Страница 7 из 131
Глава 4
- День Первой Стражи – это день воров и воровства. Гражданам можно красть все, что пожелаешь. Королевскую казну или последнюю деньгу у нищего. Наказания за воровство не последует.
Мужчина рвано выдохнул, сцепленные пальцы шевельнулись. Он разглядывал узор на ободке тарелки с закуской, ожидая реакции от меня.
- И что же даже сопротивляться нельзя, если с меня последнее исподнее снимают?!- изумилась я варварскому закону.
- Отчего же, хозяева могут защитить свое имущество, но только голыми руками. Вора можно придушить голыми руками, но не дай Триединый стукнуть по темечку ложкой.
- А если…
- Нарушившему закон и наказавшему воришку как-то еще – смерть,- коротко отрезал брюнет, ответив на невысказанный вопрос.- Закон не приложен. О нарушениях сообщит особая маска, обязательная в этот день.
Повисла пауза. Шестым чувством догадалась, что разрешенные бесчинства в эти пять дней пойдут по нарастающей, и я услышу много грязи, в которой придется покопаться, чтобы разобраться в деле похищения и убийства императоров. Мысленно уже сто раз пожалела, что решила учиться на юридическом.
- День Второй Стражи – день возлияний или пьянства. Жителю империи Зарат нигде и никто не имеет право отказать в выпивке. Даже император обязан налить последнему попрошайке, постучавшемуся в его двери.
- Но там, где пьянство обычно случаются и воровство, и драки, и убийства,- наученная опытом работы, вскинула брови на брюнета.- Это ведь считается нарушением ваших законов?
- Считается,- согласился милн Девис,- и за этим следит Стража. Я один из таких Стражей.
- Вот как!- изумилась я, предполагая, что любящий выпить милн использует законы себе на корысть, а он, оказывается, блюдет их.- Много же вас должно быть на целую империю.
- Хватает. Как я уже говорил, помогают особые маски, обязательные к ношению в Дни Пяти Стражей. Они работают как индикаторы дозволенности проступков для жителей и порталы переноса для Стражей. Отделение Стражей или Внутреннего порядка расположено в департаменте безопасности и состоит из нескольких патрульных команд. Работаем по сменам. На место преступления прибывает ближайший из Стражей, для экономии силы при переносе через портал.
- Избежать наказания нельзя? Если вообще не надевать маску?
- Стражи все это отслеживают и пресекают. Не буду вас утомлять объяснениями как,- выдохнул мужчина и налил себе еще.- Это магия. Маска – магический артефакт. Она настроена на хозяина. Ношение в общественных местах обязательно. За нарушение закона… в общем, не буду повторяться.
Брюнет залпом выпил и закинул в рот несколько кусочков мяса, и угрюмо шевеля челюстями, уставился на мой почти полный бокал.
Похоже, кому-то не помешал бы отпуск. Горит человек на работе.
- Третья Стража – День блуда,- невнятно произнес милн, продолжая сверлить мою рюмку взглядом.
- Да неужели!- воскликнула, не сдержавшись, и вскинула брови.- Даже не удивили, милн Девис. Что-то подобное я ожидала.
Угрюмый взгляд достался мне и бутылке.
- Тогда вам объяснять не нужно, что происходит в этот день в империи,- ровным голосом произнес брюнет, выбирая на тарелке кусочек поаппетитнее.
Внутренне содрогнулась, представив беззащитных женщин и детей перед обезумевшими от похоти и вседозволенности самцами, еще хмельными с предыдущего дня.
- Куда вы на время Дней Пяти Стражей деваете детей? Вы же не совсем…
- Не совсем, милена,- рыкнул мужчина, злобно глянув в мою сторону.- Всех несовершеннолетних на время Пяти Стражей прячут. Где – не скажу.
Он резко встал, развернулся к окну, в два шага преодолевая расстояние, одернул штору и открыл прикрытый створ. В комнату ворвался прохладный воздух, отдающий влажной, осенней свежестью и еловой хвоей. Прикрыв глаза, глубоко вдохнула вкусную смесь запахов, на миг забыв про мужчину и сложный разговор и ощутив себя дома.
- Четвертый – это день Честного языка. В этот день говорят исключительно правду. В ответах вы не имеете права солгать нигде и никому.
- Жаль, что сегодня не этот день,- посетовала я, желая знать, что еще у сурового милна в голове на мой счет.
- Действительно жаль,- согласился со мной мужчина, вглядываясь в мерцающие точки огней вдали.
С чисто женским интересом разглядывала линии подтянутой, знакомой со спортом фигуры, четко прорисованные мягкой тканью формы. Брюнет особенно эффектно смотрелся на фоне непроницаемого полотна ночной тьмы, окутавшей засыпающий город.
- Последний день…- повисла пауза, мужчина словно забыл о разговоре, пристально вглядываясь, словно ждал, что ответы на вопросы появятся в ночном небе.
- День убийства,- тихо закончила за него.
- Или мы так предсказуемы, или вы очень проницательны, или наши миры похожи сильнее, чем вам хотелось бы, милена Юли? - не скрывая сарказма, бросил брюнет, не оборачиваясь.- Убийства, совершенные в этот день не расследуются. Убийцы не преследуются.
- Именно в этот день был убит ваш император,- догадалась я, проигнорировав обидные намеки.
- Да, и у меня связаны руки законом,- проговорил милн.- Но вы не подданная Зарат. Вам можно.
- Если у вас такие законы, почему вы настаиваете на расследовании. Ведь логично предположить, что императора рано или поздно попытаются убрать. А раз защищать его в такой момент некому, то смерть – дело неизбежное. Вам стоило смириться с таким положением вещей и короновать нового.