Пламя нашей жизни

— Ты не будешь использовать меч? — растерялся Ямамото.

— Это из уважения, — согласно дернул подбородком Генкиши. — Как один из хранителей Вонголы, ты должен сохранять репутацию, предписанную традициями и социальным статусом. То же касается моих действий. Чтобы они были расценены, как борьба, а не просто как жестокое убийство, я должен как-то ограничить себя.

Прикрыв рот рукой, я повернулась к Такеши и достаточно громким шепотом сообщила:

— По-моему, он набивает себе цену.

Ямамото хмыкнул в ответ, но брови нахмурил. Уверенность противника действительно заставляла напрячься. Чтобы окончательно добить, Генкиши выпустил ауру пламени Тумана, и будто издеваясь, призвал к действиям. Аура действительно впечатляла своими размерами и силой, так что мы с Ямамото, наверное, одновременно поняли, что влипли в серьезные неприятности.

Противник пытался запугать нас, это очевидно, и, к сожалению, у него получалось. Пока я оценивала шансы на победу и порядок действий, Ямамото использовал тот урок, что, вероятно, вынес из сражения со Вторым императором мечей — не отступать, даже если противник гораздо сильнее тебя.

— Я собираюсь сражаться с тобой, как с мечником. Даже если ты этого не хочешь, я заставлю тебя вытащить меч.

От демонстрации силы Такеши весь подобрался, посерьезнел, открыл коробочку, из которой вылетела ласточка, покрытая пламенем Дождя, и атаковал мечом, объятым тем же пламенем. Ласточка усилила его атаку, и пламя Дождя оказалось настолько сильным, что полностью скрыло собой Ямамото. На секунду мне показалось, что он попал, но Генкиши вдруг располовинился, и оба его близнеца ударили руками Ямамото по шее. Но затем Такеши вдруг рассыпался брызгами, и с упавших волн взлетела ласточка. Настоящий Ямамото был на метр дальше, скрытый пламенем, и от его замаха мечом обоим близнецам-Генкиши пришлось подпрыгнуть вверх, чтобы уклониться. Они срослись, вновь став единым целым.

Ямамото не медлил. Едва закончив одну атаку, он сразу перешел к следующей, не делая лишних движений. Я прекрасно видела это, так как сама училась быстро переходить из одного действия в другое.

Казалось бы, теперь Генкиши попал под удар воды и пламени, но и это было не все. Следующая атака была знакома — она напоминала быстрые выпады, что делал своим мечом Скуало, крошивший камень. Чтобы остановить эту атаку, Генкиши достал меч и бросил его, ранив Ямамото по правому предплечью. Потеря меча была не критична, ведь их у него оставалось еще три.

Такеши быстро поднялся, рана, очевидно, была неглубокой, но он заставил противника стать серьезным и достать свой меч. Дальше Генкиши выделываться не стал и атаковал. Я решила, что хватит стоять столбом, и как раз закончила создавать шест из льда. Для этого мне понадобилось время, чтобы выпустить пламя особым образом, вытянув его в длину, и обратить его в кристаллы льда, принявшие нужную мне форму. Этим самодельным, но очень прочным двухсторонним копьем я остановила его атаку, и меня ждал сюрприз. Мечник исчез, а меч остался, будто его держали чьи-то руки. Может, это и иллюзия, но меч-то самый настоящий.

За спиной зазвенела сталь — это Такеши остановил атаку двумя мечами настоящего Генкиши. Ямамото провел прием, перекинув меч из одной руки в другую в момент атаки, но как только попал, оказалось, это вновь иллюзия. Настоящий появился сверху, вдруг в появившиеся четыре руки атакуя четырьмя клинками.

Ямамото оттолкнул меня в сторону, принимая удар, и мы оба разлетелись в разные стороны, разметав брызги накапавшей на пол воды. Сам мечник Мельфиоре умело приземлился на обе ноги и выпрямился, смотря на меня пронзительными светло-карими глазами. Я быстро поднялась, приняв стойку с копьем. Если меня отбросило на пару метров, то Ямамото отлетел аж до самой стены, ударившись об нее.

Следовало быть осторожнее. Мукуро учил, что нужно внимательно чувствовать свое пламя и ощущать воздействие чужого. Для этого надо перейти на более тонкий уровень ощущений. Все нормально, взрослая Акира умела это, и я тренировалась, чтобы развить свою чувствительность. Требовалась лишь реальная практика, ведь пламя я чувствовала, а вот что именно это была за иллюзия — понимала чуть позже.

— Меч твоего защитника сломлен, — безэмоционально отозвался Генкиши, смотря на меня. — Он бесполезен.

Взглянув на секунду в сторону Ямамото, приходящего в себя и потрясенно рассматривающего свое оружие, я поверила, что это так, но… улыбнулась.

— Это значит, что тебя одолею я.

Сосредотачиваюсь, замирая. Пламя Грозы усиливает кости и мышцы — теперь я могу быстро перемещаться. Действительно быстро, намного быстрее, чем раньше, что тут же и делаю, оказавшись за спиной Генкиши. Удар копья он успевает блокировать мечом. Быстро перемещаюсь и атакую с другой стороны, задевая иллюзию. Он переместился, уклоняясь и скрывая себя иллюзией, но я чувствую его, и ударом ноги отбрасываю от себя. Хотела уже продолжить атаку, но почувствовала что-то сверху и на пределе скорости отпрыгнула аж до стены, не пожалев об этом, когда в том месте, где я стояла, раздался взрыв.

Что это было такое вообще?!

Не успела я опомниться, как эта невидимая огромная хрень, ощущавшаяся, как сотня мелких сгустков, понеслась в мою сторону, и я едва успела вновь отпрыгнуть. Но это было не все. Настоящий Генкиши исчез в иллюзии, став невидимым глазу, но я почувствовала его приближение и замахнулась копьем, заставив его не атаковать, а защищаться. Мечник отступил, рассматривая и раздумывая.

В наушнике вновь зазвучал голос Реборна. Ему отвечал Такеши, но я не особенно вслушивалась: я вновь атаковала, оказавшись перед мечником, блокировавшим удар.

— Ты можешь видеть мои иллюзии, — утвердительно произнес Генкиши. — Но тебе не защититься от них.

Дернувшись, я поняла, что меня окружило это невидимое нечто. Оно проявилось, оказавшись обычными крупными слизнями — видимо, оружиями из коробочки. Воспользовавшись тем, что крупнее, Генкиши отбросил меня в воздух — прямо под их атаку. Они были со всех сторон, без единого просвета, что значило: невредимой мне не уйти. Потому я подала пламя в ноги и пошла на прорыв, выставив копье, чтобы немного сгладить удар.

Это сработало, но меня слегка оглушило, отчего я неудачно приземлилась, чувствуя звон в ушах. Несколько драгоценных секунд я приходила в себя, а когда смогла собрать картинку перед глазами, увидела, как Такеши атаковал вместе с ласточкой Дождя. С его меча слетала уже ясно видимая глазу иллюзия. Он распознал ее… и мчался прямо на сгусток пламени Тумана!

Ямамото, вероятно, очень удивился, когда я накинулась на него, сбивая с ног, и повалила на землю. Ласточка, увы, налетела на невидимую преграду и просто разбилась, упав на пол. Животное из коробочки было на некоторое время нейтрализовано, а Генкиши стоял поодаль, за проявляющейся преградой.

— Чего и следовало ожидать от Савады Акиры, пусть даже из прошлого, — сказал он. — Ты заметила мою иллюзию. Это проблема, но я преодолею ее. Теперь вы оба без коробочек, не так ли?

Я слезла с Ямамото, вытерев пот, стекающий по виску. На руке осталась кровь — видимо, на виске царапина.

— Спасибо, — нервно отозвался Ямамото, в красках представив Таке-лепешку.

— Осторожней, не ощущая пламя, рискуешь нарваться на его иллюзию, — заметила я. — Поэтому просто оставь его мне. У меня есть еще несколько приемов.

Говоря это, я уже собирала пламя для Серо, которое выпустила в облако слизней, кишащих под потолком. Сверху посыпался камень, и пришлось поднять горящую пламенем руку вверх, чтобы защититься. Я уж думала, что Генкиши занят тем же, но неожиданно он оказался рядом и просто с размаху врезал гардой меча по моей руке, сбивая с дела. Сверху почти осыпались камни, которых было немного, поэтому нас не завалило, но едва все закончилось — ситуация ухудшилась. У меня жутко болела рука в месте удара, а Ямамото не видел иллюзий, и я оттолкнула его в сторону, чтобы меч, опускавшийся сверху, пронесся между нами.