабоумных уже в сотый раз... Ретка! Может, мы всё-таки не случайно столкнулись? Может, боги этим дали нам знак?

   Блин, а ей осталось только Адениана уговорить... Может, как-нибудь отвадить от неё Адениана? Интересно, кто у неё там ещё в мужьях... Хотя я найду управу на любого! Вряд ли существуют ещё даккарцы, способные ловко играть в такие игры!

   Зазвонил телефон в кармане Морок. Выуженный аппарат просто потерялся в её огромной ладони:

   - Да?! Хорошо! Подходите к озеру, она выйдет к вам!

   Морок встала:

   - Твой муж за тобой приехал. Пошли, я провожу тебя. - Ретка радостно взмахнула ресницами и запрыгала. Морок улыбнулась ей с какой-то материнской заботой, потом повернулась ко мне уже без улыбки: - Венки, иди сюда! С нами прогуляешься.

   Ретка:

   За Венки меня не порвали. Что бы Морок ни говорила, похоже, виноватым в этом безобразии считала его, а не меня. Ну так оно и есть! Некоторое время я посмеивалась, глядя, как он с непринуждённым видом изображает, что сам уселся в тот угол, куда она его довольно грубо отправила. Даже если он на неё и злился, то этого не показал. Адениан так не сможет. А Морок часто бывает груба на язык. Эх!

   Я проводила Венки взглядом. Жаль, что Морена не отдаст его мне. Я знаю, не отдаст! Но всё-таки, если Адениан не поедет со мной, я попробую её попросить... Блин! Ну почему я так рано должна остановиться всего на трёх мужчинах?! Я ещё хочу любить всех! Я ещё не нагулялась. Он такой ласковый!

   Я спускалась по тропинке с горы. Морок и Венки остались стоять у деревьев, провожая меня взглядом и покровом Ар. Она держала его за плечи. Блин, я даже ревную! Я его первая нашла, между прочим! А Морок ведёт себя, как будто он вообще с ней, а не со мной. Блин! Но не стану же я указывать учителю.

   Как только Морок скинула с меня покров Ар, Анжей бросился ко мне. С ним был ещё отряд солдат со смешными белыми бинтиками на лбу со знаком Клинков:

   - Детёныш, ты цела?

   Я улыбнулась:

   - Со мной всё хорошо. А вы уже победили?

   Он крепко обнял меня. Он волновался, очень волновался.

   - Почти, маленькая. Почти!

   Адениан:

   Пришло подкрепление от Баратона. Архо вместе с двумя моими полками отбил внутренний город и закрыл его периметр. Теперь у нас было куда собирать раненых. Бой уже шёл в открытую.

   Архо на экране смотрелся каким-то отчаянно усталым и чуть ли не постаревшим:

   - Что бы мы все без тебя делали, умник?!

   - Я служу братству, которому присягал!

   - Спасибо. Надери им задницы! Пока мы тут раны латаем!

   Ещё через час ко мне в полевой штаб в монастырь прибыл Роджер с Клинковскими частями, которые удалось собрать:

   - Здравия желаю, генерал-командор!

   Он по-солдатски махнул приветствие:

   - Здравствуй! Привёл тебе местных парней. Давай уже добьем этих тварей!

   Роджера нельзя было назвать гениальным полководцем, но этот город он знал лучше самой точной карты, он сам строил все его секреты. Кроме того, он обожал лично лезть в драки. Говорили, что он бессмертен, да ещё и заговорён неолетанской магией. Его часто ранили, но ещё ни разу так, чтобы проверить миф о бессмертии.

   Генерал пятого взял ворота в город, двенадцатый расчистил станции связи.

   Хотя я в первую очередь отправил людей именно на порталы, там до сих пор шёл ожесточенный бой. Нам удался первый бросок, и мы разбили блок электроснабжения. Без него открыть порталы не получится. Часа три на ремонт! Потом противник может втянуть подкрепление.

   Порталы были построены так, что выбить оттуда кого-либо было очень затруднительно. Эта отдельная крепость могла сражаться около месяца в полной автономии. Враг захватил их обманом, используя свои отряды в охране турнира. А нам надо было взять их готовыми к бою.

   Роджер разложил точные карты этой крепости. У всего есть изъян. Трудно искать изъяны у того, что создал сам и считал, что изъянов оно не имеет!

   - Генерал-капитан, шестой десантный завершил со станцией водоснабжения.

   - Пусть двигают в помощь пятому.

   - Есть!

   - Двенадцатый просит помощи.

   - Кто у нас там есть?

   - Можно взять часть с города.

   - Бери!

   - В северной части большое наступление противника, они пытаются прорвать кольцо вокруг порталов...

   Бой шёл в своём темпе. Медленно, но уверенно я побеждал. Пока! Пока противник не ввёл войска подмоги. Если не отобью порталы... Подробные схемы крепости не помогли. Мы проверили уже несколько путей проникновения. Враг был не глупее нас и сидел в своём убежище крепко. Роджер матерился:

   - Чёрт, что ж я сам построил такую штуку, что взять не могу!?

   - Если бы тебя не предали свои, у врагов бы не было карт, и какой-нибудь из подходов был бы чист!

   Пришли ещё несколько отрядов от Баратона. На этот раз это были парни уже южного узла вместе со своим генералом. Распределял их уже Роджер, в конце концов, старший сейчас здесь он, а сам я ломал голову над картой. Если мы сейчас ничего не придумаем, враг получит подкрепление, и в сегодняшней битве при любом исходе поляжет половина Даккара...