Пять Дней Стражей

Глава 66

 Я сосредоточенно выгребала карандаши и ручки из верхнего ящика стола, которых набралось на целую коллекцию. Рабочий день давно закончился. Но теперь это обстоятельство не имело ровным счетом никакого значения. Меня уволили, хорошо еще начальник смирил уязвленное самолюбие и поставил «по собственному». А самолюбию было от чего страдать. Бесправное существо, стажер, посмела отказать и послала куда подальше с недвусмысленными намеками. Секретарша Раечка, торжествуя победу, насмешливо скривила крашеные губки, выдавая документы на расчет. Я вернула ей улыбку, не понимая ее радости. Совмещать две нелегкие профессии секретаря и любовницы босса - удовольствие ниже среднего. Нелегкие в прямом смысле слова. Весу в начальнике было килограмм сто пятьдесят не меньше.

За темнеющим окном взревел предупреждающий звонок клаксона, следом завизжали тормоза резко остановившейся машины. Характерного звука удара не последовало, и я облегченно выдохнула. Это событие отвлекло от неприятных раздумий.

С момента возвращения из Зарат прошло больше месяца. Понемногу подробности произошедшего стирались в памяти, уступив место новым переживаниям. Я почти перестала вспоминать милна Девиса, спасшего меня из рук маньячки, и больше не искала его в каждом встречном высоком брюнете. Завела себе привычку читать по вечерам, чтобы не вспоминать поцелуй, подаренный в последний день на прощание. Годарийский отчитывал меня за устроенную ему истерику и побег, из-за которого он был вынужден искать меня, пока отравленный болт убийцы настиг Бреслава. И от ареста и обвинения в умышленном убийстве императора герцога спас закон о неприкосновенности убийц в Пятый День Стражей. Все это я выслушивала, пока собиралась домой. Герцог не ушел даже тогда, когда я принимала душ. Так и орал под дверью о моей безответственности. Мирна, помогавшая мне одеться, лишь осуждающе качала головой, отворачиваясь, чтобы не видеть ран и порезов на моем теле. Отрешившись от всего, я осторожно двигалась, превозмогая боль в растянутых мышцах и воспалившейся ране в боку. Слова герцога пролетали мимо цели. Контракт я выполнила. Помощника Тирэль сдала сама, и герцог слышал ее признание. Судьба Масочника Торна меня не беспокоила. Больше меня в Зарат ничего не держало. Видя, что его упреки не доходят, милн Девис умолк. Эмоции, что еще бушевали в нем, выдавали чуть резкие движения и прыгающая походка, когда он торопливо шагал вдоль коридоров и лестниц к выходу из особняка. Морщась от боли, едва поспевала следом, стараясь не споткнуться на высоких каблуках, но из гордости не пыталась придержать герцога. Расставались мы в обиде друг на друга. Лишь на прощание, когда рядом с нами тихо прошуршали шины магмобиля, Девис обнял и поцеловал отчаянно, словно просил прощение. То ли сказать этим хотел что-то, то ли так своеобразно извинялся. Я была настолько вымотана и выжата как лимон, что протестовать не стала. Усадив в машину, он на мгновение сжал пальцы, в следующую секунду дверь со звуком выстрела отрезала меня от внешнего мира. Я обернулась, когда машина тронулась, но у подъездной дорожки никого не было. Выкинула мысль о мотивах поступков Девиса из головы, и решила не пропустить момент пересечения двух миров. И, разумеется, все пропустила. В тепле салона заснула и очнулась, когда авто остановилось у подъезда моего дома.     

Воспоминания не отпускали, но и не терзали тоской или желанием вернуться. Зарат встряхнул меня, выдернул из оцепенения повседневной рутины, затребовал задействовать все ресурсы: умственные, душевные, физические. Я словно от спячки пробудилась. Но оставалась какая-то неудовлетворенность, не дающая выкинуть все произошедшее окончательно из головы. Я распутала дело, вычислила виновных. Справилась с заданием. И все же червячок сомнения грыз изнутри.

Запахнув полы короткой шубки, подхватив коробку с вещами, я без сожалений оглядела кабинет и вышла за дверь. Неторопливо спустилась по лестнице и вышла в морозную стылость вечернего города. Дорожки замело снегом, под которым, в лучших традициях зимы, оказался лед. Поскальзываясь и чертыхаясь про себя, кое-как добралась до остановки. Понимая, что с коробкой далеко не уйду, благоразумно решила подождать автобуса. Улицы северного города давно сменили дизайн, приукрасившись снегом и декорациями к наступающему празднику. Разглядывая мигающие в витринах гирлянды, вспомнила магическое освещение в Зарат.

Интересно, а в Зарат празднуют что-то вроде Нового года?

    - Празднуют, милена Юлия,- заставил замереть насмешливый хмык за спиной.- Позвольте, вам тяжело.

Обернувшись на голос, к своему изумлению увидела стоящего в шаге от меня Девиса одетого в брендовые вещи, как с обложки модного журнала. Правильно оценив мое состояние, он перехватил коробку с вещами из рук.

    - Идемте, милена, подвезу вас,- мужчина развернулся и зашагал к припаркованной иномарке «люкс» класса.

Даже в этом мире он выглядит уместнее, чем я. Как можно быть таким… идеально вписывающимся в любой пейзаж-антураж? И вот зачем он приехал? Он же вроде как император Всея Великая и Малыя… Зарат… Или хочет получить поздравления по случаю коронации лично от меня?

Озноб, ледяным ручьем стекший по спине, не имел ничего общего с холодом. Меня колотило от страха. Разум вопил, что садиться в машину к герцогу опасно, и прошлый раз едва не стоил мне жизни. Но какую-то иррациональную часть меня тянуло к нему. Или как раз рациональную, оценившую герцога по достоинству? Глупо, но всех мужчин и прежде всего своего бывшего начальника теперь сравнивала с Девисом. И они ожидаемо проигрывали. Вчера, получая приказ на увольнение, не сдержалась, и высказала босу, лоснящемуся от пота и самодовольства: «С таким характером мог быть и красивее».  

    - Милена, прошу,- он приоткрыл заднюю дверцу автомобиля, избавившись от коробки.