Страница 102 из 131
Глава 54
- Уму не постижимо! Вы, милена, теперь живете в мастерской у Масочника?!- прогремел над головой разъяренный голос начальника.- Вы же знаете, какой сегодня день, я уже решил, что вас похитили!
От неожиданности присела и едва сдержалась, чтобы не юркнуть, прикрывая голову, за сидящего поодаль мастрэ. Глупое и необоснованное чувство вины нахлынуло как всегда при появлении Девиса.
- Я выбираю маску,- разозлившись на него и на себя за глупый страх, повернулась к вошедшему.- Пока безуспешно. Они не даются.
- Еще бы,- стоящий у противоположной стены мужчина сложил руки на груди и сверлил меня недовольным взглядом,- это мужские. Вам вон те нужны. С цветами и перьями.
Он кивнул в сторону масок, сияющих россыпью камней и покачивающих длиннющими подвесками из золотых и серебряных шариков. На нем самом была строгая темно-зеленая, почти черная маска, украшенная крошечной серебряной ящеркой у виска.
Вот почему мне такую нельзя?
- Это не мой стиль, милн Девис,- покачала головой.- Мне бы такую как у вас или мастрэ.
- Эта маска вам до конца дня. Потерпите. Завтра наденете другую,- закатил глаза Девис, давая понять, что я испытываю его терпение, а оно у него имеет предел.
- Нет,- заупрямилась, сама не зная почему,- не хочу выглядеть как попугай или карнавальная дива!
- Ладно!- рявкнул, не сдержавшись, герцог.- Вы, упрямица, и мертвого заставите!
Сделав несколько шагов к кучке облюбованной мной, протянул руку и легко ухватил одну из них. Подошел ко мне, проигнорировав протянутую руку, натянул маску на лицо и отступил назад. Щеки обожгло, кожа под маской сморщилась, словно от ожога. Я вскрикнула и с трудом стащила превратившуюся в пытку вещь. Лицо горело огнем, казалось, его только что освежевали.
- Мне больно,- прошептала, не удержав слезы, разглядывая недавнее орудие пытки.- Что не так?
- Убедились, что для вас тут ничего нет,- припечатал герцог, равнодушно глядя на мои страдания.
- Она не для вас, Юлия,- незаметно подошел Торн.- Девис прав. Ваша где-то среди тех.
Прохладные пальцы коснулись подбородка, поворачивая голову, оценивая ущерб. Ладонь, не касаясь, прошла вдоль лица, убирая боль и ожог. Поблагодарив улыбкой за помощь, я покорно подошла к «своей» кучке, и одна из щедро разукрашенных золотом, покачивая золотыми шариками, тут же прыгнула в руки. Привычное ощущение как от прикосновения легкого перышка, и обзор чуть ухудшается, ограниченный прорезями для глаз.
- Ну если с самой сложной на сегодняшний день проблемой покончено, может, приступим к несущественным мелочам?- вложив ехидства по максимуму, проговорил Девис, оценив кривой улыбкой мой внешний вид.- Пропала герцогиня Каратт. Отец заявился час назад в департамент и потребовал найти дочь.
- Тирэль?- вдохнула расстроенно, переживая за взбалмошную девицу.
- Другой дочери у старика герцога не имеется,- в своей грубоватой манере ответил Девис.- Он и слушать не хочет, что состава преступления нет. Все законно.
- Что с герцогом? Нейтрализовали магией?- поинтересовался Торн, возвращаясь к работе и надевая очки.- Старик такой докучливый сделался.
Теперь в его руках порхал пинцет, которым он рылся, шурша и что-то выбирая из матово поблескивающей коробочки. В голосах обоих мужчин слышались лишь толика раздражения, скука и ни капли сочувствия к пропавшей девушке и ее отцу.
* * *
Длинные коридоры департамента безопасности, обычно заполненные служащими, сейчас казались непривычно пустынными. Я оглядывалась, прислушиваясь к тишине пугающе-настороженной без привычно спешащих и снующих по кабинетам стражей. Стараясь не отставать от широко шагающего герцога, ускорялась, поминутно сбиваясь с шага. Из головы не шло исчезновение Тирэль. Не было сомнений в том, что девушка похищена кем-то. Сам ее образ жизни и поведение располагали к такому исходу. Докучливая, назойливая с настроением, меняющимся по нескольку раз на дню, она просто напрашивалась на хорошую взбучку. Меньше чем за сутки достала меня до печенок, и если бы не работа, то я послала бы девицу еще в кафе. Скорее всего, я оказалась не единственной, кто пострадал от вздорной прилипалы.
- Герцогиня Каратт не всегда была такой,- нарушил тишину герцог, отвечая по обыкновению, на не заданный вопрос.- Два года назад. В Пятидневье ей не повезло в третий день нарваться на насильников. С тех пор она немного не в себе.
- Она сделала заявление? Их наказали?- без особой надежды поинтересовалась я, зная, что услышу в ответ.
- Заявление я не принял. Состава преступления нет. Все произошло в Третий День Стражей,- с ледяным равнодушием ответил лорд.- Тем более разум ее повредился. Она плохо соображала. Герцогиня указала насильниками императора Юниана и его брата Каласта.
Услышав последнее, я резко затормозила, не веря своим ушам. Обида, злость и желание догнать и треснуть со всей мочи по брюнетистой макушке боролись с разочарованием в педантичном начальнике.
Как он мог утаивать?! Он молчал о явном мотиве для убийства! Убийцу покрывал? Девис с Тирэль заодно?
- Считаете Тирэль убийцей, а меня соучастником?- герцог стоял напротив, разглядывая меня с нескрываемой насмешкой.- Мне мысль, что преступление дело рук герцогини, пришла в голову первой, только я узнал про похищение Юниана. Я уже не мог отделаться от нее, когда был убит Каласт. Но на Тирэль ничего не было. У нее твердое алиби на день похищения Юниана и смерть Каласта. Мне нужен такой эксперт в этом деле, который не ухватится за столь очевидную версию, а переберет все возможные. Мне нужны вы, Юлия.