Страница 54 из 131
Глава 29
Юлия
- Знаете, милена Юли, танцуете вы гораздо лучше, чем ездите верхом,- в сотый раз помогая мне подняться с мягкого песка манежа, ехидно произнес герцог.
- А вы следили за тем, как я танцую?- ядовито процедила в ответ, отряхивая песок с узких замшевых брюк, обтянувших бедра.
Рядом месил ногами рыжий камелус, легко удерживаемый герцогом за повод. Жеребец испугано всхрапывал и косил взглядом в мою сторону, покусывая удила.
- Следил,- прямо признался милн Девис, разглядывая мои руки, счищающие песок.- Удивлен скоростью, с которой вы делаете успехи у маркиза Лагража.
- Ну так удивитесь еще больше,- заметила я, перехватывая повод и поглаживая по морде взволнованное животное.- Я собираюсь к нему в поместье. Погостить на несколько дней.
- Вот как?!- ожег меня недовольным взглядом брюнет.- Как же ваша репутация?
- Повредить репутации вашей любовницы не велика беда,- равнодушно пожала плечом, угощая камелуса фруктом, поглаживая по нервно трепещущим ноздрям.- Тут скорее ваша репутация пострадает. А я еду по делу.
- Какому же?- милн вложил в вопрос все ехидство и сарказм, на какие был способен.
- Проверяю версию виновности маркиза Лагража,- невинно отозвалась я, примериваясь к стремени.
Рыжик устало фыркнул, тряхнул челкой, сетуя на всадника-неумеху, мучающего его уже второй час. За это время уровень сарказма милна Девиса, комментирующего мои потуги удержаться в седле, достиг максимальных высот. Впрочем, все его колкие замечания легко разбивались о щит моего хладнокровия.
Похоже, привыкаю к несносному характеру начальства.
- Может поделитесь методами проверки. Передадите опыт работы, так сказать,- ехидством милна, сквозящем в каждом слове, можно было захлебнуться, так толсто он намекал на близкие отношения с маркизом, который спит и видит, как затащить в постель очередную девицу.
Он придержал стремя, помогая сесть. Не вспылила, не возмутилась и даже не покраснела от его недвусмысленностей. Притерпелась к его манере говорить завуалированными намеками исключительно на мой счет. Легко взлетела в седло, погладив по короткому ежику гривы переступавшего двупалыми ступнями жеребца.
- У меня из головы не идет представление табукки. Их упоминание аралии, как лекарства от «золотой маски». А ну как в герцогстве нашли от нее спасение. И где, как не в имении правителя можно разузнать обо всем. В любом случае нужно проверить герцога Лаграж и его сына. У них есть мотив.
- Я еду с вами,- решительно произнес брюнет, передавая мне повод.- Я поразмыслил над сказанным вами ночью. Ваша догадка может оказаться верной. Аралия есть на родовом гербе Лагражей. Решено - едем вместе.
- Чтобы испортить мне все?- возмутилась я, слегка пришпоривая скакуна.- Вы глава безопасности. На вас безопасность императора Бреслава. Я не стажер, справлюсь. Тем более, вас маркиз не приглашал. Ваше присутствие будет более чем подозрительно. Тогда как я сойду за новую игрушку маркиза и не вызову подозрений у слуг.
- Сойдете, еще как сойдете,- ядовито процедил герцог.
Он шел рядом, похлопывая камелуса по крупу, рядом с моей ногой, при этом умудряясь прожигать меня взглядом снизу-вверх.
- Это ревность?!- изумилась я.- Быть не может!
- Может, милена, может. Ревную, как работодатель, который не хочет потерять ценного работника,- согласился брюнет, отступая в сторону и давая камелусу возможность перейти с шага на бег.- Поезжайте. Вдруг нароете что-то на Лагражей. Вы способная.
В последних словах лорда слышалась фальшь, спрятанная под издевкой, как минимум он что-то не договаривал. Я, конечно, старалась делать свою работу, отрабатывала версии, но успехи пока более чем скромные. Не думаю, что в распоряжении милна Девиса не было опытных сыскарей и оперов. Казалось, этим раздражением и подчеркиванием моей важности он хочет сыграть на самолюбии, усыпить мою бдительность, заставить делать ошибки. Зачем? Чтобы увести с правильного пути? Возможно, я подобралась к истине, которую именно он прячет? И мы возвращаемся к тому, что Годарийский старший возможный убийца кого-то из императоров.
Камелус мягко ступал по песку, не переходя с шага на бег. Я покачивалась в седле, не мешала мыслям свободно течь, стараясь не встречаться взглядом с милном Девисом, придумавшем на наш счет с Радаваном много всего нелестного. Он стоял в центре манежа, поигрывая длинным хлыстом, по своему обыкновению вырядившись в идеально скроенную по фигуре одежду, подчеркивающую рельеф поджарого тела.
Красивый мужчина, но в общении совершенно не выносимый.
Разглядывая широкие плечи, я припомнила похожий абрис. Таинственный незнакомец, которого приняла за лакея, казался точной копией милна.
У него есть младший брат, но с Торном я знакома. Масочник – улыбчивый, обаятельный брюнет ничем не напоминает старшего брата. Кто же меня проводил в танцевальный зал? А вдруг я спугнула убийцу! Ведь он шел в направлении покоев монарха. Надо бы рассказать об этом милну и описать мужчину. Может он опознает его. Незнакомец, не таясь, танцевал с Тирэль. Милн после ссоры с ней не мог их не заметить. А где он сам был? А может этот незнакомец и был переодетым милном Девисом? Мало ли чем он там занимался на балу. С какой целью вертелся у покоев монарха? У него есть варан, а я отчетливо слышала шипение ящера во тьме.
Потерла гудевшие от версий виски, не понимая, за какую ниточку тянуть. Против милна Девиса имелись только косвенные улики.
Неожиданно мой «мустанг» резко рванул в сторону, чего-то испугавшись. Задумавшись, не успела отреагировать, потеряла равновесие, выпустила удила и свалилась на песок, уже не первый раз больно приложившись плечом и боком.