Страница 29 из 131
Глава 15
Разложив складки длинной юбки на сиденье, любуясь на сочетание бархата и шелка, передавала герцогу факты, сообщенные мне Мирной. Открывшиеся обстоятельства полностью меняли картину мотива убийства, и я понимала, что версия о непреднамеренном убийстве из ревности разваливается под грузом всплывающих более существенных причин. Мужчина внимательно слушал, задумчиво разглядывая проносящиеся в окне автомобили.
- О заговорщиках мы догадывались. Про организацию «Щит» знаем давно. Там наших людей хватает. Все под строжайшим контролем. Главные фигуры и их контакты под наблюдением. На балу соберется верхушку руководства,- «успокоил» герцог и замолчал, ожидая моей реакции.
Я раздумывала над сказанным, решая снимать ли список заговорщиков с подозрения, если все они под наблюдением у Службы Безопасности, но среди них не выявлено подозреваемых. Присутствие оппозиции монаршей власти на балу не пугало. Девис явно не договаривал, скрывая информацию о том, что руководство «Щита» работает на него. Умный безопасник наверняка внедрил своих людей ради контроля.
- Ты не удивлена, что мы не казнили всех причастных?- не выдержал он.
- Не очень. Уничтожите эту организацию, соберется новая, но действовать станет осторожнее и злее. Главное нейтрализовать радикально настроенных. «Щит» - это не просто оппозиция монарху. Они не власть делят, дурача обещаниями народ. Проблема болезни более чем насущна для всех. Но мне интересно вот что… Империя состоит из нескольких бывших королевств,- решила дернуть за еще одну ниточку, в попытке распутать узелок,- наверняка ниточки от организовавших «Щит» тянуться к недовольным этим насильственным слиянием. Не оттуда ли и заказчики и убийцы?
- Этот вопрос контролирую я лично,- нехорошо усмехнулся мужчина.- Ведь первый подозреваемый в неблагонадежности опять же я. Герцогство, а ранее это было королевство Годарийское, имеет полную автономию от империи. И далась эта автономия не самым легким путем. Фактически мы независимы, император не приказывает герцогу Годарийскому, но не прочь это делать. И такое положение хотят получить еще три бывших королевства. Пахотные земли и богатые месторождения, выходы к побережью обеспечивают им безбедную жизнь. Я лично слежу за настроениями тамошних глав.
- Значит, эту угрозу можно вычеркнуть?- я замолчала, уставившись на лицо милна, ожидая его оценки собственной работы.
- Вычеркивайте, милена,- кивнул герцог.- Мы свой хлеб недаром едим. Я, конечно, рискую стать подозреваемым номер один, но лучше признаюсь сам… я один из наследников императорского трона Зарат. Но, несмотря на явный мотив, императоров не убивал.
Повисла пауза. Я забыла вдохнуть, невидяще уставилась в окно, осмысливая сказанное брюнетом. Мысленно выстраивала логическую цепочку из фактов. Герцог и впрямь показался самой лучшей кандидатурой на роль убийцы. И мотив есть, и с императорами был дружен, и вхож во дворец, и глава безопасности, могущий себе обеспечить алиби. А так же похитить глупышку, помощницу судьи по гражданским искам, а не матерого опера из убойного отдела. Предоставить меня, якобы спеца и независимого эксперта, появившуюся исключительно для галочки в угоду желаниям нового императора. Просто идеальный подозреваемый. Но не слишком ли он себя подставляет? Или не виновен, или ведет свою игру, в том числе и со мной. Этакие «кошки-мышки».
- Вы не платите налоги в казну, и все же вы, милн, состоите на службе у императора и вы - наследник!- вскинула удивленно брови.- Какой по счету?
- Следующий за Радаваном. Вот так, милена,- хохотнул над моим замешательством Девис, хлопнув перчатками по колену.- И Зарат с этим положением вещей давно смирился.
- Чудны дела твои, Триединый,- озадаченно пробормотала я, решив пока отложить загадку милна Девиса, проработав другие возможные версии.
Как истинный придворный, Девис перевел разговор на нейтральную тему. Сработало вбитое с детства правило – угождать дамам, развлекая разговорами ни о чем.
Все же изучать историю по историческим романам оказалось неплохой идеей. Пригодилось же. У герцога выходило не очень. Начав с пустого, внутренний трудоголик и педант, не выносивший болтовни не по делу, переключался на требования.
- Вам стоит больше гулять, милена. Таминск красивейший город, особенно чарующий в это время года. Воздух без летнего зноя и зимней стужи буквально можно пить. И он пьянит не хуже вина. Неужели не хотите почувствовать? Надеюсь, вы задержитесь. Девицы вашего возраста осаждали бы магазины и лавки. Я готов оплатить все расходы. Но приходится самому заказывать женское белье. А я не специалист в дамских панталонах. Оказались в другом мире и кисните над работой,- терпеливо, словно ребенка, увещевал меня милн.- Или есть кто-то, кто остался там и кому рвется сердце?
- Вы же сказали панталоны вышли из моды,- ухватилась за услышанное слово, стараясь уйти от неприятной темы.
- Не придирайтесь к словам и ответьте на вопрос,- раздраженно рыкнул брюнет.- Кто вас ждет дома?
- У родителей еще трое братьев и сестер, вряд ли они заметили мое исчезновение. Мужа и детей у меня нет. На работе могли хватиться, и только.
- С работой я уладил. У вас внеочередной отпуск по семейным обстоятельствам,- успокоил Девис.- Почему семьей до сих пор не обзавелись?
Нет, он так говорит, будто я старуха столетняя! У них тут незамужняя в двадцать уже старой девой считается? М-да… Разница менталитетов сказывается.
- Не встретила того единственного, кому бы смогла поверить и довериться,- ответила обтекаемой фразой, раздражаясь на излишний интерес мужчины.