Пламя нашей жизни

Я почувствовала, что в горло стало сухо, и сглотнула.

А Деймон знал это и улыбался одними губами, делая еще один скользящий шаг ближе.

Ну же, думай. Как найти Мукуро?! Как остановить Деймона? А если остановить четверых, то придется ли ему появиться?..

— Сделаем это, — решила я. — Держись, Мукуро.

Кот сильнее ухватился когтями за кофту.

В этот же миг Спейда атаковала гравитация. Все четыре копии придавились к земле.

Энма стоял, вытянув руки вперед, и скрипя зубами удерживал нужное давление. Он воспользовался тем, что копии иллюзиониста стояли на месте.

— Раз уж вы все вместе сражаетесь против Деймона Спейда, то я тоже хочу помочь! — крикнул парень. — Скорее атакуйте его!

Второй попыткой все воспользовались не сговариваясь. Вария атаковала одного клона, в которого полетел выстрел пламени Ярости и ледяные иглы. Второго атаковали трое Джиг, работавших, видно, давно в этой связке — мечом похожим на палаш, объятым пламенем, с непонятным, явно дробящим оружием, и чем-то, похожим на танто.

На третьего накинулись Торикай: в руке Хибари Хизэши трость рассоединилась в боевой цеп, Цуру атаковал своим необычным копьем-алебардой, еще один незнакомый мне боец владел необычным оружием, состоящим из длинной цепи с острым наконечником, а другой отправил в полет увиденный мной когда-то серп на цепи. Еще трое бойцов остались на месте с еще более необычным оружием.

Четвертого же атаковал Ганаук вместе с теми, кто остался из Вонголы. Они не рискнули пойти в ближний бой, атаковав пистолетами и полив фигуру Спейда сталью с пламенем.

Но это имело все равно малый эффект. Иллюзиониста требовалось одолеть на совершенно другом уровне. Такие атаки его разве что отвлекут. Но он так тянул с атакой и так легко попался — выглядело подозрительно.

Поэтому, когда все четыре копии Спейда исчезли, я не удивилась. А затем начался хаос. Отовсюду чувствовалось пламя. Летало оружие и бросались в атаку люди. Ревели пламенные звери. Носилась огромная акула, объятая пламенем Дождя, хорек то и дело метал хвостом пламя Урагана, еще долго пылавшее на выгоревшей земле, скат Леви-а-Тана идеально дополнял его атаки пламенем Грозы, а Бестер пока лишь пытался поймать острыми длинными клыками иллюзиониста. Свистела в воздухе ласточка, молниеносно проносился доберман Конрада, тут и там увеличивались и уменьшались ежи. Бес носился ближе ко мне, пытаясь поймать иллюзиониста, если тот неожиданно появится.

Копии Спейда то появлялись, то исчезали. Все длилось не больше пары минут, а затем я вдруг поняла, что под моими ногами открылся портал. Через секунду я уже находилась не в защитном круге — я видела его метрах в пятидесяти от себя, и мои хранители даже не поняли, что произошло. Я приземлилась ногами на землю прямо посреди шедшего боя. Более того — вокруг меня зависли зонтики Леви-а-Тана. Пламя Грозы быстро концентрировалось. Пахло озоном. У меня не было времени уйти от атаки — я перенеслась прямо в самый последний момент.

Зонты засияли зеленоватым электрическим током. Лучшая атака Леви-а-Тана славилась силой и тем, что от нее невозможно уйти. И даже если я останусь жива после нее, то выдержит ли тело кота…

Молнии понеслись в центр круга, будто притягиваясь ко мне. Отсветы от электричества осветили лица бойцов, что только что атаковали Деймона, что был на этом самом месте, и тех, кто продолжал атаковать других копий.

Подняв одну руку, второй продолжая придерживать Мукуро за пазухой, сконцентрировалась на том, чтобы собрать смесь Неба с Облаком. У меня было мало времени для этого.

Пламя Грозы, как и его природный аналог, нацелилось на наивысшую точку, и через мгновенье я почувствовала это. Зеленое пламя поглощалось, слегка щекоча пальцы, но ладонь защищала перчатка. У меня не было времени что-то делать с этим пламенем, поэтому я просто собрала его в камне, что крепился на тыльной стороне ладони. Мощный заряд пламени Грозы поглощался голубоватым полупрозрачным камнем, искря, как молния, попавшая в громоотвод.

Усилившийся запах озона резанул по ощущениям. Секунда, и свет исчез. Зонты полетели обратно к их обладателю. Зеленоватое пламя переливалось внутри камня, посверкивая оттуда слабыми всполохами. Не усвоенное, не поглощенное, оно просто осталось там запечатанным. А окажись в моем теле в таком же виде — нанесло бы урон.

Наконец я услышала звук своего учащенного сердцебиения. Кот за пазухой весь сжался и даже, кажется, не рисковал открывать глаза.

— ЧТО?! — завопил Леви-а-Тан. — Сестра босса?!

Тут-то мою пропажу очень вовремя заметили ребята. Защитный круг вконец распался. Все спешили вмешаться в ритм боя, пока Деймона успешно отвлекали толпой. Разве что Девятый не в силах был этого сделать.

Но Спейд был быстрее. Сразу две копии исчезли из-под атак и появились рядом со мной. Я едва успела пригнуть голову, пропуская над головой замах косы. Панамка слетела и куда-то понеслась по ветру, казалось, поднявшемуся как раз из-за этого сражения.

В ушах звенела сталь. Вокруг бушевали всполохи пламени, смешивая ощущения. Но все же от второй атаки я также уклонилась, заметив ее вовремя и отпрыгнув в сторону.

Лучшие бойцы на поле боя заметили пропажу врага. Стало ясно, что Спейд даже не особо сосредотачивался на сражении, сконцентрировавшись на своей главной цели… Достать Мукуро? Разве не вокруг благополучия Вонголы были все его помыслы?

Заставивив себя отвлечься от этой мысли, я спешно вновь ушла от совместной атаки двух близнецов. Деймон руководил марионетками, да так искусно, что их атаки дополняли друг друга. Их движения стали еще более быстрыми и точными.

Сообразила, что меня специально оттеснили подальше от остальных, слишком поздно. Еще двое Спейдов появились, разделяя меня с остальными и останавливая сосредоточившихся на атаках людей.

Живущие своей жизнью волосы Деймона схватили меня за ногу, когда я уклонилась от очередной атаки. Меня перевернуло вверх ногами, и я выставила руку, собирая небольшое и очень быстрое Серо. Оно выстрелило, прожигая в копии иллюзиониста огромную дыру и опаляя волосы.

Перекувыркнувшись, вовремя ушла с линии атаки второго клона. А в следующую секунду его испепелил залп пламени Ярости.

Я подняла глаза, увидев Занзаса, поднявшегося в воздух. Не поддерживая себя далее выстрелами, он падал вниз, приземлившись на ноги прицельно прямо рядом со мной.

— Не зевай! — рявкнул он.

Мотнув головой, собралась с духом. Сосредоточилась, оценивая, что Деймон отвлекся ненадолго на нападавшую небольшую толпу. Явно собирал силы для следующей атаки.

— Мукуро, ты чувствуешь хоть что-нибудь? — спросила с тревогой.

Занзас жахнул выстрелом пламени Ярости, но копия Спейда ловко увернулась, одновременно проткнув кого-то копьем. Некоторые бойцы уже были обезврежены и лежали неподвижно, истекая кровью. Те, кто мог, пытались уйти из-под линии атаки подальше.

— Я делаю все что могу, но не могу найти этот карман подпространства, — с нотками отчаяния, сквозившими в голосе, ответил Мукуро. — Мне бы хотя бы оказаться к нему вплотную!

Другой Деймон, ловко блокировав оружием атаку пламенем Цуру, больше похожим на какого-то зверя, сотканного из пламени Урагана, ногой ударил Ганаука, который неосторожно оказался в ближней дистанции. Хранитель Девятого оказался придавлен к земле и выбил собой от силы удара небольшую рытвину. Его голова была вся окровавлена, но он все еще двигался.

Девятый использовал технику Прорыва Точки Нуля. Держа перед собой трость на вытянутых руках, он сосредоточился на пламени, которое мерцало вокруг набалдашника трости. Объявившийся там же Спейд перерубил трость, заставив Девятого убрать руки, не готового остаться без них.

— Не смей использовать ее! — В ярости воскликнул Спейд. — Ты недостоин техники Примо!

Деймон отвлекся на Мармона, который иллюзорными щупальцами попытался обездвижить Спейда. Мафиози из Джиг атаковали иллюзиониста.

В другом месте Кёя, прорывавшийся сюда, встретился с третьим клоном Спейда. На иллюзиониста обрушились атаки тонфа. Кёя не мог выпустить цепи, не подвергнув риску попадания под атаку кого-то из своих. Ямамото пришел на помощь Хибари.