Дом серебряной змеи

Вечером на ужин Дэвид шел уставшим не столько физически, сколько морально. Сегодня у него был один из важных дней для любого ребенка-волшебника: пятнадцать лет, малое совершеннолетие. И хотя родные и большинство друзей его поздравили с утра, молчание остального факультета было не очень приятным. Тем более, что у змеек была традиция поздравлять именинника всем факультетом после обеда и устраивать чаепитие с тортом. А в этот раз… Тишина… И декан… Нет, Дэвид ничего плохого не мог сказать о декане… Он знал, что профессор Снейп в Школе несет полную ответственность за своих подопечных… Но вот так… Да… это что-то… невообразимое… Дэвида передернуло от воспоминаний…

***

После занятий по дуэллингу профессор Снейп попросил задержаться Дэвида и Гарри.

— Мистер Миллс, — обратился Северус к нему, когда остальные вышли из зала, — поздравляю вас с вашим пятнадцатилетием.

— Спасибо, сэр.

— Поскольку по правилам Школы я не могу ни вас отпустить домой, ни пригласить вашего отца в Замок, а все положенные ритуалы необходимо провести в течение следующей недели, ваш отец разрешил это сделать мне, как вашему временному опекуну перед лицом Магии во время вашей учебы. Список и нюансы проведения с ним согласованы. Он вам что-нибудь говорил по этому поводу?

— Да, сэр. Еще два дня назад он прислал мне письмо с перечнем всех необходимых ритуалов и предупредил, что их будете проводить вы с помощником.

— Даже так? Что ж, это облегчает мне задачу. Знакомьтесь: мой помощник — мистер Поттер.

Гарри слегка поклонился. Поздравлять Дэвида сейчас он не стал, поскольку сделал это одним из первых, разбудив своим «внеурочным» появлением в гостиной после пробежки.

— Дэвид, профессор Снейп учит меня ритуалистике с сентября.

— Поэтому я не мог упустить такую возможность не только показать мистеру Поттеру необходимые ритуалы на пятнадцатилетие волшебника, но и дать ему самому провести несколько из них. А сейчас, мистер Миллс, мистер Поттер, отправляйтесь в свои комнаты и подготовьтесь. Я жду вас через двадцать минут около своего кабинета, — и, эффектно взмахнув мантией, Северус вышел из зала.

Раньше проведение таких ритуалов в Хогвартсе было обычной практикой, поскольку не все волшебники имели возможность выполнить их дома. Еще лет сто назад никто не считал маглорожденных «грязнокровками» и не сторонился их, а наоборот старались взять под опеку или ввести в Род вассалами или младшей ветвью, учили магическим законам, традициям, ритуалам… — всему, что должен знать каждый уважающий себя волшебник, если он не хочет стать сквибом или «Предателем крови». Для таких новых членов волшебного сообщества и был построен Малый ритуальный зал, в последствии его стали использовать и чистокровные, когда не могли попасть домой по тем или иным причинам. Вот и сейчас профессор собирался воспользоваться им.

— Мистер Миллс, какие ритуалы и в какой последовательности мы будем сейчас проводить?

— Для начала ритуал «Очищения». Потом «Открытия сил», затем «Насыщения магией», если во время этих ритуалов что-то пойдет не так, то надо будет провести ритуал «Исцеления». После этого ритуал «Защиты». В конце проводятся ритуалы «Благословение Рода» и «Благодарение Магии».

— Правильно. Вы готовы? — декан вопросительно посмотрел на обоих подопечных.

— Да, сэр!

— Синхронисты, — улыбнулся мужчина. — Для удобства я буду обращаться к вам по именам, так что не удивляйтесь. Дэвид, сейчас вы находитесь в Малом ритуальном зале Хогвартса. Его в сентябре нашел Гарри. Гарри, какие пентаграммы мы будем использовать?

Вопрос был с заковыркой, поскольку для каждого ритуала предназначалась своя пентаграмма, а то и гексаграмма. Но когда проводились ритуалы на пятнадцать лет, использовалась только одна гексаграмма. Да и в проведении были свои хитрости. Все это было выучено три занятия назад. Как будто специально…

— Поскольку мы будем проводить полный комплект ритуалов пятнадцати лет, да еще и с благословения Главы Рода, то будет использоваться только одна гексаграмма Ирвинда, — Гарри безошибочно подошел к нужному рисунку на полу. — Юный волшебник ложится головой под этой вершиной, ногами на восток. Руки располагаются под вершинами на юго-запад и северо-восток. Травяные сборы используются на основе драбла, вербены, тэнгелиса, плюща, тиса, ивы, люцерны, амаранта, змеиного корня и аира. Мел на основе перетертых корней рожкового дерева, кубеба и фенхеля. А также необходимы серебряный кинжал и нож из роговой пластины единорога. Из рун используются: гебо, ингуз, беркана, вуньо, соулу, альгиз, ансуз, отил, уруз, дагаз.

По мере ответа Гарри Дэвид успокаивался. Он чувствовал, что первокурсник разбирается в том, что говорит, к тому же в его интонациях слышалась любовь к ритуалам…

— Молодец. Раз все помнишь, то приступай.

Гарри, уверенно двигаясь, повел своего старосту к выбранной гексаграмме. Парой точных движений правильно разместил в рисунке, разложил травяной сбор, вычертил углы и руны. А дальше Дэвид с удивлением наблюдал за преображением хрупкого ребенка в уверенного юношу: он как будто вытянулся, плечи увеличились, глаза потемнели, чуть ли не до черноты, волосы чуть удлинились… Гарри уверенно по памяти читал необходимые катрены, поджигая сборы. В этот раз ритуал шел «классически», без неожиданностей. Тело Дэвида окутало темно-красное свечение, сжигающее все наносное из ауры. Через пять минут все закончилось.

Затем Гарри немного поменял положение рук именинника, разложил новый травяной сбор и взял в руки нож из роговой пластины единорога. В этот момент «подопытный кролик» начал нервничать: одно дело, когда такие ритуалы проводит отец или декан, и совсем другое — первокурсник… Да еще и магловоспитанный! Что он может знать??? Однако Гарри даже не заметил дерганий «своей жертвы». Он направил немного своей магии в нож, активировав его. Ярко белое свечение немного успокоило Дэвида: с ритуальной атрибутикой он хотя бы умеет обращаться. Следующим этапом стало нанесение рун на тело «жертвы»: беркана, совелу, ансуз, уруз заняли свои места. Зазвучали катрены. В этот раз движение Магии было более тяжелым.

«Открытие сил»… Один из сложных ритуалов: ошибка в любой запятой, любой интонации в катрене могла стать роковой. И вместо волшебника с полностью открытым магическим ядром можно было получить сквиба. Ритуал подходил к концу, как и силы молодого ритуалиста. Дочитав катрены, он выплеснул подготовленный травяной сбор на грудь Дэвиду, стараясь попасть точно на сердце. Фигура старосты окуталась ровным синим светом. Блики играли на драгоценных камнях, впаянных в стены. Через пять минут огонь плавно спал, открывая Дэвида: волосы мальчика удлинились, черты лица чуть заострились, плечи раздались, кожа стала более белой. К тому же во все стороны от него лилась магическая мощь, чуть ли не сметая все на своем пути. Закрыв книгу, Гарри подошел к декану и просто уткнулся ему в грудь, успокаиваясь и выравнивание поток собственной магии. Взяв его за плечи, Северус потихоньку вливал свою магию в ребенка. Отстранив его через две минуты, он отвел Гарри к любимому шкафу, усадил на стул и напоил из термоса заранее запасенным отваром боярышника, коры дуба и мяты: до конца ритуалов пить зелья было нельзя, как и вызывать домовиков.

— Гарри, какой следующий ритуал?

— «Насыщение магией», сэр.

— Как его проводить?

— Переложить подопечного головой на север, руки по нижним концам гексаграмы. По углам сбор на основе вербены, тэнгелиса, ивы, люцерны, кубеба и фенхеля. Отвар тиса, амаранта, змеиного корня. Серебряным ножом вырезать на груди руны: уруз, отил, ансуз, совелу, дагаз. Катрены…

— Правильно, молодец. Надеюсь, этот ритуал пройдет хорошо, иначе придется проводить ритуал «Исцеления», а у тебя сил мало. Тебе еще ритуал «Защиты» проводить.

— А почему «Исцеление» мне проводить?

— Ты сам знаешь ответ на свой вопрос, ведь именно поэтому ты у Поппи по четвергам занимаешься.

— Понял, сэр. Хорошо, сэр.

Северус вернулся к лежащему в гексаграмме Дэвиду. Юноша сразу почувствовал изменения: когда Гарри читал катрены, его обволакивала легкая, пусть темная, но не давящая магия, а сейчас его как будто плитой накрыло. Он чувствовал, что его магические каналы начали растягиваться, перемещаться, появлялись новые. Они ощущались вместе и каждый в отдельности. Магическое ядро открылось полностью, и собственная магия, гонимая магией декана, заполняла все тело. С каждым катреном скорость магии увеличивалась, сила давления тоже возрастала. В какой-то момент Дэвиду показалось, что его мозг взорвется. Когда уже не осталось сил терпеть, и он начал кричать, выгибаясь от боли в гексаграмме, к тяжелой магии декана добавилась более легкая Гарри. Он не выдержал и, увидя темные протуберанцы магии, окружившие Северуса и Дэвида, присоединился к ним. Вот только читать он стал катрены ритуала «Исцеления», вливая свою магию в канву целительских чар, укутывавших Дэвида. Это позволило закончить ритуал «Насыщения магией». Время отдыха пришлось увеличить для всех: у Северуса не было сил даже устроить головомойку за такое нарушение всех правил ритуалистики.

Решив оставить нагоняй на дополнительное занятие, Северус просто отдыхал в тишине: впереди был самый сложный ритуал — «Благословение Рода»: он не принадлежал роду Миллс, а Дэвид не был даже дальним родственником Северусу. И пусть профессор получил благословение на это от Главы Рода Миллсов, легче ему от этого точно не будет. И Гарри помочь не сможет: если он попробует влезть, его просто раздавит Магия Рода.

Ритуал «Благословение Рода» шел тяжело. Было такое ощущение, что родовая магия проверяет не только своего юного представителя, но и Северуса. Гарри, начав волноваться, хотел прийти на помощь, но даже не мог сдвинуться со стула за «любимым» шкафом.

— Малыш, не дергайся, — вдруг раздался знакомый голос, — это не твоя битва: они сами должны через это пройти.

— Мэй! Что происходит? Зачем все это? Там же скоро Армагеддон начнется!!!

— Ничего там не начнется! — фыркнула Мэй. — Просто магия рода Миллс проверяет на «вшивость» не только Дэвида, как Наследника — достоин или нет, но и Северуса — достоин ли он обращаться к чужому Роду. Запомни, Гарри, когда ты проводишь ритуалы, связанные с кровной магией, а тем более, с родовой магией, тебя всегда будет проверять магия рода! Тем более, если она не твоя! И если тебя посчитают достойным, то ты сможешь, в крайнем случае, прибегнуть к ее помощи.

— В смысле?

— Ну, вот смотри. Не дай Жива, на тебя напали, или ты попал в гущу сражения. Ты отбиваешься, как можешь, но силы твои на исходе, или не хватает сил вылечить человека, мало ли что. Ты обращаешься к магии своего Рода, прося помощи в конкретном случае, но эту просьбу будет рассматривать не только магия твоего Рода, но и тех Родов, которым ты помогал, для которых проводил ритуалы, и, если они сочтут твою просьбу обоснованной и выполнимой, то помогут. Причем помогать будет магия того Рода, к которому «ближе» просьба, то есть… Вот!.. Сама сбилась… Другими словами: если помощь нужна в сражении, то магия Рода боевиков, если в целительстве, то тот Род, у кого передается Дар целителя. Понял?

— Да, Мэй. Не волнуйся, ты очень хорошо объясняешь. А какие Дары у рода Миллс?

— Хм, а ты слишком любопытен, малыш, — ухмыльнулась Мэй. — Надо будет — узнаешь.

— Мэй, а вот такие ритуалы, что я сегодня проводил для Дэвида, они магией Рода засчитываются?

— Магией твоего Рода засчитываются все ритуалы, а вот магией Рода Миллс… — Мэй, замолчала, вглядываясь в Гарри…

Ей было интересно, как поведет себя этот ребенок. Он сильный, очень сильный, несмотря ни на что… Еще бы здоровье ему поправить… Но тут и так делается все, что только можно на данный момент. Гарри сначала просто смотрел на Мэй, ожидая ответа на свой вопрос. Но в какой-то миг он почувствовал, что напряжение в зале достигло своего апогея, но решение магия Рода все не принимала. Гарри помнил, что ему нельзя встревать в решение Старших… Но… Это вечное гриффиндорское «но»! Декан продолжал держать контур полыхающих рун над телом своего ученика, ожидая решения Магии, которого все не было. Руки дрожали, заметно опускаясь к полу от тяжести, всполохи магии кружились по залу, не то кого-то ища, не то просто вредничая. Гарри собирался вмешаться в ритуал, попытавшись своей магией поддержать декана, но магия Рода